দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলো থেকে চুরি যাওয়া শিল্পকর্ম নিজ নিজ দেশে ফিরিয়ে দেওয়ার উদ্যোগের আওতায় যুক্তরাষ্ট্র ১ কোটি মার্কিন ডলার মূল্যের ১ হাজার ৪০০টির বেশি শিল্পকর্ম ভারতকে ফিরিয়ে দিয়েছে।

ম্যানহাটনের ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয় বুধবার একথা জানিয়েছে। সিএনএন জানায়, উদ্ধারকৃত শিল্পকর্মগুলোর মধ্যে কয়েকটি নিউ ইয়র্কের মেট্রোপলিটন মিউজিয়াম অব আর্টে (মেট) প্রদর্শিত হয়েছিল। 

এর মধ্যে একটি হল বেলেপাথরের এক নৃত্যশিল্পীর মূর্তি, যা মধ্য ভারত থেকে লন্ডনে পাচার হয় এবং পরে অবৈধভাবে মেট মিউজিয়ামের এক পৃষ্ঠপোষকের কাছে বিক্রি করা হয় এবং মিউজিয়ামে দান করা হয়।

ম্যানহাটন জেলা অ্যাটর্নি কার্যালয় এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, শিল্পকর্ম লুটের নেটওয়ার্ক ধরতে চলমান কয়েকটি তদন্তের ফলে এসব শিল্পকর্ম ফিরিয়ে দেওয়া সম্ভব হয়েছে।

লুটেরা নেটওয়ার্কগুলোর মধ্যে আছে ন্যান্সি ওয়েনার এবং সুবাস কাপুরের মতো দাগি পাচারকারীরা। সুবাস কাপুর এক আমেরিকান প্রত্নসম্পদ ব্যবসায়ী। নিউ ইয়র্ক গ্যালারির মাধ্যমে তার কোটি কোটি ডলার মূল্যের শিল্পকর্ম লুটের নেটওয়ার্ক পরিচালিত হয়। দোষী সাব্যস্ত হওয়ায় তার ১০ বছরের কারাদণ্ড হয়েছিল।

২০১১ সালে জার্মানিতে গ্রেপ্তার হওয়ার পর সুবাস কাপুরকে বিচারের মুখোমুখি করতে ভারতের তামিলনাড়ুতে পাঠানো হয়। ২০১২ সালে যুক্তরাষ্ট্রে তার বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করা হয়, যদিও তিনি ভারত সরকারের হেফাজতে রয়েছেন। তাকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যর্পণের প্রক্রিয়া চলছে।

যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি ইনভেস্টিগেশনের নিউ ইয়র্ক শাখার বিশেষ এজেন্ট উইলিয়াম ওয়াকার এক সংবাদ বিবৃতিতে বলেন, “আজ শিল্পকর্মগুলো ফিরিয়ে দিতে পারাটা অ্যান্টিক পাচারের বিরুদ্ধে বহু বছরের আন্তর্জাতিক তদন্তের আরেকটি বিজয়।”

চুরি যাওয়া এসব শিল্পকর্ম বুধবার নিউ ইয়র্কে ভারতীয় কনস্যুলেটে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে ভারতকে ফেরত দেওয়া হয়।