নরওয়ে কোচের কাছে বিশ্বকাপ ‘প্রেশার কুকার’

ফ্রান্সের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ সামনে রেখে এ কথাই বলেছেন, নরওয়ে কোচ স্তল সুলবাকেন।

স্তল সুলবাকেন। ছবি:  রয়টার্স

তিন দিন পর পর ম্যাচ আগেও খেলেছেন ফুটবলাররা। বিশ্বকাপেও একইভাবে খেলেছেন তারা। কিন্তু, বিশ্বকাপের চাপ কতটা, সেটা বোঝাতে নরওয়ে কোচ স্তল সুলবাকেন নিলেন উপমার আশ্রয়। বললেন, প্রেশার কুকারের কথা।

টানা দুই জয়ে, অবশ্য উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠে গেছে নরওয়ে। সেনেগাল ও ইরাককে হারিয়ে আসা দলটি বস্টনে বাংলাদেশ সময় শুক্রবার রাত ১টায় মুখোমুখি হবে ফ্রান্সের। পয়েন্ট সমান ৬ করে হওয়ায়, এ ম্যাচটি হয়ে উঠেছে ‘আই’ গ্রুপের সেরা হওয়ার লড়াই।

নরওয়ের আক্রমণভাগের সেরা তারকা আর্লিং হলান্ড কদিন আগে বলেছেন, ফ্রান্স ম্যাচ নিয়ে ‘খুব একটা চিন্তিত নন’ তিনি। সুলবাকেন অবশ্য দলের সর্বোচ্চ গোলদাতার মন্তব্যে নিয়ে কোনো প্রতিক্রিয়া দিলেন না। তিনি বরং ভাবছেন, নকআউট পর্বে শিষ্যদের সতেজভাবে পাওয়া নিয়ে।

“ফ্রান্সের বিপক্ষে ম্যাচটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, শেষ বত্রিশে খেলা।”

“জানি না, আমরা সামনের পথচলায় কয়টা ম্যাচ খেলতে পারব। এটা শতভাগ নিশ্চিত যে, শেষ বত্রিশের জন্য মানসিক ও শারীরিকভাবে প্রস্তুত হওয়ার জন্য খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়া প্রয়োজন। কেননা, এমনও হতে পারে, সেখানে আমাদের অতিরিক্ত ৩০ মিনিট ও টাইব্রেকার খেলতে হচ্ছে।”

তিন দিন পর পর ম্যাচ, অতিরিক্ত সময়ের খেলা, কিংবা টাইব্রেকার- ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে সব চাপই নিতে অভ্যন্ত ফুটবলাররা। তবে, সুলবাকেনের মনে হচ্ছে, বিশ্বকাপের সাথে তুলনীয় নয় কিছুই।

“তর্ক থাকতে পারে যে, এই খেলোয়াড়েরাই প্রতি তিন দিন অন্তর অন্তর খেলতে অভ্যস্ত, কিন্তু এখানে (বিশ্বকাপে) চাপ ভীষণ। এটা প্রেশার কুকারের চাপের মতো।”

সেনেগালের বিপক্ষে ৩-২ গোলে জেতা ম্যাচে দলের কয়েকজন খেলোয়াড়ের পেশিতে টান পড়েছে। নিউ ইয়র্কের তাপমাত্রার উচ্চ আর্দ্রতা এবং শরীরে পর্যাপ্ত পানির অভাবেই এমন হয়েছে বলে মনে করেন নরওয়ে কোচ। অবশ্য তার ভাবনায় এখন ফ্রান্স ম্যাচ।

“ছয় পয়েন্ট পেয়ে আমরা খুবই খুশি। ফ্রান্সের কাছ থেকে আমরা শিখতে পারি, কেননা তারা এই পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে। তারাও তৃতীয় ম্যাচ খেলবে এবং কিছু খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেবে। আমাদের খুব বেশি প্রলুব্ধ হলে চলবে না। প্রলুব্ধ হওয়ার চেয়ে আমাদের কৌশলী হতে হবে।”