‘নেশন্স লিগের ফাইনালে যাওয়া হবে ক্রোয়েশিয়ার দারুণ অর্জন’

নেদারল‍্যান্ডসকে হারিয়ে শিরোপা নির্ধারণী ম‍্যাচে খেলতে চান ক্রোয়েশিয়া কোচ জ্লাতকো দালিচ।

টানা দুটি বিশ্বকাপের শেষ চারে খেলেছে ক্রোয়েশিয়া, এর একটিতে হয়েছে রানার্সআপ, অন‍্যটিতে তৃতীয়। বিশ্ব মঞ্চে আলো ছড়ানো দলটির সামনে এবার হাতছানি নেশন্স লিগের ফাইনালে খেলার। কোচ জ্লাতকো দালিচ মনে করেন, নেদারল‍্যান্ডসকে হারিয়ে শিরোপা নির্ধারণী ম‍্যাচে খেলতে পারা তার দলের জন‍্য হবে বড় অর্জন।

প্রথম সেমি-ফাইনালে বুধবার রাতে ডাচদের মাঠে খেলবে ক্রোয়েশিয়া। আগামী বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে মুখোমুখি হবে স্পেন ও ইতালি। এই দুই ম্যাচের বিজয়ীরা ফাইনালে লড়বে আগামী রোববার।

বিশ্বকাপের সঙ্গে কোনোভাবেই তুলনীয় নয় নেশন্স লিগ। তবে ইউরোপের এই প্রতিযোগিতাকে বড় করেই দেখেন দালিচ। নেদারল্যান্ডস ম্যাচের আগে তিনি বললেন, ক্রোয়েশিয়ার অর্জনের মুকুটে একটি পালক হবে এই টুর্নামেন্টের ফাইনাল।  

“নেশন্স লিগের প্রথম দুই আসরে আমাদের সমস্যা ছিল, কিন্তু এবার আমরা গ্রুপে ফ্রান্স ও ডেনমার্ককে হারিয়ে দুর্দান্ত ফলাফল অর্জন করেছি, (গ্রুপে) প্রথম স্থান অর্জন করে ফাইনালসে জায়গা করে নিয়েছি।”

“আমরা নিজেদের সেরাটা দিতে চাই এবং আরেকটি দুর্দান্ত ফলাফল চাই। আমাদের তা করার সামর্থ‍্য আছে।”

২০১৮ বিশ্বকাপে রানার্সআপ হয় ক্রোয়েশিয়া। তবে দুই মাস পর নেশন্স লিগের প্রথম আসরটা মনে রাখার মতো হয়নি তাদের। স্পেনের কাছে ৬-০ গোলে উড়ে যাওয়ার পর গ্রুপ পর্ব থেকে তারা বিদায় নেয় তলানিতে থেকে।

দ্বিতীয় আসরে ফ্রান্স ও পর্তুগালের পেছনে থেকে গ্রুপে তৃতীয় হয় ক্রোয়েশিয়া।

এই দুই আসরের ব্যর্থতা পেছনে ফেলে গত বছরের মাঝামাঝি দারুণ খেলে চলতি আসরের ফাইনালস নিশ্চিত করে দালিচের দল। এরপর কাতার বিশ্বকাপে হয় তৃতীয়।

দালিচ মনে করেন, সময় হয়েছে এখন তাদের একটি শিরোপা জেতার।

“ইউরোপের সেরা চার দলের মধ্যে থাকাটা একটা বড় অর্জন। এরই মধ্যে আমরা যা অর্জন করেছি তা একটি দুর্দান্ত সাফল্য, তবে আমরা এখানে শিরোপা জিততে এসেছি। আমরা এজন্য কঠোর পরিশ্রম করেছি।”

সংবাদ সম্মেলনে দালিচের সাথে উপস্থিত ছিলেন অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচ৷ ক্রোয়েশিয়া অধিনায়ক মনে করেন, কাজটা মোটেও সহজ হবে না তাদের জন্য।

“আমাদের জন্য নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচটা খুবই কঠিন হবে। আমরা একটি তরুণ ও প্রতিভাবান দলের বিপক্ষে খেলব, যারা বড় মঞ্চে ফিরে এসেছে এবং নিজেদের মাঠে খেলবে।”

রিয়াল মাদ্রিদে মদ্রিচের চুক্তির মেয়াদ শেষ চলতি মাসেই। এখনও চুক্তি নবায়ন না করায় গুঞ্জন রয়েছে তার ঠিকানা বদলের। সংবাদ সম্মেলনে এই প্রসঙ্গে জানতে চাওয়া হলে অভিজ্ঞ এই মিডফিল্ডার বলেন, এই ব্যাপারে তিনি পরে কথা বলবেন।