ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের সবচেয়ে নিচের দলের স্মরণীয় সাফল্য

উয়েফা নেশন্স লিগের সবচেয়ে তলানির ধাপ ‘ডি’ লিগ থেকে ‘সি’ লিগে উন্নীত হয়েছে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের ২১০ নম্বর দল।

আড়াই মাস আগে ফুটবল বিশ্বকে এক দফায় খানিকটা নাড়া দিয়েছিল সান মারিনো। ২০ বছর পর একটি ম্যাচ জয়ের স্বাদ পেয়েছিল তারা। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের সবচেয়ে তলানিতে থাকা দলটি এবার খবরের শিরোনামে উঠে এলো আরও বড় সাফল্যে।

উয়েফা নেশন্স লিগের সবচেয়ে নিচের ধাপ ‘ডি’ লিগের এক নম্বর গ্রুপের লড়াইয়ে সোমবার লিখটেনস্টাইনকে ৩-১ গোলে হারায় সান মারিনো।

এই জয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের ২১০ নম্বর দলটি ‘ডি’ লিগ থেকে উন্নীত হলো ‘সি’ লিগে। এই আসরের আগে যে দলের ফুটবল ইতিহাসেই জয় ছিল মোটে একটি, প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে কোনো জয়ই ছিল না, তাদের জন্য এমন সাফল্য তো অভাবনীয় ও অবিস্মরনীয়!

লিখটেনস্টাইনের রাজধানী ভাদুৎসে ম্যাচের প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল স্বাগতিকরা। দ্বিতীয়ার্ধে দারুণ পারফরম্যান্সে তিনটি গোল করে সান মারিনো।

গত ৬ সেপ্টেম্বর লিখটেনস্টাইনকেই ১-০ গোলে হারিয়ে আলোড়ন তুলেছিল সান মারিনো। ২০ বছর ও ১৪০ ম্যাচ পর সেদিন জয়ের মুখ দেখেছিল দলটি। তাদের ফুটবল ইতিহাসের দ্বিতীয় জয় ছিল সেটি। ২০০৪ সালের এপ্রিলে লিখটেনস্টাইনকেই হারিয়ে প্রথম জয়টি তারা পেয়েছিল। সেটি ছিল প্রীতি ম্যাচ।

এবার প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে প্রথম জয়ের হাত ধরে দ্বিতীয় জয়ের স্বাদও তারা পেল। পাশাপাশি চার ম্যাচে সাত পয়েন্ট নিয়ে পা রাখল নতুন উচ্চতায়।

গ্রুপের অন্য দুই দলও আছে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের তলানির দিকেই। ২০০তম স্থানে আছে লিখটেনস্টাইন, ১৯৭তম জিব্রাল্টার। তবে তাদের বিপক্ষেও কখনও লড়াই খুব একটা করতে পারত না সান মারিনো। এবার তারা লিখল নতুন ইতিহাস।

ইতালির ভেতর ছোট্ট এক দেশ সান মারিনো। আয়তনের দিক থেকে বিশ্বের পঞ্চম ক্ষুদ্রতম দেশ এটি। দেশটির জনসংখ্যা ৩৫ হাজারের একটু বেশি।