বাদ কুবারসি, অভিষেকের চমকেই মূল দলে পেরেস

পাউ কুবারসি

বার্সেলোনার জার্সিতে অভিষেক মৌসুমেই নজরকাড়া পারফরম্যান্সে পাউ কুবারসির সামনে আন্তর্জাতিক ফুটবলের দুয়ারও খুলে যায়। জাতীয় দলের হয়ে মাত্র দুই ম্যাচে বদলি হিসেবে খেলার পর তিনি ডাক পেয়ে যান ইউরোর প্রাথমিক দলেও। কিন্তু, চূড়ান্ত দল বেছে নিতে রক্ষণে পরীক্ষিতদের প্রাধান্য দিলেন স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে।

ফলে, বাদ পড়ে গেছেন ১৭ বছর বয়সী দারুণ সম্ভবনাময় ডিফেন্ডার কুবারসি। জার্মানিতে অনুষ্ঠেয় এবারের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য শুক্রবার ২৬ সদস্যের দল চূড়ান্ত করেছেন লা ফুয়েন্তে।

প্রাথমিক দল থেকে মূল স্কোয়াডে টিকে যাওয়াদের মধ্যে সবচেয়ে বড় চমক আইওসে পেরেস। দু্ই দিন আগে জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবার খেলতে নামা এই মিডফিল্ডারের সামনে এখন ইউরোয় খেলার হাতছানি।

প্রথমে ঘোষিত ২৯ জনের প্রাথমিক দল থেকে কুবারসি ছাড়া বাদ পড়া বাকি দুজন হলেন আতলেতিকো মাদ্রিদের মিডফিল্ডার মার্কোস ইয়োরেন্তে ও জিরোনার মিডফিল্ডার আলেক্স গার্সিয়া।

গত জানুয়ারিতে কোপা দেল রের ম্যাচ দিয়ে বার্সেলোনা মূল দলের হয়ে প্রথমবার খেলতে নামেন কুবারসি। দলের পরের ম্যাচেই লা লিগায় অভিষেক হয় রেয়াল বেতিসের বিপক্ষে।

গত মার্চে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বে অভিষিক্ত সর্বকনিষ্ট ডিফেন্ডার হয়ে যান তিনি, ১৭ বছর ৫০ দিন বয়সে। পারফরম্যান্সে দারুণ ধারাবাহিক কুবারসি ওই মাসেই প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নামেন, কলম্বিয়ার বিপক্ষে হারের ম্যাচে অভিষেকের পর ব্রাজিলের সঙ্গে রোমাঞ্চকর ৩-৩ ড্র ম্যাচেও শেষ দিকে বদলি হিসেবে নামেন তিনি।

গত বুধবার অ্যান্ডোরার বিপক্ষে ৫-০ গোলে জয়ের ম্যাচে জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবারের মতো শুরুর একাদশে সুযোগ পান কুবারসি। তাতে তার মূল দলে জায়গা করে নেওয়ার সম্ভাবনাও জোরাল হয়। কিন্তু বাস্তবে সেটা আর হলো না।

দীর্ঘদিন ধরে দলের নিয়মিত সেন্টার-ব্যাক রেয়াল সোসিয়েদাদের রবিন লে নরম্যান্ড, রেয়াল মাদ্রিদের নাচো ফের্নান্দেস, আল নাস্‌রের এমেরিক লাপোর্ত ও আথলেতিক বিলবাওয়ের দানি ভিভিয়ানের ওপরই ভরসা রাখলেন কোচ।

অ্যান্ডোরার বিপক্ষে ওই ম্যাচেই অভিষেক হয় পেরেসের। ম্যাচের শুরুর দিকে তার গোলেই এগিয়ে যায় স্পেন। এরপর হ্যাটট্রিকম্যান মিকেল ওইয়ারসাবালের প্রথম গোলে অ্যাসিস্ট করেন তিনি। ৩০ বছর বয়সে প্রথম জাতীয় দলে খেলার সুযোগ পেয়ে দারুণ পারফরম্যান্সে ইউরোর টিকেটও পেয়ে গেলেন রেয়াল বেতিসের এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার।

আগামী ১৪ জুন শুরু হবে ইউরোর মূল প্রতিযোগিতা। তার আগে শনিবার আরেকটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে স্পেন, নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে।

১৫ জুন ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শিরোপা পুনরুদ্ধারের অভিযান শুরু করবে তিনবারের ইউরোপ চ্যাম্পিয়নরা। ‘বি’ গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ ইতালি ও আলবেনিয়া।