‘আমরা সবাই মারাদোনা হতে চেয়েছিলাম, যদিও কেউই পারিনি’

আর্জেন্টিনা অধিনায়কের কাছে ১০ নম্বর জার্সি মানেই দিয়েগো মারাদোনা।

আর্জেন্টিনায় দিয়েগো মারাদোনা এমন একজন, যেখানে খেলোয়াড়ি অর্জন ছাপিয়ে সব উঠতি খেলোয়াড়ের কাছে তিনি রোল মডেলের। দক্ষিণ আমেরিকার দেশটিতে নতুন প্রতিভার সন্ধান পেলেই তাকে তুলনা করা হয় এই ফুটবল কিংবদন্তির সঙ্গে। সবচেয়ে কাছাকাছি যিনি যেতে পেরেছেন, সেই লিওনেল মেসি অবশ্য মনে করেন, কাজটা অসম্ভব। আর্জেন্টিনা অধিনায়কের সরল স্বীকারোক্তি, তারা কেউই মারাদোনার সমকক্ষ হতে পারেননি।

আর্জেন্টিনার ১৯৮৬ বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক মারাদোনাকে তার দেশ তো বটেই, এর বাইরেও অনেকেই এগিয়ে রাখেন সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়দের তালিকায়। আর্জেন্টিনাকে বিশ্ব ফুটবলের মানচিত্রে তিনি নতুনভাবে মেলে ধরেছিলেন। স্বাভাবিকভাবেই সেই সময়ে মেসির মতো যারা শৈশবের দিনগুলোতে ছিলেন, তাদের কাছে মারাদোনাই হয়ে উঠেছিলেন ফুটবলের শেষ কথা।

মারাদোনা অবসর নেওয়ার পর অনেক খেলোয়াড়কেই ‘নতুন মারাদোনা’ বলা হয়েছে, কিন্তু কেউই সেভাবে ধারেকাছেও যেতে পারেননি। অবশেষে একজন পেরেছেন, হয়তো তর্কসাপেক্ষে তাকে ছাড়িয়েও গেছেন। তিনি মেসি, যার হাত ধরে আর্জেন্টিনা ৩৬ বছরের খরা কাটিয়ে বিশ্বকাপ জিতেছে। মারাদোনার মতো তিনিও খেলেন ১০ নম্বর জার্সিতে। জাতীয় দল ও ক্লাবের হয়ে দুর্দান্ত সব সাফল্য পাওয়া এই ফরোয়ার্ডের ব্যক্তিগত অর্জনের খাতাও যথেষ্ট সমৃদ্ধ।

এরপরও রেকর্ড আটবারের ব্যালন দ’র জয়ী মেসির চোখে তিনি বা অন্যরা মারাদোনার কাছে কিছুই নন। গত বৃহস্পতিবার এডিডাসের আয়োজনে ফরাসি কিংবদন্তি জিনেদিন জিদানের সাথে এক আলাপচারিতায় আর্জেন্টিনার সর্বোচ্চ গোলস্কোরার বলেন, প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম ধরে তাদের সবার চাওয়া শুধু মারাদোনার মতো হওয়া।

“আর্জেন্টাইনদের জন্য ১০ খুব বিশেষ একটি সংখ্যা, কারণ আপনি ১০ নম্বরের কথা বলবেন এবং স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেখানে (দিয়েগো) মারাদোনার কথা চলে আসবে। আমার মতো যারা ছোটবেলা থেকে ফুটবল খেলত, তারা সবাই সবসময় তার মতো হতে চেয়েছিলাম। যদিও কেউই তার মতো হতে পারিনি। লক্ষ্যটা সবমসময় একই ছিল, তিনি যা যা করতেন সেটার অনুকরণ করা।”

“আমাদের কাছে দিয়েয়ো নামটা খুব শক্তিশালী কিছু, যা আরও অনেক বছর ধরে বজায় থাকবে, এটা নিয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই। ব্যাপারটা প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম ধরে চলে আসছে, আমার সন্তানরা দিয়েগোকে কখনও না দেখলেও ভিডিও দেখে এবং আমাদের কাছ থেকে শুনে তার সম্পর্কে জানে।”