সিটির সামনে রেয়াল, গুয়ার্দিওলা বললেন, ‘নিয়ম হয়ে দাঁড়িয়েছে’

রেয়াল মাদ্রিদকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ‘রাজা’ বলে ভালো খেলার প্রত্যয় জানালেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বে ম্যানচেস্টার সিটি ও রেয়াল মাদ্রিদের মুখোমুখি লড়াই যেন অলিখিত নিয়ম হয়ে দাঁড়িয়েছে। ইংলিশ ক্লাবটির কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা অন্তত তাই মনে করছেন। স্প্যানিশ জায়ান্টদের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ‘রাজা’ উল্লেখ করে ভালো খেলার প্রত্যয় জানিয়েছেন তিনি। 

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালের ড্রয়ে শুক্রবার রেয়ালকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পায় সিটি। ইউরোপ সেরার প্রতিযোগিতার নকআউট পর্বে এই নিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো মুখোমুখি হবে দল দুটি। 

আগের দুইবার তাদের দেখা হয়েছিল সেমি-ফাইনালে। ২০২১-২২ আসরে দুই লেগ মিলিয়ে নাটকীয়ভাবে ৬-৫ গোলে এগিয়ে থেকে ফাইনালে উঠেছিল রেয়াল। আর গত মৌসুমে দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ গোলে জিতে ফাইনালে যায় সিটি। পরে ইন্টার মিলানকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের স্বাদ পায় দলটি। 

রেয়াল প্রতিযোগিতাটির রেকর্ড ১৪ বারের চ্যাম্পিয়ন। নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে এফএ কাপের কোয়ার্টার-ফাইনাল সামনে রেখে শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে গুয়ার্দিওলা বলেন, পরের ধাপে যেতে হলে দুই লেগেই ভালো খেলতে হবে তাদের। 

“এটা (রেয়াল-সিটি লড়াই) অনেকটা যেন প্রথার মতো, টানা তিন বছর প্রতিযোগিতাটির রাজাদের বিপক্ষে খেলা, যারা ১৪ বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছে। আশা করি, লড়াইয়ে আমরা ভালো মুহূর্ত কাটাতে পারব। মাদ্রিদে প্রথম ম্যাচের আগে এখনও কয়েক সপ্তাহ বাকি আছে। দেখা যাক কী হয়।” 

“ড্র কারও হাতে নেই। যখন লোকেরা বলে সহজ প্রতিপক্ষ পড়েছে, তখন অন্যান্য প্রতিপক্ষকে তারা দুর্বল মনে করে। এই প্রতিযোগিতায় রেয়াল মাদ্রিদ কী, তা বলার দরকার নেই। দ্বিতীয় লেগ ঘরের মাঠে, কিন্তু দুই মৌসুম আগে এটি মাদ্রিদে ছিল... আমাদের সেখানে এবং এখানে, দুটি ম্যাচই ভালো খেলতে হবে।” 

আগামী ৯ এপ্রিল প্রথম লেগে সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে রেয়ালের মুখোমুখি হবে ইংলিশ চ্যাম্পিয়নরা।