বেলজিয়ামের বিপক্ষে আগ্রাসী ফুটবল খেলবে যুক্তরাষ্ট্র

বেলজিয়ামকে সমীহ করলেও, নিজেদের সামর্থ্যে আস্থা আছে যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ক্রিস্টিয়ান পুলিসিকের।

অনুশীলনে যুক্তরাষ্ট্র দল। ছবি: রয়টার্স

প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার হাতছানিতে সাড়া দিতে, সহজাত ও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলার প্রয়োজন দেখছেন ক্রিস্টিয়ান পুলিসিক। যুক্তরাষ্ট্রের এই ফরোয়ার্ড বললেন, নিজেদের সামর্থ্যে তাদের আস্থার কমতি নেই একটুও।

সিয়াটলে ৭ জুলাই ৬টায় (এএম) উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় মুখোমুখি হবে এই দুই দল। যুক্তরাষ্ট্র নিজেদের মাঠে, গ্যালারিভরা সমর্থকদের সামনে খেলবে।

বিশ্বকাপের মঞ্চে দুই দলের সবশেষ দেখার স্মৃতি যুক্তরাষ্ট্রের জন্য হতাশার। ২০১৪ বিশ্বকাপে গোলকিপার টিম হাওয়ার্ডের দারুণ দৃঢ়তা সত্ত্বেও, বেলজিয়ামের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ম্যাচে ২-১ গোলে হেরেছিল তারা।

সব মিলিয়ে দুই দলের সবশেষ মুখোমুখি লড়াইও যুক্তরাষ্ট্রের জন্য হতাশার। গত মার্চের প্রীতি ম্যাচে ৫-২ গোলে উড়ে যায় এবারের বিশ্বকাপের সহ-আয়োজকরা। তাই বেলজিয়ামকে সমীহ করছেন পুলিসিক। তবে তার বিশ্বাস, পাশার দান উল্টে দেওয়ার সামর্থ্য আছে তাদের।

“আমরা জানি, বেলজিয়াম কী করতে পারে। তাদের দারুণ সব খেলোয়াড় আছে, যারা খুবই দ্রুত পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।

“কিন্তু আমরা নিজেদের খেলার ধরণ পুরোপুরি বদলাব না। অবশ্যই আমরা আগ্রাসী ফুটবল খেলতে চাই এবং তাদেরকে আঘাত করার চেষ্টা করব, যেমনটা আমরা এই টুর্নামেন্টে অন্য দলগুলোর সাথে করেছি।”

গত মার্চের ওই বড় ব্যবধানের হারে দমে যেতে রাজি নন পুলিসিক। ২৭ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড বললেন, আত্মবিশ্বাসের কমতি নেই তাদের।

“মার্চের ওই ফল সত্ত্বেও আমরা আত্মবিশ্বাসী। আমরা জানি, আমরা কী করতে পারি। আমরা মনে করি, আমরা লড়াইয়ে টিকে থাকতে পারব-কেবল টিকে থাকাই নয়, সেরা দলের বিপক্ষে ম্যাচে কিছু সময় আধিপত্যও করতে পারি…আমি মনে করি, আত্মবিশ্বাসী হওয়ার রসদ আমাদের আছে।”

“কেননা, আমরা আমেরিকান, আমরা এটাই করি। আমরা বিশ্বাস করি, সবকিছুই সম্ভব।”