আগামী ১ ডিসেম্বর নেপালের কাঠমাণ্ডু ও পোখারায় শুরু হবে এসএ গেমসের ত্রয়োদশ আসর। ফুটবল ইভেন্টে গতবারের চ্যাম্পিয়ন নেপালের গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। ‘এ’ গ্রুপের অন্য দল ভুটান। ‘বি’ গ্রুপে গতবারের রানার্সআপ ভারতের সঙ্গে রয়েছে মালদ্বীপ ও শ্রীলঙ্কা।
সূচি অনুযায়ী ১ ডিসেম্বর নেপালের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। সে লক্ষ্যে গত বৃহস্পতিবার ক্যাম্প শুরুর কথা ছিল। কিন্তু বসুন্ধুরা কিংস তাদের আট খেলোয়াড়কে ছাড়তে রাজি না হওয়ায় ক্যাম্প শুরু করা যায়নি।
এর আগে ৩০ নভেম্বর বসুন্ধরা খেলোয়াড় ছাড়ার কথা জানালেও পরে সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে তারা। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ জানান, ২৬ নভেম্বরে খেলোয়াড় ছাড়তে রাজি হয়েছে প্রিমিয়ার লিগের চ্যাম্পিয়নরা।
“বসুন্ধরা কিংসের সঙ্গে আমাদের কথা হয়েছে। তারা ২৬ নভেম্বর সন্ধ্যায় অলিম্পিক দলে ডাক পাওয়া ফুটবলারদের ছাড়তে সম্মত হয়েছে। সেক্ষেত্রে ২৭ নভেম্বর বিমানের টিকেট নিশ্চিত হলে ওই দিনই বাংলাদেশ দল কাঠমান্ডু পৌছাবে।”
দলের নেপালে যাওয়ার টিকেটের বিষয়টি নিশ্চিত হলে বর্তমানে ছুটিতে থাকা কোচ জেমি ডে ইংল্যান্ড থেকে কাঠমান্ডু যাবেন সরাসরি।
নেপালে ১৯৯৯ সালে এসএ গেমসের ফুটবলে প্রথম সেরা হয়েছিল বাংলাদেশ। পরে ২০১০ সালে ঢাকার আসরে দ্বিতীয় সোনা জিতেছিল তারা। গতবার ছেলেদের ফুটবল থেকে ব্রোঞ্জ পেয়েছিল বাংলাদেশ।
