টেনিস কোর্টে ফুটবলের ঝলক দেখাতে পারলেন না ফোরলান

২০১০ ফুটবল বিশ্বকাপের সেরা ফুটবলার ৪৫ বছর বয়সে টেনিস কোর্টে নেমে হেরে গেলেন প্রথম ম্যাচে।

কারাস্কো লন টেনিস সেন্টারের গ্যালারিতে তিল ধারণের ঠাঁই ছিল না যেন। দিয়োগো ফোরলান খেলতে নামবেন বলে কথা! কোর্টে নামার সময় ফোরলানের নাম ঘোষণা হতেই তুমুল উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে। খেলা শুরুর পরও সেই উচ্ছ্বাস রইল কিছুক্ষণ। তবে ক্রমেই তা স্তিমিত হতে থাকল। ফুটবলের নায়ক ফোরলান যে সুবিধা করতে পারলেন না টেনিস কোর্টে!

উরুগুয়ের ওপেনের দ্বৈতে বুধবার আর্জেন্টিনার ফেদেরিকো কোরির সঙ্গে জুটি গড়ে খেলতে নেমে হেরে গেছেন ফোরলান। তাদেরকে ৬-১, ৬-২ গেমে হারিয়েছে বলিভিয়ার বরিস আরিয়াস ও ফেদেরিকো সেবায়োস জুটি।

২০১৮ সালে খেলোয়াড়ি জীবনের ইতি টানার পর থেকে ফুটবলে কোচিং করানোর পাশাপাশি টেনিসে নতুন অধ্যায় শুরু করেছেন ফোরলান। নিজ দেশে ৪০টির বেশি টুর্নামেন্টে খেলে ফেলেছেন তিনি। বড় টুর্নামেন্টে তার অভিষেক হলো উরুগুয়ে ওপেনের এই ম্যাচ দিয়ে। কিন্তু শুরুটা ভালো হলো না ৪৫ বছর বয়সী তারকার।

ম্যাচ হারলেও আনন্দের কমতি নেই ফোরলানের।

“যথেষ্ট উপভোগ করেছি আমি। জানতাম যে, ম্যাচটি আমাদের জন্য কঠিন হয়ে ওঠার সুযোগ অনেক বেশি। আদতেও সহজ হয়নি। তবে এখানে খেলার মতো অভিজ্ঞতা আমার ছিল না। তারপরও আমি খুশি।"

উরুগুয়ের সর্বকালের সেরা ফুটবলারদের একজন ফোরলান। দেশের হয়ে খেলেছেন ১১২ ম্যাচ। তার সেরা সময় এসেছে ২০১০ বিশ্বকাপে। সেবার গোল্ডেন বল জয় করেন তিনি, যৌথভাবে সেরা গোল স্কোরারও ছিলেন। পাশাপাশি টুর্নামেন্টের সেরা গোলের পুরস্কার পান। পরের বছর বড় অবদান রাখেন উরুগুয়ের কোপা আমেরিকা জয়ে।

ক্লাব ফুটবলে তিনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে জিতেছেন প্রিমিয়ার লিগ, আতলেতিকো মাদ্রিদের হয়ে ইউরোপা লিগ। ২০ বছরের বেশি পেশাদার ক্যারিয়ারে খেলেছেন ইন্টার মিলান, ভিয়ারেয়ালেও। ইউরোপিয়ান গোল্ডেন শু জিতেছেন তিনি দুই দফায়।