বিশ্বকাপে ফের জ্বলে উঠবেন এমবাপে, বিশ্বাস ফরাসি মিডফিল্ডারের

মানু কোনের মতে, গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সেরাটা বের হয়ে আসে এমবাপের।

অনুশীলনে ফরাসি তারকা এমবাপে। ছবি: রয়টার্স

ফ্রান্সের জার্সিতে সবশেষ তিন ম্যাচে গোল না পাওয়া কিলিয়ান এমবাপে কি এবারের আসর শুরু করার আগে চাপে আছেন? তার সতীর্থ মানু কোনে উড়িয়ে দিলেন ওই ধারণা। ফরাসি মিডফিল্ডারের বিশ্বাস, উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপেও নিজেকে মেলে ধরবেন রেয়াল মাদ্রিদ তারকা।

২০১৮ সালে, ফ্রান্সের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন তখনকার ১৯ বছর বয়সী এমবাপে। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ফাইনালসহ আসরে চারটি গোল করেন তিনি। টুর্নামেন্টের সেরা তরুণ ফুটবলারের পুরস্কার উঠে তারই হাতে।

কাতারে অনুষ্ঠিত ২০২২ আসরে বিশ্বকাপ ধরে রাখতে পারেনি ফ্রান্স। তবে সেবারও আলো ছড়ান এমবাপে। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে টাইব্রেকারে হেরে যাওয়া ফাইনালে হ্যাটট্রিক করেন তিনি। বিশ্বকাপের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে তিনটি গোল করা দ্বিতীয় ফুটবলার এই ফরোয়ার্ড। ১৯৬৬ সালের ফাইনালে ইংল্যান্ডের হয়ে হ্যাটট্রিক করেছিলেন জিওফ হার্স্ট।

গত বিশ্বকাপে ৮ গোল করে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলস্কোরারের পুরস্কার গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন এমবাপে।

জাতীয় দলের জার্সিতে কিছু দিন গোলের দেখা না পেলেও, সবশেষ মৌসুমে ক্লাব ফুটবলে দারুণ ছন্দেই ছিলেন এমবাপে। রেয়ালের হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৪ ম্যাচে ৪২ গোল করেন তিনি। যদিও মেজর কোনো শিরোপা ছাড়াই মৌসুম শেষ করে রেয়াল।

বিশ্বকাপের আগে এমবাপেকে নিয়ে উঠছে নানা প্রশ্ন। তবে তাকে নিয়ে উদ্বিগ্ন নন ফ্রান্স দলের কেউ। কদিন আগে কোচ দিদিয়ে দেশম বলেন, এমবাপেকে নিয়ে চিন্তার কিছু দেখেন না তিনি। এবার কোনেও বললেন একই সুরে কথা।

“(এমবাপের ওপর) অতিরিক্ত চাপ? আমার তেমনটা মনে হয় না। সে সত্যিই বড় মাপের খেলোয়াড়, যে সব সময় গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে জ্বলে ওঠে- জাতীয় দল হোক বা ক্লাবের জার্সিতে। আমরা জানি, বিশ্বকাপে সে বরাবরই দুর্দান্ত। সে বিশ্বকাপ জিততে চায়। সে আমাদের অধিনায়ক। এবারও ভালো কিছু করবে। এ নিয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই।”

১৯৯৮ সালের পর ২০১৮ সালে বিশ্বকাপ জেতা ফ্রান্স আগামী মঙ্গলবার সেনেগালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শিরোপা পুনরুদ্ধারের লড়াই শুরু করবে। ‘আই’ গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ ইরাক ও নরওয়ে।