চীনের সঙ্গে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনার মধ্যে দক্ষিণ চীন সাগরে রেড লাইন অতিক্রম না করতে হুঁশিয়ার করেছেন ফিলিপিন্সের প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মারকোস জুনিয়র।

তিনি বলেছেন, চীনের ইচ্ছাকৃত কর্মকাণ্ডের কারণে কোনো ফিলিপিনো মারা গেলে সেটিকে ‘যুদ্ধকর্ম’ হিসেবে বিবেচনা করা হবে এবং সেই অনুযায়ী জবাবও দেওয়া হবে।

শুক্রবার রাতে যুক্তরাষ্ট্র, চীনসহ বিভিন্ন দেশের প্রতিরক্ষা প্রধানদের অংশগ্রহণে সিঙ্গাপুরে নিরাপত্তা সম্মেলনে বক্তব্য রাখছিলেন মারকোস।

চীনের এক সামরিক মুখপাত্র ফিলিপিন্সের বিরুদ্ধে ‘চীনের ওপর দোষ চাপিয়ে দেওয়া’ এবং ‘আক্রমণ ও মানহানিকর’ বক্তব্য দেওয়ার অভিযোগ করেছেন।

দক্ষিণ চীন সাগর নিয়ে চীন ও ফিলিপিন্সের দীর্ঘদিনের বিরোধ সাম্প্রতিক সময়ে সাংঘর্ষিক রূপ নিয়েছে।

ম্যানিলা জোর দিয়ে অভিযোগ করে আসছে, তাদের নৌকা ও জাহাজগুলোতে জলকামান নিক্ষেপ করে আসছে চীনের টহল জাহাজ।

বেইজিংয়ের ভাষ্য, তারা সার্বভৌমত্ব রক্ষা করে আসছে। সম্মেলনে চীনের সামরিক এক মুখপাত্র ফিলিপিন্সের বিরুদ্ধে ‘উসকানির’ অভিযোগ তোলেন।

বিবিসি বলেছে, দক্ষিণ চীন সাগরে যেকোনো ধরনের উত্তেজনায় চীন ও যুক্তরাষ্ট্র সংঘাতে জড়াতে পারে বলে পর্যবেক্ষকরা আশঙ্কা প্রকাশ করছেন।

এদিকে ফিলিপিন্স আক্রান্ত হলে যুক্তরাষ্ট্র এগিয়ে আসবে বলে দেশ দুটির মধ্যে চুক্তি আছে।

যুক্তরাষ্ট্র বলছে, প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী এই অঞ্চলের মিত্রদের পাশে থাকবে তারা। 

শুক্রবার রাতে ‘শাংগ্রি-লা সংলাপের’ উদ্বোধনী বক্তব্য দেওয়ার পরপরই মারকোসকে একজন প্রতিনিধি প্রশ্ন করেন, চীনা জলকামানে ফিলিপিনো সৈন্য মারা গেলে সেটিকে রেড লাইন অতিক্রম হিসাবে বিবেচনা করা হবে কি না এবং চুক্তি অনুযাযী যুক্তরাষ্ট্রের সহায়তা চাওয়া হবে কি না।

জবাবে মারকোস বলেন, “ইচ্ছাকৃতভাবে কেবল ফিলিপিনো সৈনিক নয়, একজন নাগরিককেও হত্যা করা হয় যদি... আমি মনে করি এটাকে আমরা যুদ্ধকর্ম হিসেবে সংজ্ঞায়িত করতে পারি এবং আমরা সেই অনুযায়ী জবাবও দেব এবং আমি বিশ্বাস করি আমাদের চুক্তির অংশীদাররাও একই মনোভাব পোষণ করে।”

তিনি জানিয়েছে, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলোতে ফিলিপিনোরা আহত হয়েছে, তবে এখন পর্যন্ত কেউ মারা হয়নি।