লেভার কাপ থেকে সরে দাঁড়ালেন নাদাল

দলের স্বার্থের কথা ভেবে সিদ্ধান্তটি নেওয়ার কথা বলেছেন স্প্যানিশ এই টেনিস কিংবদন্তি।

চোট কিংবা শারীরিক কোনো সমস্যা নয়। তবুও লেভার কাপ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন রাফায়েল নাদাল। এই সিদ্ধান্তের পেছনে দলের স্বার্থের কথা বলেছেন স্প্যানিশ এই টেনিস কিংবদন্তি।

প্যারিস অলিম্পিকসে পুরুষদের দ্বৈতে স্বদেশী কার্লোস আলকারাসের সঙ্গে জুটি বাঁধেন নাদাল। কোয়ার্টার-ফাইনালে তারা হেরে বিদায় নেন। এরপর আর কোর্টে নামেননি ৩৮ বছর বয়সী নাদাল।

পুরুষ এককে ২২বারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী নাদালের সুযোগ ছিল ইউরোপের হয়ে লেভার কাপে খেলার। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরুর সপ্তাহখানেক আগে সরে দাঁড়ালেন তিনি। নির্দিষ্ট কোনো চোট বা শারীরিক অস্বস্তির বিষয় নিশ্চিত করেননি নাদাল। তবে আরও আগে একবার বলেছিলেন, ২০২৪ সাল হবে তার শেষ মৌসুম।

“হতাশার সঙ্গে জানাচ্ছি, আগামী সপ্তাহে বার্লিনে অনুষ্ঠেয় লেভার কাপে অংশ নিতে পারব না। এটা একটি দলীয় প্রতিযোগিতা এবং ইউরোপের দলকে সত্যিকার অর্থে সহায়তা করতে তাদের জন্য সেরাটা আমার করা দরকার এবং এখন অন্য খেলোয়াড়রা রয়েছে যারা এই দলকে জয় এনে দিতে সহায়তা করতে পারে।”

ইউরোপের ছয় জন ও অবশিষ্ট বিশ্ব থেকে ছয় জন খেলোয়াড়ের মধ্যে হয়ে থাকে বার্ষিক দলীয় টুর্নামেন্ট লেভার কাপ। অস্ট্রেলিয়ান গ্রেট রড লেভারের নামে তিন দিনের এই টুর্নামেন্টের সপ্তম আসর শুরু হবে আগামী ২০ সেপ্টেম্বর।