‘চলো, সুন্দর কিছু অধ্যায় লিখি’

এবার লিগ শিরোপা ঘরে তুলে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান করতে চান মিকেল আর্তেতা।

শিরোপার খুব কাছে গিয়েও শেষ পর্যন্ত ছুঁতে না পারার হতাশা বারবার সঙ্গী হচ্ছে আর্সেনালের। প্রিমিয়ার লিগে টানা দুই মৌসুমে এই তিক্ত অভিজ্ঞতা হয়েছে দলটির। সেই অপ্রাপ্তি ভুলে, এবার সবকিছু সাফল্যে মোড়াতে চান মিকেল আর্তেতা। দুই দশকের বেশি সময়ের অপেক্ষার অবসান ঘটাতে আত্মবিশ্বাসী লন্ডনের ক্লাবটির কোচ।

নতুন মৌসুমের শুরুটাও দারুণ হয়েছে আর্সেনালের। ঘরের মাঠে শনিবার উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সকে ২-০ গোলে হারিয়েছে তারা। গোল দুটি করেছেন কাই হাভার্টজ ও বুকায়ো সাকা।

গত মৌসুমে লিগ শিরোপার দৌড়ে শেষ দিন পর্যন্ত ছিল আর্সেনাল। তখন অবশ্য শিরোপা ভাগ্য তাদের হাতে ছিল না। শেষ পর্যন্ত তাদের হতাশায় ডুবিয়ে টানা চতুর্থবারের মতো প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন হয় ম্যানচেস্টার সিটি।

৩৮ ম্যাচে ২৮ জয় ও ৫ ড্রয়ে ৮৯ পয়েন্ট নিয়ে রানার্স-আপ হয় আর্সেনাল। ২৮ জয় ও ৭ ড্রয়ে ৯১ পয়েন্ট পায় শিরোপা জেতা সিটি।

২০২২-২৩ মৌসুমেও শিরোপা জেতার সম্ভাবনা জাগিয়েছিল আর্সেনাল। লম্বা একটা সময় লিগ টেবিলে শীর্ষে ছিল দলটি। কিন্তু শেষ দিকে পথ হারিয়ে ফেলে তারা। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যায় সিটি। সেবারও দ্বিতীয় হয়ে মৌসুম শেষ করে ৮৪ পয়েন্ট পাওয়া আর্সেনাল। সিটি পায় ৮৯ পয়েন্ট।

টানা দুটি মৌসুমে হতাশা সঙ্গী হলেও নিজেদের ওপর আস্থা একদমই হারাচ্ছেন না আর্তেতা। বিবিসিতে আলাপকালে দল নিয়ে আশার কথা শোনানো আর্সেনাল কোচ বলেন, “এই মৌসুমে, নতুন গল্প রচিত হবে।”

“আশা করি গল্পটা চমৎকার হবে, যেটা আমাদের শুরু থেকেই লিখতে হবে। এই জয় (উলভসের বিপক্ষে) সেটার প্রথম অধ্যায়। চলো, আরও সুন্দর কিছু অধ্যায় রচনা করি।”

সবশেষ ২০০৩-০৪ মৌসুমে লিগ শিরোপা জেতা আর্সেনালের দ্বিতীয় লিগ ম্যাচ আগামী শনিবার, অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে।