মার্করামকে হারানোর শঙ্কায় দ.আফ্রিকা

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ফিল্ডিংয়ের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার।

নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সেমি-ফাইনালের আগে দক্ষিণ আফ্রিকার আকাশে দুশ্চিন্তার কালো মেঘ। চোটের সঙ্গে লড়ছেন দলটির গুরুত্বপূর্ণ সদস্য এইডেন মার্করাম। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারকে পাওয়া নিয়ে জেগেছে শঙ্কা।

লাহোরে বুধবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে কিউইদের মুখোমুখি হবে প্রোটিয়ারা। আগের দিন মার্করামের কাভার হিসেবে জর্জ লিন্ডাকে দলে যোগ করার কথা জানিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডারকে ডাকা হয়েছে সফরসঙ্গী হিসেবে।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ফিল্ডিংয়ের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান মার্করাম। পরে ম্যাচের বাকি অংশে আর ফিল্ডিং করেননি তিনি। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে তাকে পাওয়া যাবে কিনা, সেটার জন্য মঙ্গলবার অনুশীলনে তার ফিটনেস পরীক্ষা করা হবে।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগেই দলের গুরুত্বপূর্ণ বেশ কয়েকজনকে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ছিটকে পড়া আনরিখ নরকিয়া, জেরল্ড কুটসিয়া, নান্দ্রে বার্গার, লিজাড উইলিয়ামস- সবাই ছিলেন ফাস্ট বোলার। এবার টুর্নামেন্টের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এসে মার্করামের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানকে হারানোর শঙ্কা উঁকি দিচ্ছে।

দলের সঙ্গে মঙ্গলবার যোগ দেবেন ৩৩ বছর বয়সী লিন্ডা। মার্করাম আনুষ্ঠানিকভাবে ছিটকে পড়লে আইসিসি টুর্নামেন্টের টেকনিক্যাল কমিটির অনুমতিতেই কেবল মূল দলে যোগ করা যাবে তাকে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভারত জিতলে টুর্নামেন্টের ফাইনাল হবে দুবাইয়ে। সেখানকার উইকেটের কথা ভাবনায় রেখেই সম্ভবত স্পিন বোলিংয়ে শক্তি বাড়িয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তাদের দলে এখন বিশেষজ্ঞ স্পিনার আছেন দুইজন- বাঁহাতি স্পিনার কেশাভ মহারাজ ও বাঁহাতি রিস্ট স্পিনার তাব্রেইজ শামসি। গ্রুপ পর্বের ম্যাচে কেবল মহারাজকে খেলিয়েছে প্রোটিয়ারা।

দারুণ ছন্দে আছেন লিন্ডা। দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট এসএটোয়েন্টির এবারের আসরে ব্যাটে-বলে আলো ছড়ান তিনি। এমআই কেপ টাউনের শিরোপা জয়ে রাখেন বড় অবদান। আসরে ১১ ম্যাচ খেলে ১৫৩.৩৩ স্ট্রাইক রেটে ১৬১ রান করার পাশাপাশি ওভারপ্রতি ৬.২৯ রান দিয়ে নেন ১১ উইকেট।

আর সম্প্রতি ওয়ানডে চ্যালেঞ্জ ডিভিশন ওয়ানে ওয়েস্টার্ন প্রভিডেন্সের হয়ে পাঁচ ম্যাচে ১০৬ রান করেন তিনি। বাঁহাতি স্পিনে নেন চার উইকেট।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দক্ষিণ আফ্রিকার সফরসঙ্গী হিসেবে আছেন বাঁহাতি ফাস্ট বোলার কিউনা মাফাকা। তাদের জন্য একটি স্বস্তির সংবাদও আছে। অসুস্থতা থেকে সেরে উঠেছেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ও ওপেনার টোনি ডি জোর্জি।