ভারতের চার নম্বরে কোহলিকেই উপযুক্ত মনে করেন ডি ভিলিয়ার্স

দলের প্রয়োজন হলে প্রিয় তিন নম্বর পজিশন ছেড়ে চারে ব্যাট করা উচিত কোহলির, বললেন তার প্রিয় বন্ধু ও দক্ষিণ আফ্রিকান গ্রেট ডি ভিলিয়ার্স।

এবি ডি ভিলিয়ার্স ও ভিরাট কোহলি যখন ছিলেন আইপিএল দলে সতীর্থ।  ছবি: আইপিএল। 

ওয়ানডেতে তিন নম্বর পজিশন ও ভিরাট কোহলিকে বলা যায় সমার্থক। এই পজিশন তার একান্তই আপন, এখানে তার পারফরম্যান্স অসাধারণ। তবে দলের প্রয়োজন হলে প্রিয় পজিশন ছেড়ে তার চারে ব্যাট করা উচিত বলে মনে করেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। এই দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তির মতে, ভারতের ব্যাটিং অর্ডারে চার নস্বর পজিশনে কোহলিই হতে পারেন ‘পারফেক্ট।’

ভারতের মিডল অর্ডারের দুবর্লতা ঢাকতে চার নম্বর পজিশনের সম্ভাব্য বিকল্প নিয়ে আলোচনা চলছে বেশ কিছুদিন ধরেই। সেখানে নানা জনের কথায়ই উঠে এসেছে কোহলিকে খেলানোর সম্ভাব্যতা নিয়ে।

তবে তিন নম্বরে এত সফল একজনকে তার পজিশন থেকে সরানো উচিত হবে কি না, এই ভাবনাও আছে। এই পজিশনে ১০ হাজার ৭৭৭ রান কোহলির। ওয়ানডে ইতিহাসে এখানে তার চেয়ে বেশি রান আছে কেবল রিকি পন্টিংয়ের।

যদিও পন্টিং ১২ হাজার ৬৬২ রান করেছেন ৪২.৪৮ গড় ও ৮০.৭৩ স্ট্রাইক রেটে। কোহলির সেখানে এই পজিশনে গড় ৬০.২০, স্ট্রাইক রেট ৯৪.৭০। ক্যারিয়ারের ৪৬ ওয়ানডে সেঞ্চুরির ৩৯টিই করেছেন তিনি এখানে।

নিজের ইউটিউব চ্যানেল ‘এবি ডি ভিলিয়ার্স ৩৬০’-এ আলোচনায় ভারতের এই পজিশন নিয়ে কথা বললেন ডি ভিলিয়ার্সও। এমনিতে কোহলির খুবই ঘনিষ্ঠ হিসেবে তিনি খুব ভালো করেই জানেন, এই পজিশন তার কতটা প্রিয়। তবে দলের প্রয়োজনও ভাবনার রাখার কথা বললেন ডি ভিলিয়ার্স।

“আমরা এখনও কথা বলছি যে ভারতের চার নম্বর ব্যাটসম্যান কে হবে। কিছু গুঞ্জন শুনতে পাচ্ছি যে ভিরাট হয়তো এই পজিশনে খেলতে পারে। সেটা হলে আমি হব বড় এক সমর্থক। আমার মনে হয়, চার নম্বরে ভিরাট হতে পারে আদর্শ। সে ইনিংস গুছিয়ে দলকে এগিয়ে নিতে পারে, মিডল অর্ডারে যে কোনো ভূমিকা পালন করতে পারে।”

“অবশ্য জানি না, এটা সে করতে চাইবে কি না। আমরা জানি, তিন নম্বর পজিশন তার দারুণ পছন্দের, এখানে সে কত কত রান করেছে। তবে দিনশেষে, দলের যদি কিছু চাওয়া থাকে, দল যদি কাউকে কোনো নির্দিষ্ট ভূমিকায় দেখতে চায়, তাহলে এগিয়ে আসা এবং তা গ্রহণ করাই উচিত।”

চার নম্বরেও কোহলির রেকর্ড এমনিতে খারাপ নয়। এখানে ৩৯ ইনিংস ব্যাটিং করে তার গড় ৫৫.২১,স্ট্রাইক রেট ৯০.৬৬। সেঞ্চুরি ৭টি। তবে গত ৮ বছরে এই পজিশনে ব্যাট করেছেন তিনি স্রেফ দুইবার। একটি ২০১৯ সালে, সবশেষটি ২০২০ সালের জানুয়ারিতে। চার নম্বরে সবশেষ ৭ ইনিংসে তিনি ছুঁতে পারেননি ২০।

তবে কোহলিকে চারে খেলানোর এই আলোচনা ছিল মূলত মিডল অর্ডারের অনভিজ্ঞতাকে ঘিরে। কারণ, চোটের কারণে এতদিন মাঠের বাইরে ছিলেন শ্রেয়াস আইয়ার ও লোকেশ রাহুল। কিন্তু এশিয়া কাপের দলে ফিরেছেন দুজনই। রাহুলের এখনও কিছু সমস্যা থাকলেও শ্রেয়াস পুরোপুরি ফিট। চার নম্বর পজিশনে তাই আপাতত তাকেই দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।