‘ব্যথা ছাড়া শেষ কবে খেলেছি, মনে নেই’

কাতার বিশ্বকাপের পর থেকে হাঁটুর সমস্যাজনিত কারণে বিভিন্ন মেয়াদে আরও তিনবার মাঠের বাইরে যেতে হয়েছে আর্সেনাল তারকাকে।

বায়ার্ন মিউনিখ ম্যাচের আগে পুরোপুরি সুস্থ আর্সেনাল স্ট্রাইকার গাব্রিয়েল জেসুস। ছবি: রয়টার্স

কাতার বিশ্বকাপে সেই যে হাঁটুতে চোট পেলেন, এরপর আর কখনোই সেভাবে টানা খেলতে পারছেন না গাব্রিয়েল জেসুস। বারবার চোটের ছোবলেই তা সম্ভব হয়নি। লড়াই করে ফিরে এসেছেন, তো কিছুদিন পর আবার ছিটকে গেছেন। এবার ব্রাজিলিয়ান তারকা জানালেন আরও বড় ভয়ের খবর, গত প্রায় দেড় বছর ধরে খেলছেন ব্যথা নিয়েই!

২০২২ সালের নভেম্বর-ডিসেম্বরে কাতারে অনুষ্ঠিত সবশেষ বিশ্বকাপে হাঁটুতে চোট পেয়ে ছিটকে পড়েন জেসুস। এরপর থেকে হাঁটুর সমস্যাজনিত কারণে বিভিন্ন মেয়াদে আরও তিনবার মাঠের বাইরে যেতে হয়েছে আর্সেনাল তারকাকে।

ইংলিশ ক্লাবটির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, এখন সম্পূর্ণ সুস্থ ২৭ বছর বয়সী স্ট্রাইকার জেসুস। আর তার পুরোপুরি ফিটনেস ফিরে পাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে লড়াইয়ের আগে আর্সেনালের জন্য দারুণ সুখবর। কোয়ার্টার-ফাইনালের প্রথম লেগে মঙ্গলবার ঘরের মাঠে খেলবে তারা। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়।

মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে জেসুস নিজেই বললেন, চোট নিয়ে তার দীর্ঘ ভোগান্তির কথা।

“কখনও কখনও আমি এটা (আমার হাঁটুতে) অনুভব করতে পারি। মনে পড়ে না, শেষ কবে আমি কোনোরকম ব্যথা ছাড়া ফুটবল খেলেছি। দুর্ভাগ্যবশত, আমি কিছু সমস্যায় ছিলাম এবং মানুষ সেসব দেখতে পায় না। তবে, মানসিকভাবে আমি দৃঢ় থাকার চেষ্টা করি।”

চোটের সঙ্গে লড়াই করে চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে আটটি গোল করেছেন জেসুস। তার দল ১৫ বছরে প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনাল খেলতে যাচ্ছে। মৌসুমে দারুণ ছন্দে এগিয়ে চলা আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগের টেবিলে আছে শীর্ষে।