শিক্ষা বিভাগ বন্ধের আদেশে স্বাক্ষর করতে যাচ্ছেন ট্রাম্প: হোয়াইট হাউজ

ওয়াশিংটনে শিক্ষা বিভাগের সদরদপ্তরের সামনে প্রায় অর্ধেক কর্মী ছাঁটাই করার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে প্রতিবাদরত এক ব্যক্তি। ছবি: রয়টার্স

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প শিক্ষা বিভাগ বন্ধ করার লক্ষ্যে দীর্ঘ প্রত্যাশিত একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করতে যাচ্ছেন, হোয়াইট হাউজের এক সারসংক্ষেপ থেকে এমনটি জেনেছে রয়টার্স।

বৃহস্পতিবার এই আদেশে স্বাক্ষর করার মধ্যমে প্রধান একটি নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি পালন করবেন ট্রাম্প।

ট্রাম্প ও তার ধনকুবের উপদেষ্টা ইলন মাস্ক মার্কিন কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়াই ইউএস এজেন্সি ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্টের (ইউএসএআইডি) মতো বিভিন্ন সরকারি প্রতিষ্ঠান ও কর্মসূচী বন্ধ করার উদ্যোগ নিয়েছেন, কিন্তু শিক্ষা বিভাগের মতো মন্ত্রিপরিষদ পর্যায়ের একটি সংস্থাকে বিলুপ্ত করা ট্রাম্পের প্রথম প্রচেষ্টা হতে যাচ্ছে।

তবে এটি স্বাক্ষরিত হওয়ার আগেই অঙ্গরাজ্য পর্যায়ের ডেমোক্র্যাট অ্যাটর্নি জেনারেলদের একটি দল এই আদেশকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে। এই বিভাগটি বিলুপ্ত করা ও গত সপ্তাহে ঘোষিত প্রায় অর্ধেক কর্মী ছাঁটাই করা থেকে ট্রাম্পকে বাধা দিতে তারা একটি মামলা করেছেন।

রয়টার্স জানিয়েছে, কংগ্রেসের আইন পাস করা ছাড়া ট্রাম্প এই সংস্থাটিকে বন্ধ করতে পারবেন না। আর এটি করা কঠিন হয়ে উঠতে পারে। কারণ মার্কিন সেনেটে ট্রাম্পের রিপাবলিকান দলের ৫৩-৪৭ সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকলেও মন্ত্রিপরিষদ পর্যায়ের একটি সংস্থাকে বিলুপ্ত করতে ৬০ ভোটের প্রয়োজন হবে। সেক্ষেত্রে এই প্রস্তাব পাস করাতে এর পক্ষে সাতটি ডেমোক্র্যাট ভোটের প্রয়োজন হবে।

শিক্ষা বিভাগ বিলুপ্ত করতে তারা সমর্থন দেবেন এমন কোনো ইঙ্গিত সেনেটের ডেমোক্রেটরা দেননি।

ওই নির্বাহী আদেশ শিক্ষামন্ত্রী লিন্ডা ম্যাকমোহনকে ‘শিক্ষা বিভাগ বন্ধ করতে প্রয়োজনীয় সব পদক্ষেপ নিয়ে শিক্ষা বিষয়ক কর্তৃত্ব অঙ্গরাজ্যগুলোর কাছে ফিরিয়ে দেওয়ার’ নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। এর পাশাপাশি আমেরিকানরা যেসব পরিষেবা, কর্মসূচী ও সুবিধার ওপর নির্ভরশীল সেগুলোর কার্যকর ও নিরবিচ্ছিন্নভাবে দিয়ে যাওয়ার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

ট্রাম্প বারবার এই বিভাগটি বিলুপ্ত করার আহ্বান জানিয়েছেন। এটিকে ‘বড় ধরনের প্রতারণামূলক কাজ’ বলে অভিহিত করেছেন তিনি। প্রেসিডেন্টের প্রথম মেয়াদেরও এই বিভাগটি বন্ধ করে দেওয়ার প্রস্তাব করেছিলেন তিনি, কিন্তু কংগ্রেস সাড়া দেয়নি।

হোয়াইট হাউজের সারসংক্ষেপে বলা হয়েছে, ১৯৭৯ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে বিভাগটি শিক্ষার্থীদের সাফল্যের ক্ষেত্রে কোনো ভূমিকা না রেখেই তিন লাখ কোটি ডলারের বেশি ব্যয় করেছে।

এই বিভাগটি প্রতিষ্ঠা করার আগে শিক্ষা যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও কল্যাণ বিভাগের অংশ ছিল।

শিক্ষা বিভাগ যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে প্রায় এক লাখ সরকারি ও ৩৪ হাজার বেসরকারি স্কুলের তত্ত্বাবধান করে আসছে। তবে সরকারি স্কুলগুলোর ৮৫ শতাংশের বেশি তহবিলের যোগান দেয় অঙ্গরাজ্যগুলো ও স্থানীয় সরকারগুলো।

শিক্ষা বিভাগ বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন শিশুর শিক্ষকদের বেতন দেওয়ার অর্থ সরবরাহ, আর্ট প্রোগ্রামগুলোতে তহবিল যোগানো আর জরাজীর্ণ অবকাঠামোর স্থলে নতুন অবকাঠামো তৈরিতে অভাবে থাকা স্কুল ও কর্মসূচীগুলোকে ফেডারেল অনুদান সরবরাহ করে থাকে।

এই বিভাগটি বিশ্ববিদ্যালয়ের খরচ যোগাতে না পারা লাখ লাখ শিক্ষার্থীকে এক লাখ ৬০ হাজার কোটি ডলারের শিক্ষা ঋণ বিতরণের বিষয়টিও দেখভাল করে।