তিন সংস্করণে সেঞ্চুরিতে অনন্য মুনি, অস্ট্রেলিয়ার অর্জন ১৬-০ হোয়াইটওয়াশ

প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার হিসেবে তিন সংস্করণে সেঞ্চুরির কীর্তি গড়লেন বেথ মুনি, প্রথম দল হিসেবে মেয়েদের অ্যাশেজ সিরিজের সবকটি ম্যাচ জিতল অস্ট্রেলিয়া।

সিরিজ জয়ের ট্রফি নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার মেয়েদের উল্লাস। ছবি: অস্ট্রেলিয়ান উইমেন’স ক্রিকেট টিম ফেইসবুক

অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন ও শ্রীলঙ্কার গলের মধ্যে দূরত্ব আট হাজার কিলোমিটারের বেশি। দেড় মিনিটের কম সময়ের ব্যবধানে বিশ্বের এই দুই প্রান্তে টেস্ট জয়ের স্বাদ পেল অস্ট্রেলিয়ার দুটি দল। লঙ্কায় হেড-স্মিথদের জয়োল্লাসের ৮০ সেকেন্ড আগে মেলবোর্নে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে নতুন ইতিহাস গড়ে অস্ট্রেলিয়ান মেয়েরা। সেখানে দিনের শুরুতে সেঞ্চুরি করে অনন্য কীর্তি গড়েন দলটির ব্যাটার বেথ মুনি।

দ্বিতীয় দিন শেষে ৯৮ রানে অপরাজিত মুনি শনিবার দিনের প্রথম ওভারে দুই রান নিয়ে পূর্ণ করেন ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। নারী ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ও বিশ্বের চতুর্থ ক্রিকেটার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের তিন সংস্করণে সেঞ্চুরির কীর্তি গড়লেন তিনি। আগের তিন জনের মধ্যে আছেন এই ম্যাচে মুনির প্রতিপক্ষ দলে থাকা হিদার নাইট ও ট্যামি বাউমন্ট এবং দক্ষিণ আফ্রিকার লরা উলভার্ট।

৩১ বছর বয়সী মুনির তিনটি সেঞ্চুরি আছে ওয়ানডেতে, টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি আছে দুটি।

নারী-পুরুষ মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়ার চতুর্থ ক্রিকেটার হিসেবে তিন সংস্করণে সেঞ্চুরির স্বাদ পেলেন এই কিপার-ব্যাটার। ছেলেদের দলের হয়ে এই কীর্তি গড়েন শেন ওয়াটসন, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও ডেভিড ওয়ার্নার।

দিন-রাতের গোলাপি বলের এই টেস্টে ইনিংস ও ১২২ রানে জিতে অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডকে ১৬-০ পয়েন্টে হোয়াইটওয়াশ করেছে অস্ট্রেলিয়া। টেস্টের আগে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির সবগুলোতে জিতেছে স্বাগতিক দল।

২০১৩ সাল থেকে টেস্টের পাশাপাশি সীমিত ওভারকেও মেয়েদের অ্যাশেজের আওতায় রাখা হয় এবং শুরু হয় পয়েন্ট পদ্ধতি- টেস্ট জিতলে ৪ পয়েন্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি জিতলে ২ পয়েন্ট করে।

তারপর থেকে এবারই প্রথম সিরিজের সবগুলো ম্যাচ হারল কোনো দল। সবশেষ ছয়টি সিরিজে ট্রফি ধরে রাখল অস্ট্রেলিয়া।

মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার একমাত্র ইনিংসে সেঞ্চুরি করেন অ্যানাবেল সাদারল্যান্ডও। ১৬৩ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা তিনিই।

বল হাতে দ্বিতীয় ইনিংসে পাঁচটিসহ ম্যাচে ৯ উইকেট নেন লেগ স্পিনিং অলরাউন্ডার অ্যালানা কিং। সিরিজে ২৩ উইকেট নিয়ে ‘প্লেয়ার অব দা সিরিজ’ তিনি।

দ্বিতীয় ইনিংসে তার একটি ডেলিভারি নিয়েও চর্চা হচ্ছে অনেক। হালকা ঝুলিয়ে দেওয়া ডেলিভারি সামনের পা বাড়িয়ে ডিফেন্স করতে চেয়েছিলেন ডানহাতি ব্যাটার সোফিয়া ডাঙ্কলি। লেগ স্টাম্পের বাইরে পিচ করা বল ব্যাটকে ফাঁকি দিয়ে ছোবল দেয় অফ স্টাম্পে।

তার এই ডেলিভারির সঙ্গে ১৯৯৩ অ্যাশেজে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে মাইক গ্যাটিংকে বোল্ড করা শেন ওয়ার্নের সেই জাদুকরি ডেলিভারির মিল খুঁজছেন অনেকে, ক্রিকেট ইতিহাসে যেটি চিরস্থায়ী জায়গা পেয়ে গেছে ‘বল অব দা সেঞ্চুরি’ নামে।

কিং বলটি করেছেন মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের শেন ওয়ার্ন স্ট্যান্ড প্রান্ত থেকেই!