জিতেও হৃদয় ভাঙল মেক্সিকোর
গোল পার্থক্যে মেক্সিকোর চেয়ে এগিয়ে থেকে শেষ ষোলোর টিকেট পেয়েছে পোল্যান্ড।
ম্যাচ জুড়ে সৌদি আরবকে কোণঠাসা করে রেখে দুর্দান্ত ফুটবল খেলল মেক্সিকো। দ্বিতীয়ার্ধে পাঁচ মিনিটের দুই গোলে এগিয়েও গেল তারা। অন্য ম্যাচের ফলও পক্ষেই ছিল। দরকার ছিল কেবল আরেকটি গোল। কিন্তু সেই ম্যাচ শেষ হতে উল্টো নিজেরাই গোল খেয়ে বসল দলটি। ফলে, জিতেও একরাশ হতাশা যোগ হলো মেক্সিকো শিবিরে। তাদের চেয়ে গোল পার্থক্যে এগিয়ে থেকে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের টিকেট পেল পোল্যান্ড।
লুসাইল স্টেডিয়ামে বুধবার ‘সি’ গ্রুপের শেষ রাউন্ডে সৌদি আরবকে ২-১ গোলে হারায় মেক্সিকো।
একই সময়ে শুরু আরেক ম্যাচে আর্জেন্টিনার কাছে ২-০ ব্যবধানে হারে পোল্যান্ড।
শেষ মুহূর্তে মেক্সিকো গোল খাওয়ার আগে শুধু ফেয়ার প্লে পয়েন্টে এগিয়ে ছিল পোলিশরা।
এই হারে সবার নিচে থেকে বিদায় নিয়েছে সৌদি আরবও।
৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের সেরা হয়েছে আর্জেন্টিনা। পোল্যান্ড ও মেক্সিকোর পয়েন্ট ৪ করে, সৌদি আরবের ৩ পয়েন্ট।
বল দখল ও আক্রমণে একচেটিয়া আধিপত্য করা মেক্সিকো তৃতীয় মিনিটে প্রথম ভালো সুযোগ পায়। আলেক্সিস ভেগার সামনে একমাত্র বাধা ছিল গোলরক্ষক, এগিয়ে এসে তার প্রচেষ্টা দারুণভাবে রুখে দেন মোহামেদ আল-ওয়াইস।
৩৫তম মিনিটে আরেকটি সুযোগ পায় মেক্সিকো। বক্সের ভেতর থেকে হেনরি মার্তিনের শটও ঠেকান গোলরক্ষক।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে পাঁচ মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে নেয় মেক্সিকো।
৪৭তম মিনিটে কর্নারে দারুণ ফ্লিক করেন সেসার মন্তেস, আর ছয় গজ বক্সে হাফ ভলিতে বল জালে পাঠান মার্তিন। এরপর চমৎকার ফ্রি-কিকে ব্যবধান বাড়ান লুইস চাবেস।
ওদিকে আর্জেন্টিনা তাদের ম্যাচে ২-০ গোলে এগিয়ে যায় ৬৭তম মিনিটে। তখন পোল্যান্ডের চেয়ে শুধু ফেয়ার প্লে পয়েন্টে পিছিয়ে মেক্সিকো।
মেক্সিকানদের আরেকটি গোল তাই পেতেই হতো। একের পর এক আক্রমণে মরিয়া চেষ্টা চালায় তারা। দুবার বল জালেও পাঠায় দলটি। কিন্তু দুইবারই অফসাইডের বাঁশি বাজে।
আরেকটি দুর্দান্ত ফ্রি-কিকে গোল প্রায় পেয়েই যাচ্ছিলেন চাবেস। ঝাঁপিয়ে ফিরিয়ে দেন গোলরক্ষক আল-ওয়াইস।
আর্জেন্টিনা-পোল্যান্ড ম্যাচ শেষ হওয়ার পরও নিজেদের ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিট পর্যন্ত ২-০ গোলে এগিয়ে ছিল মেক্সিকো। পরের মিনিটেই একটি গোল শোধ দেয় সৌদি আরব।
বক্সের বাইরে হাতান বাহেবরিকে পাস দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়েন সেলিম আল-দাওসারি। সতীর্থের ফিরতি পাস ধরে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন তিনি। মেক্সিকোর ক্ষীণ যে আশা ছিল, সেটিও শেষ হয়ে যায় তাতে।