কক্ষপথ অধরাই থাকল যুক্তরাজ্যের প্রথম রকেট উৎক্ষেপণে

| ছবি: ভার্জিন অরবিট

মহাকাশে নির্দিষ্ট কক্ষপথে পৌঁছানোয় সাফল্য পায়নি যুক্তরাজ্য থেকে পরিচালিত প্রথম রকেট ‘লঞ্চারওয়ানের’ উৎক্ষেপণ।

যুক্তরাজ্যের ভূমি থেকে সর্বপ্রথম রকেট উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা করেছিল এর নির্মাতা ভার্জিন অরবিট। এ ছাড়া, পশ্চিম ইউরোপ থেকে মহাকাশে স্যাটেলাইট পাঠানোরও প্রথম ঘটনা হতো এটি।

কোম্পানিটি বলেছে, রকেটের মধ্যে ‘অসঙ্গতি’ মেলায় এটি মহাকাশ কক্ষপথে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়েছে। তবে, কী কারণে এই উৎক্ষেপণটি ব্যর্থ হলো ওই বিষয়ে তারা বিস্তারিত কোনো তথ্য দেয়নি।

এর ফলে, দর্শকদের হয়তো এই উপসংহারে পৌঁছাতে হবে যে, রকেটটি মহাকাশ কক্ষপথে সফলভাবে স্যাটেলাইটগুলো স্থাপন করতে পারেনি বা সেগুলো ধ্বংস হয়ে গেছে। --প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট।

“অসংগতির কারণে আমরা মহাকাশ কক্ষপথে পৌঁছাতে বাধার মুখে পড়েছি।” --বলেছে কোম্পানিটি।

“আমরা বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করছি।”

কোম্পানির অফিসিয়াল লাইভ স্ট্রিমেও একই ধরনের ঘোষণা এসেছে। এতে মিশন নিয়ন্ত্রকদের রকেটে ‘অসংগতি’র বিষয়টি ঘোষণা দিতে দেখা গেলেও পরবর্তীতে এই বিষয়ে তারা কোনো তথ্য দেয়নি ও এর সম্প্রচার বন্ধ হয়ে যায়।

এর আগে কোম্পানিটি ঘোষণা দেয়, রকেটটি কক্ষপথে পৌঁছে স্যাটেলাইটের পেলোড সফলভাবে স্থাপনের চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য অপেক্ষা করছে। ‘স্টার্ট মি আপ’ নামে পরিচিত অভিযানটি ব্যর্থ হওয়ার ঘোষণার পরপরই তারা বলেছে, তারা এই টুইট মুছে দেবে ও ‘সম্ভব হলে’ এই বিষয়ে আরও তথ্য শেয়ার করবে।

দর্শকদের কাছ থেকে এরইমধ্যে নিজস্ব লাইভস্ট্রিম নিয়ে সমালোচনার মুখে পড়েছে ভার্জিন অরবিট। তাদের অভিযোগ তালিকায় ছিল, এর পুনরাবৃত্তিমূলক আবহ সঙ্গীত, ধারাভাষ্যে ত্রুটি ও রকেটের নিজস্ব কিছু সংখ্যক ভিডিও।

অভিযানের শেষ পর্যায় পর্যন্ত এটি উৎক্ষেপণ সফল হিসেবেই বিবেচিত হয়েছে। এমনকি, ভার্জিন অরবিটের মহাকাশে সফলভাবে পৌঁছানোর ঘোষণার সময়ও।

‘কসমিক গার্ল’ নামে পরিচিত ‘বোয়িং ৭৪৭’ বিমানের বাম ডানায় রকেট সংযোগ ঘটিয়ে একে মহাকাশে পাঠানোর পরিকল্পনা করেছিল ভার্জিন অরবিট। আয়ারল্যান্ডের কাছাকাছি অবস্থিত আটলান্টিক মহাসাগর থেকে রকেট ছাড়ার মূহুর্তে প্লেনটি ভূপৃষ্ঠ থেকে ৩৫ হাজার ফুট ওপরে অবস্থান করছিল।

অভিযানটি পরিকল্পনা অনুসারেই চলছিল। তবে, প্লেন থেকে রকেট ‘ক্ষেপণের’ কিছু সময় পর এটি ক্রমাগত ওপরের দিকে যেতে থাকলে ভার্জিন অরবিট ঘোষণা দেয়, মিশনটি ব্যর্থ হয়েছে।

পরবর্তীতে, বিমানের দুই পাইলট এটি ঘুরিয়ে সুরক্ষিত অবস্থায় ‘স্পেসপোর্ট কর্নওয়ালে’ ফিরে আসেন।

এই মিশনকে কেবল ‘অগ্রপথিক’ নয়, বরং সারা দেশে মহাকাশবন্দর তৈরির মাধ্যমে একটি মহাকাশ জাতি হিসেবে আত্মপ্রকাশের লক্ষ্যে একে যুক্তরাজ্যের পরিকল্পনার এক ‘যুগান্তকারী অংশ’ হিসাবে স্বাগত জানিয়েছিলেন বিভিন্ন রাজনীতিবিদ ও ভার্জিন অরবিট।

ভার্জিন অরবিটের লাইভস্ট্রিম চলাকালীন দেশটির সরকারের পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এই উৎক্ষেপণের প্রচারণায় উপস্থিত হয়েছিলেন যুক্তরাজ্যের বাণিজ্য মন্ত্রী গ্র্যান্ট শ্যাপস।

ইন্ডিপেন্ডেন্ট বলছে, এই ব্যর্থতা ভার্জিন অরবিটকে ভোগাতে পারে। আর কোম্পানিতে এরইমধ্যে বিদ্যমান বিভিন্ন সমস্যায় সর্বশেষ সংযোজন এটি।

২০১৭ সালে ব্রিটিশ উদ্যোক্তা রিচার্ড ব্র্যানসনের বাণিজ্যিক স্পেস কোম্পানি ‘ভার্জিন গ্যালাকটিক’ থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর, গত বছর এটি শেয়ারবাজারে নাম লেখায়। তবে, এর পর থেকেই কোম্পানির শেয়ারের দাম ৮০ শতাংশ কমে যায়। ফলে, এর আর্থিক অবস্থা ও ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কার কথা প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছে ইন্ডিপেন্ডেন্ট।