কক্সবাজার-সেন্ট মার্টিনের মধ্যে ‘বাংলা চ্যানেলে’ সাঁতার স্থগিত

বাংলা চ্যানেলে’ সাঁতার প্রতিযোগিতার জন্য শুক্রবার ও শনিবার বিকালে টেকনাফ সমুদ্রসৈকতে সাঁতারুরা দল বেঁধে অনুশীলনও করেছেন।

মিয়ানমারের রাখাইন রাজ্যের সংঘাতময় পরিস্থিতিতে নিরাপত্তা বিঘ্নিত হবার শঙ্কায় স্থগিত করা হয়েছে কক্সবাজার-সেন্ট মার্টিনের মধ্যে ‘বাংলা চ্যানেলে’ সাঁতার প্রতিযোগিতা।

রোববার সকালে বাংলা চ্যানেল সাঁতারের প্রধান সমন্বয়ক ও ষড়জ অ্যাডভেঞ্চারের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা লিপটন সরকার জানান, শনিবার রাতে সেন্ট মার্টিনের প্রশাসন থেকে নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে সাঁতারের আয়োজন বন্ধ রাখার নিদের্শনা দেওয়া হয়েছে।

কক্সবাজারের টেকনাফ উপজেলার সাবরাং ইউনিয়নের শাহ পরীর দ্বীপ থেকে দেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ সেন্ট মার্টিনের মধ্যে নৌপথের স্রোতোধারাটির নাম ‘বাংলা চ্যানেল’।

রোববার সকাল সাড়ে ৯টায় এই নৌপথে ১৯তম বাংলা চ্যানেল সাঁতার-২০২৪ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। শাহ পরীর দ্বীপ পশ্চিম পাড়া সমুদ্র সৈকত থেকে ১৬ দশমিক ১ কিলোমিটার দূরত্বের পাড়ি দিয়ে সাঁতার শেষ করার কথা ছিল সেন্ট মার্টিন দ্বীপের উত্তর সৈকতে গিয়ে।

এবারের সাঁতারের আয়োজক ছিলেন ‘ষড়জ অ্যাডভেঞ্চার’ ও ‘এক্সট্রিম বাংলা’। আয়োজনে সহযোগিতায় ছিলেন ভিসাথিং, ইউনাইটেড সিকিউরিটিজ লিমিটেড, এনসিসি ব্যাংক, সরকার এগ্রো ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়।

এ উপলক্ষে শুক্রবার ও শনিবার বিকালে টেকনাফ সমুদ্রসৈকতে সাঁতারুরা দল বেঁধে অনুশীলনও করেছেন।

এখন পর্যন্ত ২০ বার বাংলা চ্যানেল পাড়ি দেওয়া লিপটন সরকার বলেন, ‘ধারাবাহিকভাবে এ নৌপথে সাঁতার অনুষ্ঠিত হয়ে আসছিল। এই সাঁতারকে আন্তর্জাতিক করতে পেরেছি। আন্তর্জাতিক রীতি মেনে পরিচালনা করা এ সাঁতারে নিরাপত্তার জন্য পর্যাপ্ত ব্যবস্থাও নেওয়া হয়েছিল। প্রত্যেক সাঁতারুর জন্য বোট ও উদ্ধারকর্মী ছিল।”

“প্রতিবারেই সাঁতারুদের অংশগ্রহণ বলে দিচ্ছে বাংলাদেশে দূরপাল্লার এ সাঁতার কতটা জনপ্রিয়। এবারও একজন নারীসহ ৪৭ জন সাঁতারু অংশ নেওয়ার কথা থাকলেও নিরাপত্তাজনিত কারণে হঠাৎ সাঁতার স্থগিত করা হয়েছে।”

এবার বাংলা চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার কথা ছিল ‘আয়রনম্যান’ খ্যাত মোহাম্মদ শামসুজ্জামান আরাফাতের। এছাড়া একমাত্র নারী সাঁতারু হিসেবে এম এস টি শোহাগী আক্তারেরও অংশ নেওয়ার কথা।

এ বিষয়ে টেকনাফ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা শেখ এহসান উদ্দিন বলেন, শনিবার রাতে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয় বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ড (জাতীয় পর্যটন সংস্থা) প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা আবু তাহের মুহাম্মদ জাবের স্বাক্ষরিত একটি চিঠির মাধ্যমে এ বিষয়ে জানানো হয়েছে।

চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে- “বর্তমানে বঙ্গোপসাগর তীরবর্তী বাংলাদেশ সংলগ্ন মিয়ানমারের অভ্যন্তরে যুদ্ধ ও সংঘর্ষ চলমান রয়েছে। এর ফলে বাংলাদেশেও হতাহতের ঘটনা ঘটেছে। তাই সাঁতার প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীগণের নিরাপত্তা বিঘ্নিত হতে পারে বিধায় সাঁতার প্রতিযোগিতা আয়োজন সমীচীন হবে না।

“এমতাবস্থায়, বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ড কর্তৃক প্রদত্ত সূত্রে বর্ণিত পত্র অকার্যকর/বাতিল বলে গণ্য করার জন্য অনুরোধ করা হলো।”