হারের দায় নিলেন ব্রাজিল কোচ

উরুগুয়ের বিপক্ষে হেরে কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে বিদায় নিলেও এই দল বেড়ে উঠবে বলে দৃঢ় বিশ্বাস দরিভাল জুনিয়রের।

উরুগুয়ের বিপক্ষে হেরে আগেভাগে কোপা আমেরিকায় পথচলা থেমে যাওয়ার দায় নিজের কাঁধে নিলেন দরিভাল জুনিয়র। শোনালেন আশার কথাও। এই দলই সামনের দিনগুলোতে একটু একটু করে বেড়ে উঠবে, তা নিয়ে বিন্দুমাত্র সংশয় নেই ব্রাজিল কোচের।

লাস ভেগাসের অ্যালিজায়ান্ট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রোববার ভোরে চতুর্থ ও শেষ কোয়ার্টার-ফাইনালে উরুগুয়ের বিপক্ষে টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে হেরে যায় ব্রাজিল। গোলশূন্য ড্র ছিল মূল ম্যাচ।

কার্ডের নিষেধাজ্ঞায় এ ম্যাচে ব্রাজিল পায়নি আক্রমণভাগের মূল ভরসা ভিনিসিউস জুনিয়রকে। তার জায়গায় খেলতে নেমে হালের ‘সেনসেশন’ এন্দ্রিক পারেননি সেলেসাওদের পথ দেখাতে। বাকিরাও ছিলেন ব্যর্থতার মিছিলে।

ম্যাচে ৬০ শতাংশ সময় বলের নিয়ন্ত্রণ রাখলেও আক্রমণের ঝাঁজ দেখাতে পারেনি ব্রাজিল। ৭ শটের ৩টি লক্ষ্যে রাখতে পারে তারা, কিন্তু জাল থেকে যায় অধরা। ৭৪তম মিনিটে নাহিতান নান্দেস লাল কার্ড দেখলে ১০ জনের দলে পরিণত হয় উরুগুয়ে; এরপরও তাদের চেপে ধরে গোল আদায় করতে পারেনি ব্রাজিল।

২০১৯ সালের পর লাতিন ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট ফিরে পাওয়ার আশা এভাবে গুঁড়িয়ে যাওয়ায় সমালোচনা ধেয়ে আসছে ব্রাজিলের দিকে। ব্যর্থতার দায় দরিভাল নিলেন নিজের কাঁধে। তবে আশাবাদী কণ্ঠে বর্তমান দল নিয়ে দিলেন সুন্দর আগামীর প্রতিশ্রুতি।

“আমরা আবেগ ও ধৈর্য্য নিয়ে কাজ চালিয়ে যাচ্ছি। একসময় আমরা যেখানে (ভালো সময়ে) ছিলাম, আমরা সবাই চেয়েছি দলকে সেখানে ফিরিয়ে নিতে। এই ফল আমরা চাইনি- আমি ব্যর্থতা মেনে নিচ্ছি এবং দায় নিচ্ছি- কিন্তু আমার কোনো সন্দেহ নেই যে, এই দলটা এখান থেকে বেড়ে উঠবে।”

এবার অবশ্য কোপা আমেরিকা মিশনের শুরুর আগেই দুঃসময় পিছু নেয় ব্রাজিলের। চোটের কারণে আক্রমণভাগের প্রাণভোমরা নেইমারকে পায়নি তারা। ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইয়েও ধুঁকছে দলটি। দরিভাল জুনিয়র দুঃসময়ে ধরেন দলের হাল।

পরিবর্তনের আভাস মেলে গত মার্চে, যখন ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডকে এন্দ্রিকের একমাত্র গোলে হারায় ব্রাজিল। ওই জয়ের তিন দিন পর স্বাগতিক স্পেনের বিপক্ষে ৩-৩ ড্র করে তারা।

এরপর গত মাসের শুরুতে মেক্সিকোর বিপক্ষে জয় পায় ৩-২ গোলে। কোপা মিশন শুরুর আগে খেলা সবশেষ প্রীতি ম্যাচে অবশ্য তুলনামূলক কম শক্তিধর যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ১-১ ড্র করে ভিনিসিউসরা।

গত বছরের টানা ব্যর্থতার পর প্রীতি ম্যাচে ছড়ানো ওই দ্যুতিও ফিকে হতে থাকে কোপা আমেরিকার শুরুতেই; কোস্টা রিকার বিপক্ষে গোলশুন্য ড্র দিয়ে গ্রুপ পর্ব শুরু করে ব্রাজিল। এরপর প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে হারিয়ে, কলম্বিয়ার বিপক্ষে ১-১ ড্র করে কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠে আসে দরিভালের দল।

কিন্তু সেমি-ফাইনালে ওঠার মহারণে একেবারেই আলো ছড়াতে পারল না পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।