টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চোখ স্টেইনের

চোটের কারণে লম্বা সময় আছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে। তবে ২০২০ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে জাতীয় দলে ফিরতে পুরোপুরি প্রস্তুত দক্ষিণ আফ্রিকার অভিজ্ঞ গতির বোলার ডেল স্টেইন।

বর্তমানে বিগ ব্যাশ লিগে মেলবোর্ন স্টার্সের হয়ে খেলছেন এই ৩৬ বছর বয়সী ডানহাতি পেসার। গত শুক্রবার ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানান আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার লক্ষ্যের কথা। সব কিছু ঠিক থাকলে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সীমিত ওভার ক্রিকেটে ফিরতে পারেন বলেও জানান তিনি।

“ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে আমি থাকব, শেষবার এমন কথাই হয়েছে। দুই সপ্তাহের দারুণ একটা বিরতি পেয়েছি, এরপর সোজা দলের সঙ্গে যুক্ত হবো।”

“সত্যি বলতে, ওয়ানডের দিকেও আমার নজর আছে। জানি না (ওয়ানডে) কতটা খেলব… তবে এজন্য প্রস্তুত থাকব।”

গত কয়েক বছর ধরেই চোটের সঙ্গে লড়ছেন স্টেইন। বিশেষ করে ২০১৬ সালের নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়া সফরে কাঁধে মারাত্মক চোট পাওয়ার পর থেকে। এরপর দেশের হয়ে খেলেছেন মাত্র ৮টি টেস্ট, ৯টি ওয়ানডে ও ২টি টি-টোয়েন্টি। সবশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন গত মার্চে, ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।

সীমিত ওভার ক্রিকেটে মনোযোগ বাড়াতে গত অগাস্টে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলেন স্টেইন। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে টেস্টে সবচেয়ে বেশি উইকেট তার, ৯৩ টেস্টে ৪৩৯টি।

লম্বা বিরতির পর ২০১৯ বিশ্বকাপের দলে ফিরলেও পুরনো কাঁধের চোটে আবারও ছিটকে যান কোনো ম্যাচ না খেলেই। সাত মাস পর আবারও জাতীয় দলে ফিরতে প্রস্তুত স্টেইন।

“আমার বিবেচনায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভালোভাবেই আছে। এখন আমি অনেক বেশি ক্রিকেট উপভোগ করতে শুরু করেছি। আমি মনে করি, টেস্ট ম্যাচের চেয়ে চার ওভার বোলিং করা শরীরের জন্য অনেক সহজ।”

বর্তমানে ক্রিকেট খেলা বোলারদের মধ্যে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি বোলার স্টেইন। সব মিলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২৬২ ম্যাচে তার উইকেট ৬৯৬টি। তার চেয়ে বেশি উইকেট আছে কেবল দুই ইংলিশ পেসার জেমস অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রডের। ১৫ বছরের আন্তর্জাতিক ত্রিকেটে খেলেছেন পাঁচটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার এই অভিজ্ঞতা দক্ষিণ আফ্রিকার পরবর্তী পেস প্রজন্মের জন্য দারুণ সহায়ক হবে বলে বিশ্বাস স্টেইনের।

বর্তমানে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৪ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ।