এমপিরা এলাকায় রীতিমত জমিদার হয়ে গিয়েছিলেন: রেহমান সোবহান

“সংসদ সদস্যরা আবার কেবল রাবার স্ট্যাম্পের মতো কাজ করতেন।”

ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগ সরকারের শেষ তিন মেয়াদে সংসদ সদস্যরা নিজ নিজ এলাকায় রীতিমত ‘জমিদার’ বনে গিয়েছিলেন বলে মন্তব্য করেছেন অর্থনীতিবিদ রেহমান সোবহান।

এসব আইনপ্রণেতাদের বিষয়ে নিজের পর্যবেক্ষণ তুলে ধরে তিনি বলেন, তারা ‘রাবার স্ট্যাম্প’ হয়ে পড়েছিলেন।

শনিবার বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের (বিআইডিএস) এক সম্মেলনে রেহমান সোবহান এমন পর্যবেক্ষণ তুলে ধরেন।

সম্মেলনের উদ্বোধনী আয়োজনে কথা বলতে গিয়ে গত তিনটি ‘সংসদ নির্বাচন ত্রুটিপূর্ণ’ ছিল বলে মন্তব্য করেন রেহমান সোবহান।

তিনি বলেন, ‘‘সেসব নির্বাচনে নির্বাচিত সংসদ সদস্যরা কেবল রাবার স্ট্যাম্পের মতো কাজ করতেন। ফলে অবসর সময়ে তারা ব্যবসা-বাণিজ্যসহ বিভিন্ন কাজে সময় ব্যয় করেছেন।

“এর ফলে স্থানীয় সরকার অকার্যকর হয়ে পড়েছিল। সরকার ও রাজনৈতিক দলগুলোর শীর্ষ পর্যায়ে ক্ষমতার কেন্দ্রীভবন ঘটেছিল। সংসদ সদস্যরা নিজ নিজ এলাকায় রীতিমতো জমিদার হয়ে গিয়েছিলেন।”

বিগত সরকারের প্রবৃদ্ধির পরিসংখ্যান ও গুণগত মান নিয়ে অনেক বিতর্ক থাকলেও সেই সময় দেশে দারিদ্র্য বিমোচনের গতি ভালো ছিল বলে মনে করেন রেহমান সোবহান।

এ অর্থনীতিবিদ মনে করেন, মানব উন্নয়ন ও দারিদ্র্যের বহুমুখী সূচকেও বাংলাদেশ ভালো করেছে, যা শ্বেতপত্র কমিটির প্রতিবেদনে উল্লেখ আছে। এ সময়ে দারিদ্র্যের হার ৫৭ শতাংশ থেকে ২৫ শতাংশে নেমে আসে। দারিদ্র্যবিমোচনের বিষয়টি নিয়ে কেউ চ্যালেঞ্জ করেনি বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

পুষ্টিমান, শিশুমৃত্যু, লেখাপড়ার সময়, খাবার পানির প্রাপ্যতা, আবাসন— এসব ক্ষেত্রেও বাংলাদেশের অগ্রগতি উল্লেখযোগ্য বলে মনে করেন রেহমান সোবহান।

রাজধানীর একটি হোটেলে আয়োজিত ‘অ্যানুয়াল বিআইডিএস কনফারেন্স অন ডেভলেপমেন্ট, এবিসিডি’ শীর্ষক চার দিনের সম্মেলনে দেশ–বিদেশের অর্থনীতিবিদ ও গবেষকরা অংশ নিয়েছেন।