মুক্তি মিলেছে চীনে বন্দি থাকা অস্ট্রেলীয় সাংবাদিক চেং লির

লি-র মুক্তির মধ্য দিয়ে ক্যানবেরা ও বেইজিংয়ের মধ্যে সম্পর্কের বরফ গলতে শুরু করার ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।

মেলবর্ন বিমানবন্দরে চেং লিয়ের সঙ্গে দেখা করেন অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওয়াং। ছবি: রয়টার্স

তিন বছরের বেশি সময় ধরে চীনে বন্দিজীবন কাটানোর পর অবশেষে মিলেছে মুক্তি। দেশে ফিরেছেন অস্ট্রেলিয়ার নারী সাংবাদিক চেং লি।

লি-র মুক্তির খবর জানিয়ে বুধবার অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ বলেন, “বিমানবন্দরে পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওয়াংয়ের সঙ্গে তার সাক্ষাৎ হয়েছে।”

২০২০ সালের ১৩ অগাস্ট গ্রেপ্তার হন লি। ওই সময় তিনি চীনের রাষ্ট্রায়াত্ত ইংরেজি ভাষার টেলিভিশন স্টেশন সিজিটিএন এ বিজনেস রিপোর্টার হিসেবে কর্মরত ছিলেন। গ্রেপ্তারের পর তার বিরুদ্ধে ‘রাষ্ট্রীয় গোপন তথ্য অবৈধভাবে বিদেশে পাচারের’ অভিযোগ দায়ের করা হয় বলে শোনা গেছে। যদিও চীন সরকার কখনো তার বিরুদ্ধে ঠিক কি অভিযোগ আনা হয়েছে তা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেনি।

৪৮ বছরের লি কে মুক্তি দেওয়ার মধ্য দিয়ে ক্যানবেরা ও বেইজিংয়ের মধ্যে সম্পর্কের বরফ গলতে শুরু করার ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে বলে মনে করে বিবিসি।

কোভিড-১৯ মহামারীর সময় দুই দেশের মধ্যে সম্পর্কের চরম অবনতি হয়। চীন অস্ট্রেলিয়া থেকে বার্লি, কয়লা ও কাঠ আমদানির উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে। এ বছরের শুরুতে ওই নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করে নেয় চীন। তখনই বোঝা যাচ্ছিল দুই দেশের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ক আবারও জোড়া লাগতে চলেছে।

লি-র মুক্তি এ বছর ‘পারস্পরিক সম্মত সময়ে’ তার চীন সফরকে সহজতর করবে বলেও মনে করেন প্রধানমন্ত্রী আলবানিজ।

বন্দিদশা থেকে মুক্তির পর লি তার দুই সন্তানের সঙ্গে দেখা করতে মেলবর্নে গিয়েছেন।