ভারত ম্যাচ অতীত, ভাবনায় এখন ভুটান

সেমি-ফাইনাল বলেই ভুটানকে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছেন না বাংলাদেশ কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন।

জয়ের রঙ মেখে এক-একটি সিঁড়ি বেয়ে এগিয়ে চলেছে বাংলাদেশ। সেমি-ফাইনালে ওঠা, শক্তিশালী ভারতকে হারানো-এই চাওয়াগুলো পূরণ হয়ে গেছে, তবে আত্মতৃপ্তিতে ভেসে যাচ্ছে না দল। ভারত ম্যাচের জয় অতীতের খাতায় তুলে রেখে ভুটান ম্যাচ নিয়ে ভাবনা শুরু করে দিয়েছেন কোচ, খেলোয়াড় সবাই। 

নেপালের কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে শুক্রবার এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম সেমি-ফাইনালে ভুটানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। স্থানীয় সময় বেলা ১টায় শুরু হবে ম্যাচটি। ম্যাচটি সামনে রেখে বুধবার সকালে দশরথের পাশেই আর্মি হেডকোয়াটার মাঠে ঘাম ঝরিয়েছে বাংলাদেশ। 

টানা তিন জয়ে গ্রুপ সেরা হওয়ার আত্মবিশ্বাস নিয়ে সেরা চারে উঠেছে বাংলাদেশ। তিন দলের ‘বি’ গ্রুপে স্বাগতিক নেপালের কাছে হারের পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিতে প্রথমবারের মতো সাফের সেমি-ফাইনালে উঠেছে ভুটান।

পরিসংখ্যানের আলোয় নিজেরা এগিয়ে থাকলেও লড়াইটা তো সেমি-ফাইনালের। বাংলাদেশ কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন তাই ভুটানকে দেখছেন সমীহের চোখে।

“ভারত ম্যাচ এখন অতীত। ওই জয় নিয়ে পড়ে থাকলে চলবে না। সামনে আমাদের ভুটানের বিপক্ষে সেমি-ফাইনাল। ফাইনালে উঠতে হলে, তাদের বিপক্ষে জিততে হলে আমাদেরকে সেরাটা দিতে হবে। 

কোচের মতো খেলোয়াড়রাও প্রথমবারের মতো শক্তিশালী ভারতকে হারানোর স্মৃতি আওড়াচ্ছেন না। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে জোড়া গোল করা সিরাত জাহান স্বপ্নার চোখে ভুটান ভালো দল। 

“ভুটানকে ছোট করে দেখার কিছু নাই। ওরাও ভালো দল। তাই আগের মতো ভালো খেলা উপহার দিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিতে চাই।” 

“অবশ্যই ভারতের বিপক্ষে জয়টা বড় পাওয়া। এটা বলার অপেক্ষা রাখে না। তারা ভালো দল। ৫ বারের চ্যাম্পিয়ন। (ভারতকে হারানোর পর) ম্যাচ শেষে আমরা মাঠে উল্লাস করেছি। তবে হোটেলে ফিরে আইস বাথ নিয়ে এখন সেমি-ফাইনালের প্রস্তুতি নিচ্ছি। কেননা, আমাদের লক্ষ্য ফাইনাল।” 

গত তিন ম্যাচে দারুণ ‍দৃঢ়তায় রক্ষণ আগলে রাখা শিউলি আজিম জানালেন তাদের দৃষ্টিসীমায় এখন কেবল ভুটান ম্যাচ। 

“গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য আমাদের যে প্রতিজ্ঞা ছিল, তা (ভারত ম্যাচে) দেখিয়েছি। মাঠে উল্লাস করেছি। তবে আজ সকাল থেকে সেটি আর নেই। সবার দৃষ্টি এখন সেমি-ফাইনালে। ভুটান যোগ্যতা দিয়েই এখানে এসেছে। তবে আমরা ফাইনালে খেলতে চাই।” 

মনিকা চাকমার কন্ঠেও শোনা গেল ভারতকে হারাতে প্রতিজ্ঞা করেই নেমেছিল দল। ১৯ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডারও এখন তাকিয়ে আছেন ভুটান ম্যাচের দিকে। 

“আমরা প্রতিজ্ঞা করেছিলাম, কাল ভারতের বিপক্ষে ভালো একটা ম্যাচ খেলব। যার যে দায়িত্ব ছিল, সেটা ভালোভাবে পূরণ করতে পেরেছি, প্রতিজ্ঞা রাখতে পেরেছি। এখন লক্ষ্য সেমি-ফাইনাল।”