পিএসজিকে গুঁড়িয়ে যেন ঘোরের মধ্যে নিউক্যাসলের বার্ন

২০ বছর পর ঘরের মাঠে প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ম্যাচটি ৪-১ গোলে জিতেছে নিউক্যাসল।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে পিএসজিকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার পর নিউক্যাসল ইউনাইটেডের ডিফেন্ডার ড্যান বার্নের মনে অদ্ভূত অনুভুতি কাজ করছে। ভয়ে ঘুমাতেও পারছেন না তিনি, পাছে যদি ঘুমটা ভেঙে যায়! আর ঘুম থেকে উঠে যদি বুঝতে পারেন, সবই ছিল স্বপ্ন।

ইউরোপ সেরার মঞ্চে বুধবার রাতে শক্তিশালী পিএসজির বিপক্ষে অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স উপহার দেয় নিউক্যাসল। আক্রমণাত্মক ফুটবলে মিগেল আলমিরন ও বার্নের লক্ষ্যভেদে প্রথমার্ধেই ২ গোলে এগিয়ে যায় তারা। বিরতির পরপরই ব্যবধান বাড়ান শন লংস্টাফ।

খানিক বাদে পিএসজি একটি গোল শোধ করলেও ম্যাচের ফলে তা কোনো প্রভাব ফেলেনি। বরং যোগ করা সময়ে ফাবিয়ান শারের গোলে ৪-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে নিউক্যাসল।

নতুন মালিকানায় দ্বিতীয় বছরেই চমকে দেয় নিউক্যাসল। ২০২২-২৩ মৌসুমের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চতুর্থ হয়ে জায়গা করে নেয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। ২০ বছরের অপেক্ষার শেষে এই প্রতিযোগিতায় তাদের ফেরাটা যদিও তেমন ভালো হয়নি; সেপ্টেম্বরে এসি মিলানের মাঠে গোলশূন্য ড্র করে তারা।

তবে তাদের আত্মবিশ্বাস ছিল দুর্দান্ত কিছু করার, সেই বিশ্বাসের ভেলায় ভেসে ঘরের মাঠ সেন্ট জেমস পার্কে পিএসজিকে নাস্তানাবুদ করে ছাড়ল তারা। জমাট রক্ষণে কিলিয়ান এমবাপেদের বেঁধে রেখে নিখুঁত সব আক্রমণে গুঁড়িয়ে দেয় প্রতিপক্ষের দেয়াল।

দুই দশক পর নিজেদের আঙিনায় সর্বোচ্চ পর্যায়ে ফরাসি চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে এমন জয়, তাইতো বিশ্বাস করতে কষ্ট হচ্ছে বার্নের। ম্যাচ শেষে টিএনটি স্পোর্টসকে সেই অনুভূতির কথাই শোনালেন ইংলিশ এই সেন্টার-ব্যাক।

“ঠিক বিশ্বাস হচ্ছে না। ২৫ বছর বয়সে ফুলহ্যাম আমাকে ছেড়ে দিয়েছিল। সেই অবস্থা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে এখন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলছি, আমি খুব গর্বিত।” 

“সব যেন স্বপ্নের মতো ঘটছে। অপেক্ষা করছি, কেউ আমাদের ঘুম থেকে জাগাবে। (ভয় হচ্ছে), কখন সবকিছু মিথ্যা প্রমাণিত হবে!”

মিলানের মাঠে ড্রয়ে শুরুর পর এই জয়ে দুই ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ‘এফ’ গ্রুপের শীর্ষে আছে নিউক্যাসল। ১ পয়েন্ট কম নিয়ে দুইয়ে পিএসজি।

২ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে ইতালিয়ান ক্লাব মিলান। চতুর্থ স্থানে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের পয়েন্ট ১।