ভোটের সময় যে কারণে ‘ঘুমিয়ে থাকে’ যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম

ভোটের দিন রাজনীতি নিয়ে ব্রিটেনের টিভি-রেডিও সম্প্রচার বা ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলোতে সাংবাদিক বা বিশেষজ্ঞদের কোনো কথাই শোনা যায় না।

ভোট শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে নির্বাচনি খবরাখবর প্রচারে ব্যস্ত হয়ে উঠে যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম। ততক্ষণ অপেক্ষায় থাকতে পাঠক-দর্শককে। ছবি: রয়টার্স

যারা দেশ-বিদেশের রাজনীতির হালচাল নিয়ে খবর রাখতে পছন্দ করেন, তাদের জন্য বৃহস্পতিবার দিনটি অনেকটা হতাশায় কেটেছে।

এদিন যুক্তরাজ্যের নির্বাচন নিয়ে ব্যাপক আগ্রহ থাকলেও অনেকে বিবিসি, রয়টার্সসহ দেশটির বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে চোখ রেখে হতাশ হয়েছেন, কারণ ভোট চলার সময় নির্বাচন নিয়ে কোনো সংবাদই প্রচার করা হয়নি।

কেন এমনটা হলো?

কারণ হচ্ছে- ভোট চলার সময় নির্বাচন বিষয়ক কোনো ধরনের সংবাদ প্রচারে কঠোর বিধিনিষেধ রয়েছে যুক্তরাজ্যে।

ভোটকেন্দ্রগুলো বন্ধ না হওয়া পর্যন্ত সিএনএনসহ যুক্তরাজ্যে অনুমোদিত সব সংবাদমাধ্যমকে নির্বাচনি প্রচার, মতামত জরিপ এবং প্রার্থীদের নিয়ে কোনো সংবাদ প্রকাশ-প্রচার করতে নিষেধ করা হয়।

যুক্তরাষ্ট্রসহ অন্য অনেক দেশের চেয়ে যুক্তরাজ্যে এই বিধিনিষেধ বেশ কঠোরভাবে প্রতিপালিত হয়। যুক্তরাষ্ট্রে তো ভোটারদের কাছে টানতে ভোটের দিনেও প্রার্থীরা প্রচারে ব্যস্ত থাকেন।

ভোটের দিন সংবাদমাধ্যমের ওপর বিধিনিষেধ বাস্তবায়নের বিষয়টি দেখভাল করে যুক্তরাজ্যের অফিস অব কমিউনিকেশন (অফকম)।

রাজনৈতিক সংবাদ পরিবেশন যেন নিরপেক্ষতার সাথে হয় এবং ভোটের সময় যাতে সংবাদমাধ্যম ভোটারদের সিদ্ধান্ত গ্রহণে কোনো ধরনের প্রভাব বিস্তার করতে না পারে, তা নিশ্চিত করতেই এসব বিধিনিষেধ তৈরি করা হয়েছে।

অর্থাৎ, ভোটের দিন ব্রিটেনের টিভি-রেডিও সম্প্রচার বা ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলোতে রাজনীতি নিয়ে সাংবাদিক বা বিশেষজ্ঞদের কোনো কথাই শোনা যাবে না।

কিন্তু স্থানীয় সময় রাত ১০টায় সব ভোটকেন্দ্র বন্ধ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই বদলে যায় চিত্র; ভোটের খবরাখবর প্রচারে তখন থেকেই শুরু হয় যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যমগুলোর রুদ্ধশ্বাস ব্যস্ততা।