ঘোস্ট ড্যান্স: এক আদিবাসী আন্দোলনের বিস্তার ও পরিণতি

‘হার্ড অ্যাক্রস নেশনস’, ১৮৯১ সালে প্রকাশিত কাঠখোদাই চিত্রে সিউ নেশনের সদস্যদের ঘোস্ট ড্যান্স পরিবেশন করতে দেখা যাচ্ছে। ছবিটি প্রকাশিত হয়েছিল ইলাস্ট্রেটেড লন্ডন নিউজে।

১৮৮৯ সালের পহেলা জানুয়ারি। যুক্তরাষ্ট্রের নেভাদা অঞ্চলের মেসন ভ্যালির আকাশটা হঠাৎ মধ্যদুপুরেই যেন বিষণ্ন হয়ে উঠল। চাঁদের ছায়া ধীরে ধীরে গ্রাস করে নিল সূর্যকে। এক পূর্ণ গ্রাস সূর্যগ্রহণ।

চারপাশের ধূসর প্রান্তর যখন আঁধারে ঢাকা, পাখিরা যখন গান থামিয়ে নিস্তব্ধ, ঠিক তখন ওভোকা নামের এক তরুণ পাইউট আদিবাসী যুবক অচৈতন্য হয়ে লুটিয়ে পড়লেন মাটিতে।

সেই অচৈতন্য অবস্থায় ওভোকা যা দেখেছিলেন, তা কেবল একটি স্বপ্ন ছিল না; ছিল উত্তর আমেরিকার আদিবাসীদের জন্য এক নতুন ধর্মের ইশতেহার। ওভোকা পরে দাবি করেছিলেন, তিনি স্বর্গে গিয়েছিলেন। সেখানে তার সঙ্গে দেখা হয়েছে ঈশ্বরের এবং তাদের সেইসব পূর্বপুরুষদের, যারা বহু আগে মারা গেছেন।

ঈশ্বর তাকে এক বিশেষ বার্তা দিয়ে পৃথিবীতে ফেরত পাঠিয়েছেন। সেই বার্তাটি ছিল শান্তির, আর তার সঙ্গে ছিল এক অলৌকিক নাচ— ‘ঘোস্ট ড্যান্স’ বা ‘প্রেত-নৃত্য’।

এই একটি মাত্র নাচ কীভাবে আমেরিকার সমতল ভূমিতে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল এবং কেন একটি শান্তিপূর্ণ আধ্যাত্মিক আন্দোলন শেষ পর্যন্ত কয়েকশ মানুষের রক্তে রঞ্জিত হলো, সেই ইতিহাস যেমন রোমাঞ্চকর, তেমনি বেদনাবিধুর।

ওভোকোর জন্ম ও বেড়ে ওঠা এক অদ্ভুত সন্ধিক্ষণে। ছোটবেলায় এতিম হওয়ার পর তিনি এক শ্বেতাঙ্গ খামার মালিকের পরিবারে পালিত হন। সেখানে তার নাম দেওয়া হয়েছিল ‘জ্যাক উইলসন’। ওই পরিবারে থেকেই তিনি বাইবেল এবং খ্রিস্টধর্মের ‘মেসায়া’ বা ত্রাণকর্তার ধারণা সম্পর্কে জানতে পারেন।

কিন্তু বড় হওয়ার পর তিনি আবার নিজের পাইউট শেকড়ে ফিরে আসেন এবং একাধারে ওঝা (শামান), আধ্যাত্মিক নেতা ও নিরাময়কারী হিসেবে পরিচিতি পান।

ওভোকোর প্রচারিত দর্শনে খ্রিস্টীয় প্রেম আর আদিবাসীদের প্রকৃতিপূজার এক সংমিশ্রণ ছিল। তিনি শিখিয়েছিলেন, আদিবাসীদের কোনো ঝগড়া করা যাবে না, শ্বেতাঙ্গদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে জড়ানো যাবে না এবং শান্তিতে বসবাস করতে হবে।

তিনি বলেছিলেন, ঈশ্বর প্রদত্ত এই নাচটি যদি নিয়ম মেনে প্রতি ছয় সপ্তাহ অন্তর পাঁচ দিন ধরে করা হয়, তবে একদিন পৃথিবী থেকে সব পাপ মুছে যাবে। হারিয়ে যাওয়া মহিষের পাল (যা আদিবাসীদের প্রধান খাদ্য ছিল) আবার ফিরে আসবে এবং মৃত স্বজনেরা আবার সশরীরে ধরা দেবে এই পৃথিবীতেই।

১৮৮০-র দশকের শেষ দিকে আমেরিকার আদিবাসীদের অবস্থা ছিল করুণ। ক্রমাগত ভূমি দখল আর সরকারি দমন-পীড়নে তারা তাদের আদিম জীবনব্যবস্থা হারিয়ে ‘রিজার্ভেশন’ বা নির্ধারিত ঘেরাটোপের মধ্যে বন্দি হয়ে পড়েছিল। খাদ্যাভাব, রোগবালাই আর পরিচয়হীনতায় যখন তারা দিশেহারা, তখন ওভোকোর ‘ঘোস্ট ড্যান্স’ তাদের সামনে এক অলৌকিক আশার আলো হয়ে দাঁড়ালো।

পাইউটদের সীমানা ছাড়িয়ে এই নাচ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল আরাপাহো, শায়েন এবং বিশেষ করে লাকোটা সু উপজাতিদের মধ্যে। তবে লাকোটা উপজাতিরা ওভোকোর এই অহিংস দর্শনের সঙ্গে নিজেদের ক্ষোভ আর বীরত্বগাথাকেও মিশিয়ে ফেলল।

তারা বিশ্বাস করতে শুরু করল, এই নাচ কেবল পরলৌকিক মুক্তির উপায় নয়, বরং দখলদারদের হাত থেকে এই ভূমি উদ্ধারের একটি পথ।

ঠিক এই সময়েই জন্ম হয় ‘ঘোস্ট শার্ট’-এর। লাকোটা আদিবাসীরা বিশ্বাস করত, পবিত্র চিহ্নে সজ্জিত এই বিশেষ পোশাকটি পরলে দখলদারদের বন্দুকের গুলি তাদের শরীর ভেদ করতে পারবে না। ওভোকা যেখানে শান্তির কথা বলেছিলেন, পরিস্থিতির চাপে লাকোটাদের কাছে তা এক অদৃশ্য যুদ্ধের প্রস্তুতির রূপ নিতে শুরু করল।

হাজার হাজার আদিবাসীকে যখন গোল হয়ে বিচিত্র পোশাকে নাচতে দেখা গেল, তখন দখলদার এজেন্ট আর মার্কিন সেনা কর্মকর্তাদের মধ্যে আতঙ্কের সৃষ্টি হলো। তারা আদিবাসীদের এই আধ্যাত্মিক চেতনাকে সহজভাবে নিতে পারেনি। তাদের কাছে মনে হলো, এটি একটি আসন্ন যুদ্ধের মহড়া। সরকারি কর্মকর্তারা আদিবাসী নেতাদের ‘বিপজ্জনক’ হিসেবে চিহ্নিত করলেন।

১৮৯০ সালের শেষের দিকে পরিস্থিতি ঘোলাটে হতে শুরু করে। সিটিং বুল-এর মতো প্রভাবশালী আদিবাসী নেতাদের হত্যা করা হয়। সরকারের নির্দেশে লাকোটা আদিবাসীদের একটি বড় দলকে নিরস্ত্র করার প্রক্রিয়া শুরু হয়। আর সেই টানটান উত্তেজনার মধ্যেই মঞ্চ তৈরি হয় ইতিহাসের অন্যতম বর্বরোচিত ঘটনার জন্য।

১৮৯০ সালের ২৯ ডিসেম্বর। সাউথ ডাকোটার উনডেড নি ক্রিকের কাছে প্রায় সাড়ে তিনশ লাকোটা আদিবাসীকে ঘিরে ধরে মার্কিন সেনাবাহিনীর সপ্তম ক্যাভালরি। কনকনে শীতের সেই সকালে আদিবাসীদের কাছ থেকে অস্ত্র কেড়ে নিচ্ছিল সেনারা।

ঠিক সেই মুহূর্তে ‘ইয়েলো বার্ড’ নামের এক আদিবাসী ওঝা গান গেয়ে নাচতে শুরু করেন। তিনি তার অনুসারীদের মনে করিয়ে দেন যে, তাদের গায়ে থাকা ‘ঘোস্ট শার্ট’ তাদের রক্ষা করবে। উত্তেজনা যখন চরমে, তখন হঠাৎ একটি গুলির শব্দ শোনা গেল।

আজও জানা যায়নি সেই গুলিটি ঠিক কার পক্ষ থেকে এসেছিল। কিন্তু সেই একটি গুলিতেই যেন নরকের দরজা খুলে গেল। মার্কিন সেনারা নির্বিচারে আধুনিক ‘হটচকিস গান’ থেকে গোলাবর্ষণ আর গুলি ছুড়তে শুরু করে।

লাকোটা পুরুষদের পাশাপাশি তারা রেহাই দেয়নি নারী ও শিশুদেরও। মাত্র কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে প্রায় ২৫০ থেকে ৩০০ আদিবাসী নিহত হন। যারা বিশ্বাস করেছিলেন ‘ঘোস্ট শার্ট’ তাদের শরীরকে গুলির আঘাত থেকে বাঁচাবে, তাদের লাশগুলোই বরফে ঢাকা উনডেড নি-র প্রান্তরে স্তূপ হয়ে পড়ে থাকল।

উনডেড নি হত্যাকাণ্ডের পর ঘোস্ট ড্যান্স আন্দোলনের অপমৃত্যু ঘটে। ওভোকা এই ঘটনায় ভেঙে পড়েন। তার শান্তির বাণী যে এভাবে রক্তগঙ্গায় মিশে যাবে, তা তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি। তিনি তার বাকি জীবন নেভাদার মেসন ভ্যালিতেই কাটিয়ে দেন এবং ১৯৩২ সালে মারা যান।

মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি বিশ্বাস করতেন, তার দেখা সেই দর্শন মিথ্যে ছিল না, ভুল ছিল মানুষের দৃষ্টিভঙ্গির। আজও আমেরিকার ইতিহাসে ‘ঘোস্ট ড্যান্স’ কেবল একটি নাচ নয়, বরং এটি ছিল হারানো স্বাধিকার আর শেকড় ফিরে পাওয়ার এক মরিয়া আকুতি।

সূত্র: ওকলাহোমা হিস্টোরিক্যাল সোসাইটি, ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক।