শিগগিরই গোল পাবে রোনালদো, নিশ্চিত পেপে

পর্তুগিজ ডিফেন্ডারের মতে, গোল না করলেও দলে ইতিবাচক প্রভাব রাখছেন রোনালদো।

ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের চলতি আসরে এখনও গোলের খাতা খুলতে পারেননি ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। তাতে অবশ্য ভাবনার কিছু দেখছেন না পেপে। পর্তুগাল ডিফেন্ডারের মতে, রোনালদোর উপস্থিতিই দলে রাখছে ইতিবাচক প্রভাব। আর তারকা ফরোয়ার্ড খুব শীঘ্রই গোলের দেখা পাবেন বলে বিশ্বাস পেপের।

ইউরোতে সবচেয়ে বেশি ১৪ গোল করার রেকর্ড রোনালদোর। ১০টিও করতে পারেননি আর কেউ। কিন্তু এবার এখনও গোলের দেখা পাননি তিনি। সুযোগ অবশ্য পেয়েছিলেন কয়েকটি, পারেননি কাজে লাগাতে।

রেকর্ড ষষ্ঠবারের মতো ইউরোতে খেলছেন রোনালদো। তার বয়স হয়ে গেছে ৩৯। এই বয়সেও মাঠে যে পারফরম্যান্সে দেখাচ্ছেন তিনি, দলের জন্য যেভাবে নিজেকে উজাড় করে দিচ্ছেন, তাতে মুগ্ধ পেপে।

“ক্রিস্তিয়ানো গোলের জন্য বাঁচে, এইটা সত্যি। কিন্তু আপনি কি দেখেছেন, জাতীয় দলকে সাহায্য করার জন্য মাঠে সবসময় সে কিভাবে প্রস্তুত থাকে? অবিশ্বাস্য। ৩৯ বছর বয়সে আমাদের দলে সবচেয়ে বেশি মিনিট খেলা খেলোয়াড় সে।”

২০২০ ইউরোতে সর্বোচ্চ পাঁচ গোল করে গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন রোনালদো। এবারের আসরে অংশ নেওয়ার আগে দুর্দান্ত সময় কাটান তিনি সৌদি আরবের ক্লাব আল নাস্রের হয়ে। সৌদি প্রো লিগের রেকর্ড ৩৫ গোল করেন তিনি। ২০২৩-২৪ মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে করেন ৪৪টি।

ইউরো শুরুর আগে পর্তুগালের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচেও উজ্জ্বল ছিলেন রোনালদো। রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডকে ৩-০ গোলে হারানোর পথে দুইবার জালের দেখা পান তিনি। আন্তর্জাতিক ফুটবলে সবচেয়ে বেশি গোলের রেকর্ড বাড়িয়ে করেন ১৩০।

মূল টুর্নামেন্টে এখনও জালের দেখা না পেলেও রোনালদোকে নিয়ে চিন্তার কিছু দেখেন না পেপে। দৃঢ় বিশ্বাসের সঙ্গে শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, নকআউট পর্বেই দলকে উল্লাসে মাতাবেন তারকা এই ফরোয়ার্ড।

“সে ভালো করছে। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের নকআউটে পর্বে সে খুবই ভালো করবে। আমি নিশ্চিত সে আমাদের অনেক আনন্দ দেবে।”

চেক রিপাবলিককে ২-১ গোলে হারিয়ে এবারের ইউরো শুরু করা পর্তুগাল পরের ম্যাচে তুরস্ককে উড়িয়ে দেয় ৩-০ গোলে। কিন্তু গ্রুপের শেষ ম্যাচে তারা হেরে যায় প্রথমবারের মতো ইউরোয় খেলতে আসা জর্জিয়ার বিপক্ষে, ২-০ গোলে।

শেষ পর্যন্ত অবশ্য গ্রুপ সেরা হয়েই নক আউট পর্বে জায়গা করে নেয় পর্তুগাল। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ স্লোভেনিয়া। দুই দলের আসছে লড়াইয়ে পরিষ্কার ফেভারিট ২০১৬ আসরের চ্যাম্পিয়নরা।

পেপে বলেন, তারা জানেন কতটা কঠিন পথ সামনে অপেক্ষা করছে। তবে দেশের জন্য নিজেদের নিংড়ে দিতে প্রস্তুত থাকার কথাও বললেন ৪১ বছর বয়সী এই ফুটবলার।

“আমরা জানি, এই পথচলা সহজ হবে না, আপনারা (প্রতিপক্ষ দেখে) যতই বলুক না কেন (স্লোভেনিয়ার বিপক্ষে) এই ম্যাচ তো জিতবেই। বিষয়টি এমন নয় মোটেও এবং আমরা তা জানি। ৯০ মিনিট খেলতে হবে এবং প্রয়োজন পড়লে ১২০ মিনিট। আমরা আমাদের দেশের জন্য সেরাটা দিতে চাই এবং পরের ম্যাচে আমরা সেটাই করব।”

কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আগামী সোমবার স্লোভেনিয়ার মুখোমুখি হবে পর্তুগাল।