ব্রেভিসের ব্যাটে সেঞ্চুরি উপভোগ করেননি ‘স্টুপিড’ ডি কক

ভুল করে ব্যাট ফেলে চলে আসার পর নিজেকে ‘স্টুপিড’ মনে হচ্ছিল কুইন্টন ডি ককের, পরে সতীর্থের ব্যাট দিয়ে খেলে করেছেন বিধ্বংসী সেঞ্চুরি।

এই সেই ব্যাট! ছবি: ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা।

টিম বাস ছাড়ার তখন আধ ঘণ্টার মতো বাকি। সবকিছু গোছগাছ করে নিচ্ছিলেন কুইন্টন ডি কক। হুট করে খেয়াল করলেন, ব্যাটই ফেলে এসেছেন বাড়িতে! শীরদাঁড়া বেয়ে শীতল স্রোত বয়ে যাওয়ার মতোই ব্যাপার। নিজেকেই স্টুপিড মনে হচ্ছিল তার। পরে মাঠে নামলেন তিনি সতীর্থ ডোয়াইল্ড ব্রেভিসের ব্যাট নিয়ে। বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে উপহার দিলেন ম্যাচ জেতানো সেঞ্চুরি। তবু ওই ব্যাট পারেনি তার মন ভরাতে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে শুক্রবার ব্রেভিসের ব্যাট দিয়ে সেঞ্চুরি করেন ডি কক। ১০ ছক্কায় ৪৯ বলে ক্যারিয়ার সেরা ১১৫ রানের ইনিংস উপহার দেন এই কিপার-ব্যাটার। ২২২ রান তাড়ায় দল জিতে যায় ১৫ বল বাকি রেখেই। ৩৬ বলে অপরাজিত ৭৭ রান করা রায়ান রিকেলটনের সঙ্গে তার জুটি হয় ৭২ বলে ১৬২ রানে।

ম্যাচের পর পুরস্কার বিতরণী আয়োজনে ডি কক জানান, নিজের ব্যাট ভুল করে ফেলে আসায় ব্রেভিসের ব্যাট দিয়ে ইনিংসটি খেলেছেন তিনি। পরে সংবাদ সম্মেলনে শোনালেন বিস্তারিত।

“আজকে যখন খেয়াল হলো (ব্যাট ভুলে যাওয়া), নিজেকে স্টুপিড মনে হচ্ছিল আমার। গত এক বছরে কিছু নতুন ব্যাগ নিয়েছি আমি। তাই ভালো করে ছোটখাটো সবকিছু গুছিয়ে নিচ্ছিলাম। হুট করে যেন মাথাটা ফাঁকা হয়ে গেল জানি না… স্রেফ ভুলে গেলাম! বাস ছাড়ার আধ ঘণ্টা আগে যখন বুঝতে পারলাম যে আমাকে দুয়েকটা ফোন কল করতে হবে (ব্যাট নিয়ে আসতে), পুরো ফ্যাকাশে হয়ে গেলাম।”

সিরিজের প্রথম ম্যাচে বিশ্রামে ছিলেন ডি কক। দ্বিতীয় ম্যাচের আগে সেঞ্চুরিয়নে যোগ দেন দলের সঙ্গে। ব্যাট ফেলে আসার ব্যাপারটি যখন জানতে পারলেন, তখন ফোন-টোন করেও আসলে কিছু করার ছিল না। আকাশপথেও ঘণ্টা দুয়েকের দূরত্বে ছিল সেসব!

ব্যাট-সমস্যার সমাধানের গল্পও শোনালেন ডি কক।

“ড্রেসিং রুমে ঢোকার আগে ব্রেভি ও রিকসের (ব্রেভিস ও রিকেলটন) মাঝে তাকালাম এবং ব্রেভির ব্যাগ থেকে একটা ব্যাট নিয়ে বললাম, ‘আজকে এটিই কাজে লাগাব।’ সে বলল, ‘সমস্যা নেই, আপনার জন্য এটা ভালো ব্যাট, কারণ এটা বাঁহাতির ব্যাট।”

গলফ খেলার ক্লাব যেমন ডানহাতি ও বাঁহাতির আলাদা, ক্রিকেট ব্যাটের তেমন কোনো ব্যাপার তো নেই! ডি কক সেটি নিয়েও মজা করলেন, “আমি মনে মনে ভাবলাম, ‘ওয়াও, এই সময়ের ছেলেপেলে!’ সে অবশ্য নিজের দাবিতে অটল! যাহোক, তার ব্যাট ভালোই সার্ভিস দিয়েছে।”

ভালো সার্ভিস দেওয়া ব্যাট দিয়েই কি আবার খেলবেন? ডি কক এবার বললেন, ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস খেললেও এই ব্যাট ঠিক তার জন্য জুতসই নয়।

“পরের ম্যাচের আগে আমার ব্যাট চলে এলে নিজের ব্যাটই ব্যবহার করব। কাজেই ‘না’, এই ব্যাট ব্রেভিসের কাছেই ফেরত যাবে। সত্যি বলতে, খুব একটা উপভোগ করিনি, (ব্যাটের) ওজন আমার জন্য ঠিকঠাক ছিল না। এটা তরুণদের জন্য ঠিক আছে, ওরা অনেক জোরে ব্যাট চালায়। এটি তাই কখনোই আর নিচ্ছি না।”