পিএসজিকে হারাতে ‘মৌসুমের সেরা পারফরম্যান্স’ দেখাতে হবে লিভারপুলকে

এই মৌসুমে মুখোমুখি হওয়া দলগুলির মধ্যে সবচেয়ে পরিপূর্ণ দল পিএসজি, বলছেন লিভারপুল কোচ আর্না স্লট।

কঠিন পরীক্ষার সামনে আর্না স্লটের লিভারপুল। ছবি: রয়টার্স।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এই মৌসুমে অপ্রতিরোধ্য লিভারপুল। তবে তাদেরকে সত্যিকারের চ্যালেঞ্জের স্বাদ দিয়েছে পিএসজি। নাড়িয়ে দিয়েছে তাদের ভরসা ভিত। এই মৌসুমে এত ভালো দলের মুখোমুখি আগে হতে হয়নি, অকপটেই বলছেন লিভারপুলের কোচ আর্না স্লট।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগের লড়াই ছিল সেটি। গত বুধবার পিএসজির মাঠে আক্রমণের তোড়ে প্রায় বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল লিভারপুল। তবে হাল না ছেড়ে লড়াই চালিয়ে যায় তারা। একের পর এক আক্রমণ রুখে দেয় কোনোরকমে। গোলকিপার আলিসন বেকার অসাধারণ পারফরম্যান্সে সেভ করেন ৯টি। শেষ দিকে বদলি নামা হার্ভি ইলিয়টের গোলে শেষ পর্যন্ত নাটকীয় জয় পেয়ে যায় লিভারপুলই।

ম্যাচের পর স্লট বলেছিলেন, ম্যাচের এক পর্যায়ে জয়ের আশা একরকম ছেড়েই দিয়েছিলেন তিনি।

ওই ম্যাচ জিততে পারলেও লড়াই শেষ হয়নি। দ্বিতীয় লেগে মঙ্গলবার ঘরের মাঠে নামবে লিভারপুল। ম্যাচের আগে স্লট সোজাসাপ্টাই বলে দিলেন, পিএসজিকে হারাতে হলে মৌসুমে নিজেদের আগের সব পারফরম্যান্সকে ছাড়িয়ে যেতে হবে।

“হ্যাঁ, আমার এটিই মনে হয় (লিভারপুলকে মৌসুমের সেরা পারফরম্যান্স মেলে ধরতে হবে), কারণ এই মৌসুমে আমাদের মুখোমুখি হওয়া সবচেয়ে পরিপূর্ণ দল এটিই।”

“অবশ্যই আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে খেলেছি আমরা। খুব বড় ব্যবধান নেই (পিএসজির সঙ্গে)। তবে পিএসজি যে তীব্রতা দিয়ে খেলে, সঙ্গে তাদের মান তো আছেই। সত্যি বলতে, আমরা বলছি বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ক্লাবের কথা। তাদের মান এত ভালো, সঙ্গে আছেন দারুণ এক ম্যানেজার, যিনি প্রতিটি ফুটবলারের সেরাটা বের করে আনেন। দলে অবিশ্বাস্য কার্যকারিতা বয়ে আনেন তিনি। এজন্যই আমাদেরকে সেরা রূপে থাকতে হবে।”

চলতি মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নিকটতম দলের চেয়ে এখন ১৫ পয়েন্ট এগিয়ে থাকা লিভারপুলের শিরোপা জয়কে বলা যায় স্রেফ সময়ের ব্যাপার। নতুন আঙ্গিকের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রাথমিক পর্বেও তারা ছিল ৩৬ দলের মধ্যে শীর্ষে, কিন্তু পিএসজির বিপক্ষে তাদেরকে মনে হয়েছে যেন ছন্নছাড়া এক দল।

স্লট এখানে আবার কৃতিত্ব দিলেন প্রতিপক্ষকে। দ্বিতীয় লেগে অবশ্য ভালো কিছু করতে তিনি আত্মবিশ্বাসী।

“তারা এতটা পরিপূর্ণ ও এতটা ভালোভাবে কোচিং পাওয়া এক দল, গত বুধবার আমাদের সেই অভিজ্ঞতা হয়েছে। কিছু লোকে বলেছে, আমরা বাজে খেলেছি। আমি একমত নই। বরং ওরা অসাধাণ খেলেছে।”

“এরকম দলের মুখোমুখি এই মৌসুমে আমরা হইনি। তবে অবশ্যই আমরা আরও ভালো করতে পারি। আমি বলছি না যে, আমরা খুব বাজে খেলেছি বা একদমই ভালো খেলিনি। তবে যেমনটি খেলেছি, এর চেয়ে ভালো দল আমরা। সমর্থকদের সহায়তায় এটিই আমাদের প্রমাণ করতে হবে আগামীকাল (মঙ্গলবার)।”