বাংলাদেশ সিরিজ ঘিরে আশা নেই সারফারাজের

গত কয়েক মাসে অনেক ঘাম ঝরিয়ে ওজন কমিয়ে আরও ফিট হয়েছেন তিনি, তবু ভারতের পরের সিরিজে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার আশা করছেন না টেস্ট ক্রিকেটে দারুণ শুরু করা এই ব্যাটসম্যান।

কত দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক! ভারতীয় ক্রিকেটে সেটি রূপকথার গল্পের মতো। টেস্ট ক্রিকেটে বহুল আলোচিত আবির্ভাবে শুরুটাও ভালো করেছেন সারফারাজ খান। এরপর গত কয়েক মাসে আরও ঘাম ঝরিয়ে ওজন কমিয়ে নিজেকে শানিত করেছেন আরও। তার পরও ভারতের পরের টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার খুব একটা আশা তিনি দেখছেন না।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওই টেস্ট সিরিজে ভারতের মিডল অর্ডারে ভিরাট কোহলি, লোকেশ রাহুল, শ্রেয়াস আইয়াররা ছিলেন না নানা কারণে। বাংলাদেশের বিপক্ষে তারা ফিরতে পারেন। সেই বাস্তবতাই অনুধাবন করতে পারছেন সারফারাজ।

নিজের কাজ অবশ্য তিনি করে যাচ্ছেন। গত ফেব্রুয়ারি-মার্চ তার কাছে ছিল স্বপ্নের মতো। টেস্ট অভিষেকে রাজকোটে দুই ইনিংসে করলেন আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ৬২ ও অপরাজিত ৬৮। পরের টেস্ট রাঁচিতে ভালো না করলেও তৃতীয় টেস্টের একমাত্র ইনিংসে উপহার দিলেন আরেকটি ফিফটি। তিন টেস্ট খেলে তার গড় ঠিক ৫০।

স্বীকৃত ক্রিকেটে সেটিই তার শেষ ম্যাচ এখনও পর্যন্ত। ৯ মার্চের পর গত ৫ মাসে আর কোনো ম্যাচ খেলতে পারেননি। আইপিএলে তিনি দল পাননি এবার। ভারতের সীমিত ওভারের ক্রিকেটের দলেও জায়গা হয়নি। ঘরোয়া ক্রিকেটে চলছে অফ-মৌসুম।

তবে এই সময়টা স্রেফ শুয়ে-বসে কাটাননি ২৬ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান। বরং আরও বেশি পরিশ্রম করার গল্প শোনালেন তিনি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে। তিনি চলে গিয়েছিলেন উত্তর প্রদেশে নিজের শহরে। বরাবরের মতোই এখানে তত্ত্বাবধান করেছেন তার বাবা ও কোচ নাওশাদ খান।

“আমার জন্য অফ-মৌসুম বলে কিছু নেই। এই সময়েও আমি ভোর সোয়া চারটায় উঠে গেছি ঘুম থেকে। সাড়ে চারটার মধ্যে দৌড় শুরু করেছি। দীর্ঘ দূরত্বের দৌড়। আমার ফিটনেসের উন্নতির জন্য এটা দারুণ সহায়ক ছিল। কারণ মাসের শেষ নাগাদ আমি ৫ কিলোমিটার দৌড়াতে পেরেছি ৩০-৩১ মিনিটে।”

“এটিকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়ে আমরা (বাবার সঙ্গে) পরিকল্পনা সাজিয়েছি। দৌড় শেষে জিমে যেতাম। দিনের প্রথম ভাগ ছিল ফিটনেস ট্রেনিং ও ফিল্ডিং ড্রিল দিয়ে। বিকেলে করতাম ব্যাটিং অনুশীলন।”

তবে এত পরিশ্রম করলেও বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে খেলার আশা তার নেই। তারকায় ঠাসা ব্যাটিং লাইন আপের বাস্তবতা তিনি জানেন। তাই বলে নিজের প্রক্রিয়ায় ঢিল দিতে চান না তিনি। নিজেকে তৈরি রাখতে চান যে কোনো সুযোগের জন্য।

“বাংলাদেশ সিরিজে তাকিয়ে নেই আমি। তবে প্রক্রিয়া তো চালিয়ে যেতেই হবে এবং প্রস্তুত থাকতে হবে। আমার জন্য এটা গুরুত্বপূর্ণ। বৃষ্টির কারণে মুম্বাইয়ে এই ধরনের অনুশীলন সম্ভব ছিল না। স্রেফ বোলিং মেশিন বা আর্ম থ্রোয়ারে খেলতে হয়েছে ইনডোরে। কিন্তু ইনডোরে খেলতে আমার ভালো লাগে না, কারণ বল ভালোভাবে ব্যাটে আসে এখানে। টার্ফ উইকেটে ব্যাপারটি তেমন নয়। এখানে অনেক কিছুই হয় এবং কঠোর পরিশ্রম করে উন্নতি করা যায়।”

“আমার প্রত্যাশা (বাংলাদেশ সিরিজে খেলার) শূন্য… তবে প্রস্তুত থাকব, যদি সুযোগ আসে। এজন্যই এত কিছু করে আসছি এবয সেখানে পরিবর্তনের জায়গা দেখি না।”

বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারতের দুই ম্যাচে টেস্ট সিরিজ শুরু আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর। এর আগে মুম্বাইয়ের হয়ে বুচি বাবু টুর্নামেন্টে খেলবেন সারফারাজ।