Published : 17 Aug 2024, 05:57 PM
বেশ কিছু সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারছিল না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। প্রতি আক্রমণে ভীতি ছড়ালেও জমাট রক্ষণ ভাঙতে ব্যর্থ হচ্ছিল ফুলহ্যাম। মনে হচ্ছিল, গোলশূন্য ড্র দিয়ে শুরু হতে যাচ্ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন আসর। সেটি হতে দিলেন না জশুয়া জার্কজি। ডাচ স্ট্রাইকারের চমৎকার ফিনিশিংয়ে কষ্টের হলেও জয় দিয়েই অভিযান শুরু করল এরিক টেন হাগের দল।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে শুক্রবার ১-০ ব্যবধানে জিতেছে ইউনাইটেড। নতুন আসরের উদ্বোধনী ম্যাচের ৮৭তম মিনিটে একমাত্র গোলটি করেছেন জার্কজি।
দুই দলের সবশেষ দেখায় গত ফেব্রুয়ারিত ঘরের মাঠেই ২-১ গোলে হেরেছিল ইউনাইটেড। প্রতিযোগিতার সফলতম দলটি এবার নিল মধুর প্রতিশোধ। সব দিক থেকেই ম্যাচে ছিল তাদের দাপট। ৫৫ শতাংশ সময় বদল দখলে রেখে ১৪ শট নেয় তারা, লক্ষ্যে ছিল পাঁচটি। ফুলহ্যামের ১০ শটের কেবল দুটি ছিল লক্ষ্যে।
একটু ঢিমে তালে শুরু হওয়া ম্যাচে নিজেদের গুছিয়ে নিতে বেশ সময় নেয় ইউনাইটেড। সেই সুযোগে তাদের বেশ চেপে ধরে ফুলহ্যাম।
আদামা ত্রাওরের গতি বেশ ভোগাচ্ছিল স্বাগতিকদের। তবে লিসান্দ্রো মার্তিনেসের তৎপরতায় গোলরক্ষককে তেমন পরীক্ষায় পড়তে হয়নি।
ত্রয়োদশ মিনিটে ২৫ গজ দূর থেকে শট নেন ফুলহ্যামের কেনি টেটে। ক্রসবারের উপর দিয়ে পাঠিয়ে দেন আন্দ্রে ওনানা। প্রথমার্ধে সফরকারীদের এই একটি শটই ছিল লক্ষ্যে।
নিজেদের গুছিয়ে নিয়ে আক্রমণে যাওয়া ইউনাইটেড এগিয়ে যেতে পারত ২৭তম মিনিটে। ব্যাকপাস পেয়ে বিপদমুক্ত করতে গিয়ে ফুলহ্যাম গোলরক্ষক বার্নড লেনো খুঁজে নেন কাসেমিরোকে। ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডারের কাছ থেকে বল জোরাল শট নেন ব্রুনো ফের্নান্দেস। তবে চমৎকার রিফ্লেক্সে পা দিয়ে ঠেকিয়ে দেন লেনো।
সাত মিনিট পর আরেকটি দারুণ সুযোগ পান ইউনাইটেড অধিনায়ক। কাসেমিরোর দারুণ পাস ডি বক্সে পেয়ে শট নেন তিনি। এবারও সেটি ফিরিয়ে ফের্নান্দেসকে হতাশায় ডুবান লেনো।
৩৭তম মিনিটে সুযোগ পান কাসেমিরো। তবে কর্নার থেকে ছয় গজ দূর থেকেও হেড লক্ষ্যে রাখতে পারেননি ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার।
দ্বিতীয়ার্ধের ৫৪তম মিনিটে গোলরক্ষকের নৈপুণ্যে আরেকবার বেঁচে যায় ফুলহ্যাম। মার্কাস র্যাশফোর্ডের কাছ থেকে বল পেয়ে পেনাল্টি স্পটের কাছ থেকে শট নেন ম্যাসন মাউন্ট। খুব কাছ থেকেও সেটি ঠেকিয়ে দেন লেনো।
দুই মিনিট পর দূর থেকে কোবি মাইনোর শট বেরিয়ে যায় পোস্ট ঘেঁষে।
৬৬তম মিনিটে প্রতি আক্রমণে দারুণ সুযোগ পেয়েছিল ফুলহ্যাম। ‘টু-অন-ওয়ান’ পরিস্থিতিতে আন্দ্রেয়াস পেরেইরার পাস ইউনাইটেডের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার হ্যারি ম্যাগুইয়ারের গোড়ালিতে লেগে দিক পাল্টালে বেঁচে যায় ইউনাইটেড।
আট মিনিট পর প্রতি আক্রমণে আবার সুযোগ পায় ফুলহ্যাম। এবার চমৎকার স্লাইডে কর্নারের বিনিময়ে রক্ষা করেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী ডিফেন্ডার মার্তিনেস।
৮২তম মিনিটে আলেহান্দ্রো গারনাচোর ক্রস প্রায় পেয়েই যাচ্ছিলেন র্যাশফোর্ড। তবে পড়ে গেলেও শেষ মুহূর্তে পা পেছনের দিকে নিয়ে বলের দিক পাল্টে দেন টেটে, নিয়ন্ত্রণে নেন গোলরক্ষক।
পাঁচ মিনিট শেষ হয় ইউনাইটেডের অপেক্ষা। কাসেমিরোর কাছ থেকে বল পেয়ে দারুণ ক্রস করেন গারনাচো। তার সঙ্গেই ৬১তম মিনিটে বদলি নামা জার্কজি সারেন বাকিটা।
চার মিনিটের যোগ করা সময়ে অনায়াসে ব্যবধান হতে পারত দ্বিগুণ। কিন্তু গারনাচোর অবিশ্বাস্য ব্যর্থতায় হাতছাড়া হয় সুবর্ণ। র্যাশফোর্ডরে কাছ থেকে বল পেয়ে খুব কাছে থেকেও বল জালে পাঠাতে পারেননি আর্জেন্টাইন উইঙ্গার। দৃষ্টিকটুভাবে মারেন বাইরে! তাতে কোনো সমস্যা হয়নি। জার্কজির গোলে ৩ পয়েন্টের খুশি নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইউনাইটেড।
