স্টোকসদের ভয়কে জয় করার চ্যালেঞ্জ দিলেন ম্যাককালাম

চাপের মুখে দল ভীত হয়ে পড়েছিল বলে মনে করছেন ইংল্যান্ড কোচ।

ভারত সফরে প্রথম টেস্ট জিতে শুরুটা ভালো করলেও পরের চারটিতে বলতে গেলে পাত্তাই পায়নি ইংল্যান্ড। সিরিজ হারে তারা ৪-১ ব্যবধানে। এখন চলছে নানা কাটাছেঁড়া ও বিশ্লেষণ। ইংলিশদের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের মতে, চাপের মুখে ভীত হয়ে পড়েছিল তার দল। তাদের বাজবল কৌশলে পরিমার্জন দরকার বলেও মনে করছেন তিনি।     

হায়দরাবাদে প্রথম টেস্ট ২৮ রানে জেতে ইংল্যান্ড। সেই ছন্দ তারা ধরে রাখতে পারেনি। দ্বিতীয় ম্যাচে ১০৬ রানে, তৃতীয়টি ৪৩৪ রানে, পঞ্চমটি ৫ উইকেটে এবং গত শনিবার শেষ হওয়া পঞ্চম টেস্টে ইনিংস ও ৬৪ রানে হারে সফরকারীরা। 

গোটা সিরিজে বারবার নাটকীয় ধস নেমেছে ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে। প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে তাদের আলোচিত বাজবল কৌশল। নিউ জিল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান ম্যাককালাম ২০২২ সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর এবং অধিনায়ক বেন স্টোকসের হাত ধরে আগ্রাসী ঘরানার টেস্ট খেলেই সাফল্য পাচ্ছিল তারা। কিন্তু ভারতে এসে তাদের দেখতে হলো মুদ্রার উল্টো পিঠ। 

ম্যাককালামের কোচিং ও স্টোকসের নেতৃত্বে এটাই ইংল্যান্ডের প্রথম সিরিজ হার। তাদের সময়ে ২৩ টেস্টে ইংল্যান্ডের জয় ১৪টি, হার ৮টি। ২০২৩ সালের শুরু থেকে ১৩ টেস্টের মধ্যে তারা হারা হেরেছে ৭টি, যার চারটিই সবশেষ চার ম্যাচে।

ভারত অবশ্য ঘরের মাঠে ২০১২ সালের পর থেকে কোনো টেস্ট সিরিজ হারেনি। এবার যদিও নিজেদের সেরা দল তারা পায়নি। ইংল্যান্ডের সামনে তাই বড় সুযোগ ছিল সিরিজের জয়ের। কিন্তু সেটা কাজে লাগাতে পারেনি তারা।    

ম্যাককালাম রোববার সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে মেনে নিলেন, তাদের চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলেছে ভারত। 

“আমরা যে ধরনের ক্রিকেট খেলতে চেয়েছি, সেখানে ভারত হয়তো আমাদেরকে ছাড়িয়ে গেছে এবং আমাদের কিছুটা পিছু হটতে বাধ্য করেছে। এটা এমন কিছু যা আমাদের পরিবর্তন করতে হবে। সিরিজ চলার সঙ্গে সঙ্গে আমরা আরও ভীত হয়ে পড়েছিলাম।” 

“এটা এমন কিছু যা আমাদের সমাধান করতে হবে, কারণ অন্য দলগুলোও আমাদের চাপে রাখবে এবং আমরা আমাদের খেলায় সেই সংশয়কে জায়গা দিতে পারি না। চাপের পরিস্থিতিতে আমরা যা করছি তাতে আমাদের পূর্ণ বিশ্বাস থাকা দরকার।” 

ইংল্যান্ডের পরের টেস্ট সিরিজ আগামী জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। এরপর গ্রীষ্মের শেষ দিকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলবে তারা।