‘বিশ্বের সেরা নাম্বার নাইন বেনজেমা’

পিএসজির বিপক্ষে খাদের কিনারা থেকে দলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালে তুলে স্তুতিতে ভাসছেন করিম বেনজেমা। সতীর্থদের কাছে তিনি হয়ে উঠেছেন মধ্যমণি। রিয়াল মাদ্রিদ গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়ার চোখে যেন এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা স্ট্রাইকার বেনজেমাই।

করিম বেনজেমা

থিবো কোর্তোয়া

ইউরোপ সেরা প্রতিযোগিতাটির শেষ ষোলোর প্রথম লেগে ১-০ গোলে হেরেছিল রিয়াল। সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে বুধবার রাতে ফিরতি লেগের প্রথমার্ধে আরেক গোল হজম করে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে তারা।

সেখান থেকে দ্বিতীয়ার্ধে প্রতিপক্ষের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে ১৭ মিনিটে হ্যাটট্রিক পূরণ করেন বেনজেমা। ম্যাচটি ৩-১ গোলে জিতে দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে পরের ধাপে ওঠে কার্লো আনচেলত্তির দল।

২০১৮ সালে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো চলে যাওয়ার পর থেকেই আক্রমণে রিয়ালের মূল ভরসা বেনজেমা। ৬১তম মিনিটে জানলুইজি দোন্নারুম্মার ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে প্রথম গোলটি করেন ৩৪ বছর বয়সী ফুটবলার। সেখান থেকে শুরু। ৭৬ ও ৭৮তম মিনিটে আরও দুবার জালে বল পাঠিয়ে জয়ের মঞ্চ তৈরি করে ফেলেন তিনি।

থিবো কোর্তোয়া

ম্যাচটি ছিল রিয়ালের হয়ে শুরুর একাদশে বেনজেমার ৫০০তম ম্যাচ। মাইলফলক ছোঁয়া ম্যাচে ক্লাবের ইতিহাসে সব মিলিয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় পেছনে ফেলেন কিংবদন্তি আলফ্রেদো দি স্তেফানোকে (৩০৮ গোল)। বেনজেমার গোল ৩০৯টি।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সে (৩৪ বছর ৮০ দিন) হ্যাটট্রিক করার রেকর্ডটিও এখন বেনজেমার। সতীর্থের প্রশংসায় ম্যাচের পর আরএমসি স্পোর্টকে কোর্তোয়া বলেন, এবারের ব্যালন ডি’অর ফরাসি তারকাই জিতবেন বলে তার বিশ্বাস।

“আমি মনে করি, সে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন, বর্তমানের সেরা নাম্বার নাইন, হয়তো যৌথভাবে (রবের্ত) লেভানদোভস্কির সঙ্গে।”

“আমার মনে হয়, এরই মধ্যে সে দেখিয়েছে যে কেন এই বছর তার ব্যালন ডি'অর জেতা উচিত। সে একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়, সত্যিকারের অধিনায়ক। সে তার গোল ও অসাধারণ পারফরম্যান্স দিয়ে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে গেছে।”