আর্সেনালের চেয়ে ৪ পয়েন্টে এগিয়ে গেল ম্যানচেস্টার সিটি

ইলকাই গিনদোয়ানের জোড়া গোলে লিডস ইউনাইটেডকে হারিয়েছে পেপ গুয়ার্দিওলার দল।

হ্যাটট্রিকের আশায় স্পট কিকে পোস্টে মেরে বসলেন ইলকাই গিনদোয়ান। ৫৮ সেকেন্ড পরই অন্য প্রান্তে বল জড়াল জালে। একচেটিয়া আধিপত্যের ম্যাচে হঠাৎ পয়েন্ট হারানোর শঙ্কায় পড়ে গেল ম্যানচেস্টার সিটি। তবে, শেষ পর্যন্ত প্রত্যাশিত জয়েই মাঠ ছাড়ল পেপ গুয়ার্দিওলার দল।

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে শনিবার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে লিডস ইউনাইটেডকে ২-১ গোলে হারিয়েছে স্বাগতিকরা। প্রথমার্ধে গিনদোয়ানের জোড়া গোলে এগিয়ে যায় সিটি। শেষ দিকে ব্যবধান কমানো গোলটি করেন রদ্রিগো মোরেনো।

দারুণ এই জয়ে লিগ টেবিলে আর্সেনালের চেয়ে ৪ পয়েন্টে এগিয়ে গেল গতবারের চ্যাম্পিয়নরা।

ম্যাচ শুরুর বাঁশি বাজতেই সিটির আক্রমণের শুরু। প্রবল চাপ তৈরি করে তারা। গোল মিলতে পারতো ষোড়শ মিনিটে, তবে কেভিন ডে ব্রুইনের পাস ডি-বক্সে ফাঁকায় পেয়ে উড়িয়ে মারেন হুলিয়ান আলভারেস। পরের মিনিটে আর্লিং হলান্ডের নিচু শট পা বাড়িয়ে ঠেকান গোলরক্ষক।

গোলের জন্য অপেক্ষা অবশ্য মোটেও দীর্ঘ হয়নি। ১৯তম মিনিটে রিয়াদ মাহরেজের ডান দিক থেকে বাড়ানো পাস বক্সে পেয়ে জোরাল শটে ঠিকানা খুঁজে নেন গিনদোয়ান।

২৭তম মিনিটে দারুণ পাসিং ফুটবলের আরেকটি আক্রমণে ব্যবধান দ্বিগুণ করে সিটি। এবারও গোলদাতার নাম গিনদোয়ান। ডান দিক থেকে মাহরেজের বাড়ানো বল বক্সের বাইরে ধরে  দ্বিতীয় ছোঁয়ায় কোনাকুনি শটে গোলটি করেন জার্মান মিডফিল্ডার। জায়গা থেকে নড়ার সুযোগ পাননি গোলরক্ষক।

প্রথমার্ধে ৮০ শতাংশের বেশি সময় বল দখলে রেখে একচেটিয়া আধিপত্য করে সিটি। গোলের উদ্দেশ্যে ১১টি শট নিয়ে লক্ষ্যে রাখতে পারে চারটি। ঘর সামলাতে ব্যস্ত লিডস দুটি শট নিলেও সেভাবে প্রতিপক্ষকে ভাবাতে পারেনি।

প্রথম ভাগের মতো অতটা আক্রমণাত্মক রূপে দ্বিতীয়ার্ধে দেখা যায়নি সিটিকে। তবে এর সুবিধা নিতে পারছিল না লিডস।           

আগের ম্যাচে প্রিমিয়ার লিগে ৩৫ গোলের রেকর্ড গড়া হলান্ড ৫৩তম মিনিটে ভালো একটা সুযোগ পান। তবে আলভারেসের ক্রসে লাফিয়ে গোলরক্ষক বরাবর হেড করেন তরুণ তারকা। ৬২তম মিনিটে নরওয়ের এই ফরোয়ার্ডের নিচু শট পোস্টে বাধা পায়।

৮৩তম মিনিটে লিডসের বক্সে ফিল ফোডেন ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় সিটি। কিন্তু স্পট কিকে ব্যর্থ হয়ে হ্যাটট্রিকের সুযোগ হারান গিনদোয়ান। তার শট পোস্টে প্রতিহত হয়।

ওই হতাশা হতে পারতো আরও বড়। পরের মিনিটেই প্রতি-আক্রমণে ব্যবধান কমিয়ে লড়াই জমিয়ে তোলেন স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড রদ্রিগো।

শেষ পর্যন্ত অবশ্য কোনো বিপদ হতে দেয়নি সিটি। বাকিটা সময় ব্যবধান ধরে রেখে জয়ের আনন্দে মাঠ ছাড়ে দলটি।

৩৪ ম্যাচে ২৬ জয় ও ৪ ড্রয়ে সিটির পয়েন্ট হলো ৮২। সমান ম্যাচে ৪ পয়েন্ট কম নিয়ে দুইয়ে আর্সেনাল।

৩৩ ম্যাচে ৬৫ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে নিউক্যাসল ইউনাইটেড। সমান ম্যাচে ২ পয়েন্ট কম নিয়ে চারে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

দিনের অন্য ম্যাচে টটেনহ্যাম হটস্পার ১-০ গোলে জিতেছে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে। ৩৫ ম্যাচে ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে টটেনহ্যাম।

বোর্নমাউথের মাঠে ৩-১ গোলে জিতেছে চেলসি। ৩৪ ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে ১১ নম্বরে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের দলটি।