বার্সেলোনার বিপক্ষে ‘স্পেশাল’ ম্যাচের অপেক্ষায় কুকুরেইয়া

নিজের সাবেক ক্লাবের মুখোমুখি হতে তর সইছে না চেলসির এই স্প্যানিশ ডিফেন্ডারের।

মার্ক কুকুরেইয়া। ছবি: রয়টার্স।

মার্ক কুকুরেইয়ার জন্ম বার্সেলোনার আলেইলায়। কাতালান ক্লাবটির হয়ে একটা সময় খেলেছিলেনও তিনি। এবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নিজের সাবেক ক্লাবের বিপক্ষে মাঠে নামবেন স্প্যানিশ এই ডিফেন্ডার। আসছে ম্যাচটি তাই তার কাছে খুবই স্পেশাল। বললেন, লড়াইয়ের জন্য মুখিয়ে আছেন তিনি।

ইউরোপ সেরার মঞ্চে বুধবার ঘরের মাঠে বার্সেলোনার মুখোমুখি হবে চেলসি। স্টামফোর্ড ব্রিজে বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় শুরু মাঠের লড়াই।

২০১২ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত বার্সেলোনার যুব দলের হয়ে খেলেন কুকুরেইয়া। পরের দুই বছর প্রতিনিধিত্ব করেন তিনি বার্সেলোনা ‘বি’ দলের। মূল দলের হয়ে ২০১৭-১৮ মৌসুমে কোপা দেল রেতে একটি ম‍্যাচ খেলেন।

বার্সেলোনার বিপক্ষে আগেও খেলেছেন কুকুরেইয়া। স্প্যানিশ ক্লাব এইবার ও গেতাফের হয়ে খেলার সময় নিজের সাবেক ক্লাবের মুখোমুখি হন এই ডিফেন্ডার। শেষ ম‍্যাচের পর কেটে গেছে প্রায় পাঁচ বছর। ২০২২ সালে চেলসিতে পাড়ি জমানো এই ফুটবলার ফের স্প‍্যানিশ চ‍্যাম্পিয়নদের মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন।

বার্সেলোনার বেশ কয়েকজন ফুটবলারের সঙ্গে স্পেন জাতীয় দলে খেলেন কুকুরেইয়া। সেই সতীর্থদের এবার প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছেন তিনি। সব মিলিয়ে, ম্যাচের আগের দিন ২৭ বছর বয়সী কুকুরেইয়া বললেন, তার অনুভূতির কথা।

“ম্যাচটি আমার ও পরিবারের জন্য খুবই স্পেশাল। তাদের বিপক্ষে অনেক বছর আগে খেলেছি এবং এখন চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আরেকটি সুযোগ পেয়েছি। আশা করি আমরা ভালো একটি ম্যাচ খেলব এবং তিন পয়েন্ট পাব।”

“বার্সা দুর্দান্ত একটি দল। এই বছর সম্ভবত তারা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিতে পারছে না, তবে তারা লিগ ও কাপ (কোপা দেল রে) চ্যাম্পিয়ন। তারা ভালো করছে এবং অনেক প্রতিভা আছে তাদের দলে।”

সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে বার্সেলোনার তরুণ সেনসেশন লামিনে ইয়ামালকে আটকে রাখার দায়িত্ব পড়তে পারে কুকুরেইয়ার কাঁধে। ইয়ামালের মতো তিনিও বেড়ে উঠেছেন কাতালান ক্লাবটির একাডেমি লা মাজিয়াতে। জাতীয় দলের সতীর্থকে নিষ্ক্রিয় করে রাখতে আশাবাদী কুকুরেইয়া।

“আগামীকালের লড়াই লামিনের বিপক্ষে কুকুরেইয়ার নয়। খুবই কঠিন এক লড়াই হবে, তবে আশা করি আমরা ভালো ম্যাচ খেলব এবং জিতব। এই ধরনের ফুটবলারের বিপক্ষে কি করতে হবে সেটা কখনোই জানা যায় না, তবে আমি তাকে কিছুটা চিনি এবং আমার দলকে সাহায্য করতে পারব। ম্যাচটি হবে এগারো জনের বিপক্ষে এগারো জনের লড়াই। আশা করি আমরা তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারব, যা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”