ছন্দ খুঁজে পেলে স্পেনকে থামানো ‘অসম্ভব’

লামিন ইয়ামালের বিশ্বাস, শিগগিরই স্বরূপে ফিরতে পারবেন তারা।

জাতীয় দলের সতীর্থদের সঙ্গে অনুশীলনে লামিন ইয়ামাল (মাঝে)। ছবি: রয়টার্স

উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপে অপরাজিত থেকে গ্রুপ সেরা হলেও মাঠের পারফরম্যান্সে এখনও প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি স্পেন। তবে এনিয়ে খুব একটা চিন্তিত নন স্প্যানিশ তারকা লামিন ইয়ামাল। এই ফরোয়ার্ডের বিশ্বাস, চেনা ছন্দ খুঁজে পেলে তাদেরকে থামানো যেকোনো প্রতিপক্ষের জন্যই অসম্ভব হয়ে দাঁড়াবে।

এবারের বিশ্বকাপের ফেভারিটদের একটি ২০১০ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেন। কিন্তু আসরের শুরুতেই অঘটনের শিকার হয় তারা। নবাগত কেইপ ভার্ডের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে বিশ্ব মঞ্চে অভিযান শুরু করে দলটি।

পরের ম্যাচে অবশ্য স্বরূপে দেখা যায় তাদের। সৌদি আরবকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দেয় ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নরা। শেষ গ্রুপ ম্যাচে আরেক সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ের বিপক্ষে কোনোমতে ১-০ গোলের জয় পায় তারা।

নকআউট পর্বের প্রথম ধাপ, শেষ বত্রিশে অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হবে স্পেন। লস অ্যাঞ্জেলসে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় রাত একটায় শুরু মাঠের লড়াই।

নিজেদের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেনি স্পেন, এখনও পূরণ করতে পারেনি সমর্থকদের প্রত্যাশা; বুঝতে পারছেন ইয়ামাল। এর পেছনে একটি কারণ অবশ্য উল্লেখ করেছেন তিনি। সঙ্গে দিয়েছেন প্রচ্ছন্ন হুঙ্কারও।

“এটা সত্য যে, সবাই আমাদের কাছ থেকে আরও ভালো খেলা আশা করেছিল। কিন্তু আমরা ভিন্ন ঘরানার দলের মুখোমুখি হয়েছি, যাদের কেউই ইউরোপের দল নয়। ম্যাচগুলো বেশ কঠিন ছিল, বিশেষ করে তৃতীয় ম্যাচটি। সেদিন খেলা বারবার থেমেছে। সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচটি ভালো ছিল এবং কেইপ ভার্ড ম্যাচটি ছিল আসরে আমাদের প্রথম ম্যাচ।

“আমার মনে হয় না, এখনও কোনো দুর্দান্ত ম্যাচ খেলেছি... একবার ছন্দ খুঁজে পেলে- যা আমরা অবশ্যই পাব- তাহলে আমাদের থামানো প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়বে।”

পায়ে অস্বস্তি থাকায় নিজের অভিষেক বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত একটি ম্যাচেও পুরোটা সময় খেলতে পারেননি ইয়ামাল। তবে এখন নিজেকে পুরোপুরি ফিট মনে করছেন এই রাইট উইঙ্গার।

নিজের প্রথম বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা তুলে ধরার পাশাপাশি অস্ট্রিয়া ম্যাচের জন্য মুখিয়ে থাকার কথাও বলেছেন ১৮ বছর বয়সী এই ফুটবলার।

“আমি এখনও শিখছি। আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্লাব ফুটবলের চেয়ে আলাদা। আমি অভিজ্ঞতা অর্জন করছি এবং চোট থেকে ফেরার পর কীভাবে নিজেকে সামলাতে হয়, সেটাও বোঝার চেষ্টা করছি… এখন দারুণ অনুভব করছি এবং বৃহস্পতিবারের ম্যাচের জন্য মুখিয়ে আছি।”