ইউরো থেকে বাদ পড়া গ্রিলিশের ‘ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কঠিন মুহূর্ত’

তবে এটিকে প্রেরণা হিসেবে নিয়ে সামনে এগোতে চান ম্যানচেস্টার সিটির ইংলিশ ফরোয়ার্ড।

টুর্নামেন্ট শুরুর সপ্তাহখানেক আগেও জাতীয় দলে ছিলেন জ্যাক গ্রিলিশ। কিন্তু ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের মূল পর্বে জায়গা হয়নি তারকা ফরোয়ার্ডের। তার মতে, ফুটবল ক্যারিয়ারে এটিই সবচেয়ে কঠিন মুহূর্ত ছিল।

জার্মানিতে অনুষ্ঠিক সবশেষ ইউরোতে ইংল্যান্ড দলে ছিলেন না গ্রিলিশ। টুর্নামেন্টের আগের সপ্তাহেও বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে প্রস্তুতিমূলক প্রীতি ম্যাচে বদলি হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন ম্যানচেস্টার সিটি ফরোয়ার্ড।

তবে শেষ পর্যন্ত ২৬ জনের চূড়ান্ত দলে গ্রিলিশকে রাখেননি গ্যারেথ সাউথগেট। তাই বাড়িতে বসে একরকম অনিচ্ছার ছুটিতেই নিজ দেশের খেলা দেখেন গ্রিলিশ। ফাইনালে স্পেনের কাছে ২-১ গোলে হেরে টানা দ্বিতীয় আসরে রানার্স-আপ হয় ইংল্যান্ড।

ইউরো শেষ হওয়ার পর প্রায় দুই সপ্তাহ পর বাদ পড়া নিয়ে মুখ খুললেন গ্রিলিশ। বিবিসিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এটিকে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কঠিন মুহূর্ত বললেন তিনি।

“আপনি যখন ছুটিতে আছেন, ফোন অথবা টিভিতে চোখ রাখলেই এটি (ইউরো টুর্নামেন্ট) দেখতে পাচ্ছেন। তখন এটি না দেখে থাকা খুবই কঠিন ছিল।”

“মিথ্যা বলব না, ফুটবলের দিক থেকে আমার ক্যারিয়ারে এটিই সবচেয়ে কঠিন বিষয় ছিল, যার মোকাবেলা আমাকে করতে হয়েছে।”

তবে এটিকে প্রেরণা হিসেবে নিয়ে সামনে এগোতে চান ম্যানচেস্টার সিটি ফরোয়ার্ড।

“আমার হৃদয় পুরোপুরি ভেঙে গিয়েছিল। আমার জন্য এখন সামনের দিকে এগোনোর জন্য এই মৌসুমে এটিকেই প্রেরণা হিসেবে নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে।”

ইংল্যান্ডের হয়ে ৩৬টি ম্যাচ খেলা গ্রিলিশ মনে করেন, ইউরোতে সুযোগ পেলে তিনি দলকে ভিন্ন কিছু দিতে পারতেন।

“আমার মনে হয়েছিল, আমার স্কোয়াডে থাকা উচিত। আমার মতে, স্কোয়াডে থাকা অন্য ফুটবলারদের চেয়ে আমি ভিন্ন কিছু দিতে পারি।”

“তবে যা হওয়ার হয়েছে। যেটা বলেছি, ফুটবলার হিসেবে এটি আমার জন্য সবচেয়ে কঠিন মুহূর্ত ছিল৷ আমার ক্যারিয়ারে এরই মধ্যে অনেক উত্থান-পতন হয়েছে।”