এস আলমের গুদামে পুড়ল ‘লাখ টন’ চিনি

চট্টগ্রামের মইজ্জারটেক এলাকায় সোমবার বিকালে এস আলম রিফাইন্ড সুগার ইন্ডাস্ট্রিজে আগুন লাগে। আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করে ফায়ার সার্ভিস কর্মীরা। ছবি: সুমন বাবু

চট্টগ্রামের কর্ণফুলী নদীর তীরে এস আলম গ্রুপের চিনি পরিশোধন কারখানার গুদামে ভয়াবহ আগুনে প্রায় এক লাখ টন অপরিশোধিত চিনি পুড়ে গেছে বলে দাবি করেছেন কোম্পানির কর্তাব্যক্তিরা।

সোমবার বিকাল ৪টার আগে আগে কর্ণফুলী থানার ইছাপুর এলাকায় এস আলম রিফাইন্ড সুগার মিলের চারটি গুদামের মধ্যে একটিতে আগুন লাগে। ফায়ার সার্ভিসের ১৫টি ইউনিট প্রায় সাড়ে ছয় ঘণ্টার চেষ্টায় আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে।

তবে তখনও তা পুরোপুরি নেভানো যায়নি। মধ্যরাতেও গুদামের ভেতরে ধিকি ধিকি জ্বলছিল বলে ফায়ার সার্ভিসের কেন্দ্রীয় মিডিয়া সেলের কর্মকর্তা আনোয়ারুল ইসলাম জানিয়েছেন।

কর্ণফুলী থানার মইজ্জারটেক সংলগ্ন ইছাপুর এলাকায় ১১ মেগাওয়াটের এস আলম পাওয়ার প্লান্টের পাশেই এস আলম রিফাইন্ড সুগার মিল। পাওয়ার প্ল্যান্টের বিদ্যুৎ দিয়েই চিনি কারখানার উৎপাদন কার্যক্রম চলে।

কোম্পানির কর্মকর্তারা বলছেন, রোজার মাস সামনে রেখে মিলের চারটি গুদামে মোট চার লাখ টন অপরিশোধিত চিনি মজুদ করা হয়েছিল। পরিশোধনের পর ওই চিনি বাজারে যাওয়ার কথা। এর মধ্যে ১ নম্বর গুদামের সব চিনি পুড়ে গেছে।

রোজা শুরুর মাত্র এক সপ্তাহ আগে বিপুল পরিমাণ চিনি ভষ্মীভূত হওয়ায় এর প্রভাব বাজারে কতটা পড়বে, এখন চলছে সেই আলোচনা।

গুদামের আগুন এতটাই ভয়াবহ ছিল যে চট্টগ্রাম শহর থেকেও নদীর অপর পাড়ে কালো ধোঁয়া কুণ্ডলি পাকিয়ে আকাশে উঠতে দেখা যাচ্ছিল।

শুরুতে খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের কর্ণফুলী ইউনিটের গাড়ি ছুটে যায় আগুন নেভাতে। এরপর নগরীর নানা প্রান্ত থেকে সাইরেন বাজিয়ে ফায়ার সার্ভিসের বিভিন্ন ইউনিটের গাড়ি ছুটতে থাকে ঘটনাস্থলের দিকে।

বিকাল ৫টার দিকে প্রায় নয়টি ইউনিট আগুন নিয়ন্ত্রণের কাজে লেগে যায়। কিন্তু আগুন সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বাড়ছিল। ফলে ফায়ার সার্ভিসও লোকবল বাড়াতে থাকে। সন্ধ্যায় ইউনিটের সংখ্যা বেড়ে হয় ১৫টি।

এক পর্যায়ে পাশের কর্ণফুলী নদী থেকে পানি নিয়ে তারা গুদামে ছিটাতে থাকেন। আগুন যাতে বাকি তিনটি গুদাম এবং বিদ্যুৎ কেন্দ্রে ছড়িয়ে না পড়ে, সে চেষ্টাই করতে থাকেন ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা।

আগুন লাগার সময় সুগার মিল চালু থাকলেও পরে সেটি বন্ধ করে দেওয়া হয়। মিলের একজন কর্মকর্তা বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “পাশের স্থাপনা এবং পাওয়ার প্ল্যান্টে আগুন ছড়ায়নি। সুগার মিল ও পাওয়ার প্ল্যান্ট মিলিয়ে এক হাজারের মত শ্রমিক-কর্মচারী আগুন লাগার সময় কাজে ছিলেন। তবে তারা সবাই নিরাপদে সরে যেতে পেরেছেন।”

সন্ধ্যার পর নৌবাহিনী ও বিমান বাহিনীর অগ্নি নির্বাপক দল এবং সেনাবাহিনীর উদ্ধারকারী দলও যোগ দেয় আগুন নেভানোর কাজে। সবশেষ রাত সাড়ে ১০টার ১ নম্বর গুদামটির পুরো পুড়িয়ে নিয়ন্ত্রণে আসে আগুন।

এস আলম গ্রুপের ম্যানেজার (এইচআর) মোহাম্মদ হোসেন বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “১ নম্বর গুদাম পুরোপুরি ভষ্মীভূত হয়ে গেছে। চারটি গুদামের প্রতিটিতে এক লাখ টন করে চার লাখ টন অপরিশোধিত চিনি ছিল। বাকি তিনটি গুদামে আগুন ছড়ায়নি। মিলেও আগুন ছড়ায়নি। পাশের বিদ্যুৎকেন্দ্রেও আগুন ছড়ায়নি।

“গত দুই মাসে এসব চিনি ব্রাজিল থেকে আমদানি করা হয়। রমজানে পরিশোধিত হয়ে বাজারে যাওয়ার কথা ছিল।”

এস আলম গ্রুপের একাধিক কর্মকর্তা বলেছেন, প্রাথমিকভাবে তাদের ধারণা বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিট থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়। রাত ১২টার পরও ১ নম্বর গুদামের চিনি ধিকি ধিকি জ্বলছিল।

ফায়ার সার্ভিসের উপ-সহকারী পরিচালক আবদুল্লাহ হারুণ পাশা বলেন, “পাঁচতলা ভবনের সমান উঁচু ছিল গুদামটি। সেটি ভর্তি ছিল র-সুগারে (অপরিশোধিত চিনি) । আগুনে কেউ হতাহত হয়নি। আশেপাশের স্থাপনাগুলোতে আগুন ছড়ানো ঠেকানো গেছে।”

আগুন লাগার পর ওই কারখানায় বিপুল পরিমাণ পুলিশ মোতায়েন করা হয়। রাতে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন চট্টগ্রামের অতিরিক্ত বিভাগীয় কমিশনার আনোয়ার পাশা এবং চট্টগ্রাম নগর পুলিশের কমিশনার কৃষ্ণপদ রায়।

আগুনের ঘটনা তদন্তে অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মো. মামুনুর রহমানকে প্রধান করে সাত সদস্যের একটি তদন্ত কমিটি করেছে জেলা প্রশাসন।

চট্টগ্রামের জেলা প্রশাসক (ভারপ্রাপ্ত) আবদুল মালেক মুত্তাকিম বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “কমিটিকে তিন কার্য দিবসের মধ্যে প্রতিবেদন দিতে বলা হয়েছে। ফায়ার সার্ভিস, নগর পুলিশ, স্থানীয় ইউএনওসহ বিভিন্ন বিভাগের প্রতিনিধিদের রাখা হয়েছে কমিটিতে।”

সোমবার দিনের বেলা চট্টগ্রামের সবচেয়ে বড় পাইকারি বাজার খাতুনগঞ্জে প্রতি কেজি চিনি ১২৩ টাকা ২৫ পয়সা দরে বিক্রি হচ্ছিল। আর খোলা বাজারে প্রতি কেজি চিনির দাম ছিল ১৪০ টাকা।

দুইদিন আগে নগরীর বাকলিয়া এক্সেস রোডের কাছে এস আলম গ্রুপের মালিকানাধীন একটি নির্মাণাধীন কোল্ড স্টোরেজে আগুন লেগেছিল।