কোহলির মন্তব্যে ক্ষুব্ধ গাভাস্কার, ওয়াসিমের সমর্থন

পাকিস্তানের পেস বোলিং গ্রেটের মতে, দারুণ ছন্দে থাকা কোহলির সমালোচনা একদমই প্রাপ্য নয়।

আইপিএল

স্ট্রাইক রেট নিয়ে সমালোচনাকারীদের প্রতি ভিরাট কোহলির ক্ষোভ প্রকাশ করাটা একদমই পছন্দ হয়নি সুনিল গাভাস্কারের। বাইরের কথার জবাব দেওয়ায় ভারতের তারকা ব্যাটসম্যানের ওপর চটেছেন দেশটির ব্যাটিং গ্রেট। পাকিস্তানের ওয়াসিম আকরাম অবশ্য পাশে দাঁড়িয়েছেন কোহলির।

চলতি আইপিএলেও দারুণ ছন্দে আছেন কোহলি। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ওপেনার এখন পর্যন্ত আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। চার ফিফটি ও এক সেঞ্চুরিতে ৫৪২ রান করেছেন তিনি ৬৭.৭৫ গড়ে। স্ট্রাইক রেটও খারাপ নয়, ১৪৮.০৮।

কিন্তু এই স্ট্রাইক রেট নিয়েই কোহলিকে বেশি সমালোচিত হতে হচ্ছে। এই যুগের যে ধারা বা এবারের আইপিএলে ব্যাটিংয়ে যে দাবি, সেটা তিনি মেটাতে পারছেন কিনা, প্রশ্নটি তুলছেন অনেকেই। টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত অন্তত তিনশ রান করা ২১ ব্যাটসম্যানের মধ্যে কেবল চার জনের স্ট্রাইক রেট কোহলির চেয়ে কম– সাই সুদার্শান, লোকেশ রাহুল, শুবমান গিল ও রুতুরাজ গায়কোয়াড়।

গত রোববার গুজরাট টাইটান্সকে ৯ উইকেটে হারানোর পথে ৪৪ বলে ৭০ রান করেন কোহলি। ম্যাচ শেষে তার স্ট্রাইক রেট নিয়ে সমালোচনাকারীদের ধুয়ে দেন তিনি। সেখানে ধারাভাষ্যকারদের দিকেও ইঙ্গিত করেন সময়ের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন।

স্টার স্পোর্টসে আলাপচারিতায় এবার কোহলির সেই মন্তব্যের জবাবই দিলেন সাবেক ব্যাটসম্যান ও ধারাভাষ্যকার গাভাস্কার। তার মতে, যখন কোহলির স্ট্রাইক রেট খারাপ ছিল কেবল সেই সময় তাকে নিয়ে কথা হয়েছে।

“তার স্ট্রাইক রেট যখন ১১৮ ছিল, কেবল তখনই ধারাভাষ্যকাররা প্রশ্ন তুলেছিল…আমি খুব বেশি খেলা দেখি না, তাই ঠিক জানি না অন্য ধারাভাষ্যকাররা কী বলেছিলেন। কিন্তু আপনি যদি ওপেন করেন, এরপর ১৪–১৫তম ওভারে আউট হওয়ার সময় স্ট্রাইক রেট ১১৮ থাকে, আমি বলতে চাইছি, যদি কেউ এর জন্য হাততালি চায়, সেটা ভিন্ন বিষয়।”

“এখনকার খেলোয়াড়রা সবাই বলে, ‘আমরা মাঠের বাইরের আলোচনাকে গুরুত্ব দিই না’। খুব ভালো! তাহলে কেন মাঠের বাইরের আলোচনার জবাব দাও?”

কোহলি ধারাবাহিকভাবে রান করে গেলেও বেঙ্গালুরুর অন্য ব্যাটসম্যানরা পারছেন না নিজেদের মেলে ধরতে। এবারের আইপিএলে তাই খুব একটা ভালো অবস্থানে নেই দলটি। টানা ৬ ম্যাচ হারার পর সবশেষ তিন ম্যাচ জিতে কোনোমতে টিকে আছে তারা প্লে অফের লড়াইয়ে। ১১ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৮, টেবিলে আছে সপ্তম স্থানে।

সাবেক তারকা পেসার ওয়াসিম আকরামের মতে, সমালোচনা মোটেও প্রাপ্য নয় কোহলির। স্পোর্টসক্রীড়ায় ১৯৯২-এর বিশ্বকাপজয়ী বলেন, একজনের পক্ষে একা ম্যাচ জেতানো সম্ভব নয়। তাই দলের হারের জন্য কোহলিকে সমালোচনার তিরে বিদ্ধ করতে বারণ করেছেন পাকিস্তানের এই বোলিং গ্রেট।

“কিসের জন্য সমালোচিত হচ্ছে সে? তার দল হেরে যাচ্ছে তাই। সে যদি ১৫০ স্ট্রাইক রেটে ১০০ রান করে, সেটা কি ভালো না? দল জিতলে সমালোচনা হতো না। কোহলি যখন অধিনায়ক ছিল তখন সে চাপে ছিল, এমনকি এখনও সে চাপে।”

“সে রান করছে, কিন্তু একজন ম্যাচ জেতাতে পারে না। অহেতুক তার সমালোচনা করা হচ্ছে…এটা ন্যায্য নয়। দীর্ঘ মেয়াদে কোহলির মাঝে এখনও অনেক ক্রিকেট বাকি আছে। বেঙ্গালুরুর ভাবতে হবে, ১৬ বছর পরও তাদের পারফরম্যান্স কেন এতটা অধারাবাহিক। তাদের ব্যাটিং বিভাগ ঠিকই আছে, বোলিং দুর্বল।”