'ইপিএল শিরোপার ৬ দাবিদার'

আর্সেনালের কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গারের মতে, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপার লড়াই হবে ছয়টি দলের মধ্যে।

ফরাসি এই কোচের বিশ্বাস, গত আসরের প্রথম পাঁচ দলের সঙ্গে এবার শিরোপার অন্যতম দাবীদার ঐতিহ্যবাহী ক্লাব লিভারপুলও।

গতবারের প্রথম পাঁচ দল যথাক্রমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, ম্যানচেস্টার সিটি, চেলসি, আর্সেনাল ও টটেনহ্যাম।

শনিবার থেকে শুরু হচ্ছে ক্লাব ফুটবলের অন্যতম জনপ্রিয় ও প্রতিদ্বন্দ্বিতামুলক প্রতিযোগিতা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ।

লিগের ২২তম আসরের উদ্বোধনী দিনে ‘গানার্স’ নামে পরিচিত আর্সেনাল ঘরের মাঠে খেলবে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে। শিরোপা লড়াই শুরুর আগের এক সংবাদ সম্মেলনে ৬৩ বছর বয়সী ওয়েঙ্গার বলেন, “শিরোপা লড়াই এখন আরো বেশি উন্মুক্ত কারণ এখানে এখন অনেক দল আছে যারা শিরোপা জিততে সক্ষম।”

“ইউরোপের অন্য দেশগুলোর দিকে তাকালেই বুঝবেন, এটাই একমাত্র ফুটবল লিগ যেখানে শুরুতে ধারণা করা কঠিন যে কে জিতবে”, যোগ করেন তিনি।

১৯৯৬ সাল থেকে আর্সেনালের কোচ হিসেবে দায়িত্বরত ওয়েঙ্গার বলেন, “অন্যান্য দেশে ফুটবলের এই প্রতিযোগিতা কম। আর এ কারণেই প্রিমিয়ার লিগ অনেক বেশি আকর্ষনীয়। আমার বিশ্বাস লিভারপুল ও টটেনহ্যামসহ মোট ছয় দল শিরোপা জিততে সক্ষম।”