ব্রাইটনের কাছে হেরে সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চাইলেন আর্সেনাল কোচ

প্রিমিয়ার লিগ জেতার সম্ভাবনা প্রায় শেষ, মেনে নিয়েছেন মিকেল আর্তেতা।

সুযোগ ছিল নিভু নিভু প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রাখার। কিন্তু ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের কাছে উল্টো বিধ্বস্ত হতে হয়েছে আর্সেনালকে। দলের খেলায় যারপরনাই হতাশ দলটির কোচ মিকেল আর্তেতা। নিজেদের বাজে পারফরম্যান্সের জন্য তাই সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চাইলেন এই স্প্যানিয়ার্ড।

লিগের শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি গত রোববার দিনের অন্য ম্যাচে এভারটনকে হারায় ৩-০ গোলে। তাতে আর্সেনালের সঙ্গে তাদের ব্যবধান বেড়ে যায় ৪ পয়েন্টে। তবে ব্রাইটনকে হারিয়ে আর্তেতার দলের সামনে সুযোগ ছিল তা কমিয়ে আনার। কিন্তু নিজেদের মাঠে সমর্থকদের হতাশ করে ৩-০ গোলে হেরে যায় আর্সেনাল। সবকটি গোলই দলটি হজম করে দ্বিতীয়ার্ধে।

এই ম্যাচের পর ৩৬ ম্যাচে ৮১ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে আর্সেনাল। এক ম্যাচ কম খেলে ৮৫ পয়েন্টে শীর্ষে সিটি। খুব নাটকীয় কিছু না ঘটলে এই মৌসুমে লন্ডনের ক্লাবটির লিগ জেতার সম্ভাবনা শেষই বলা যায়।

ম্যাচের পর স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আর্তেতার কন্ঠে ফুটে উঠল একরাশ হতাশা। তার মতে, ব্রাইটনের বিপক্ষে যেভাবে খেলেছে তার দল, এরপর শিরোপা নিয়ে ভাবার জায়গায় নেই তারা। স্রেফ এক সপ্তাহের ব্যবধানে সবকিছু উল্টে-পাল্টে যাওয়াটা মেনে নিতে পারছেন না তিনিও।

“এক সপ্তাহ আগে এখানে দাঁড়িয়ে আমি দল নিয়ে গর্ববোধ করেছিলাম এবং আজ দ্বিতীয়ার্ধের পারফরম্যান্সের জন্য আমাদের ক্ষমা চাইতে হবে। এটা গ্রহণযোগ্য নয়।”

“গাণিতিকভাবে (শিরোপা জেতা) এখনও সম্ভব, কিন্তু আজ আমাদের জন্য সেটা নিয়ে চিন্তা করা অসম্ভব। আমাদের ম্যাচের ফলাফল এবং দ্বিতীয়ার্ধের পারফরম্যান্স মেনে নিতে হবে, বুঝতে হবে কেন এটা হয়েছে এবং ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখাতে হবে।”

গত এপ্রিলের শুরুতে লিডস ইউনাইটেডকে ৪-১ গোলে হারানোর সময়ও সিটির চেয়ে ৮ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল আর্সেনাল। লিগ শিরোপার লড়াইও ছিল ‘গানার’ খ্যাত দলটির নিয়ন্ত্রণে।

এরপর থেকেই আর্সেনালের পথ হারানোর শুরু। নিজেদের সবশেষ ৭টি লিগ ম্যাচের মাত্র দুটিতে জিততে পারে তারা। লিগের লাগামও গত মাসে চলে যায় সিটির মুঠোয়।