‘লড়াই করো, নয়তো চলে যাও’, ম্যাগুইয়ারকে বললেন কোচ

নতুন মৌসুমের অভিযান শুরুর আগে এই ডিফেন্ডারকে পরিষ্কার বার্তা দিয়ে রাখলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগ।

গত এপ্রিলে ইউরোপা লিগের সেমি-ফাইনালে বদলি হিসেবে নামছেন হ্যারি ম্যাগুইয়ার (বাঁয়ে), পাশে কোচ এরিক টেন হাগ। ফাইল ছবি।

বছর দুয়েক আগেও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে অপরিহার্য খেলোয়াড়দের একজন ছিলেন হ্যারি ম্যাগুইয়ার। তবে সেই সুসময় আজ সুদুর অতীত। একাদশে তো বটেই, স্কোয়াডেই আজ তিনি যেন ‘অপ্রয়োজনীয়’। তাইতো নতুন অভিযান শুরুর আগে কোচ এরিক টেন হাগ সাবেক অধিনায়কের প্রতি দিলেন কড়া বার্তা, দলে টিকে থাকতে হলে চালিয়ে যেতে হব লড়াই, নয়তো খুঁজে নিতে হবে নতুন ঠিকানা।

ম্যাগুইয়ারের পথ হারানোর শুরু বলা যায় ২০২১-২২ মৌসুমে। সেই সময় অবশ্য শুরুর একাদশে নিয়মিতই ছিলেন তিনি। কিন্তু একের পর এক সাদামাটা পারফরম্যান্সে সমালোচনার স্রোত তীব্র হতে থাকে ক্রমেই।

প্রিমিয়ার লিগ নামকরণের পর ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগে সবচেয়ে কম (৫৮) পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ হয়ে ওই মৌসুম শেষ করে তারা। দলের ওই অবস্থার জন্য বড় দায় দেন অনেকেই ম্যাগুইয়ারকে। গত মৌসুমে ঘুরে দাঁড়াবেন কী, উল্টো আরও নিজেকে হারিয়ে ফেলেন তিনি। এক পর্যায়ে কোচের আস্থাও হারিয়ে ফেলেন এবং পুরো মৌসুমে মাত্র আটটি ম্যাচে শুরুর একাদশে সুযোগ পান তিনি। সেন্ট্রাল ডিফেন্সে কোচের প্রথম পছন্দের তালিকায় উঠে আসেন রাফায়েল ভারানে, লিসান্দ্রো মার্তিনেস ও ভিক্টর লিন্ডেলফ।

এই মৌসুম শুরুর আগে নেতৃত্বও হারান ম্যাগুইয়ার। ব্রুনো ফের্নান্দেসকে নতুন অধিনায়ক করেন কোচ। এর মধ্যে চলছে ৩০ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডারের দলবদলের গুঞ্জণও।

২০১৯ সালে লেস্টার সিটি থেকে এই ইংলিশ ফুটবলারকে কিনতে আট কোটি পাউন্ড গুনেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, তাতে তিনি হয়ে যান সবচেয়ে দামি ডিফেন্ডার। তাকেই এখন তিন কোটি পাউন্ডে কিনতে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড সমঝোতায় পৌঁছেছে বলে ব্রিটিশ গণমাধ্যমে খবর।

এবারের প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সোমবার উলভারহ্যাম্পটন ওয়ানডারার্সের মুখোমুখি হবে ইউনাইটেড। আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে ম্যাগুইয়ারকে পরিষ্কার বার্তা দিয়ে রাখলেন টেন হাগ।

এখন আর সেরা একাদশের ভাবনায় না থাকলেও বিকল্প হিসেবে এখনও এই ডিফেন্ডারের ওপর ভরসা রাখছেন কোচ। তবে ম্যাগুইয়ার নিজে এই বাস্তবতার সঙ্গে মানিয়ে না নিতে পারলে পথও দেখিয়ে দিলেন তিনি।  

“দলে জায়গা পেতে তাকে লড়াই করতে হবে এবং একজন শীর্ষ মানের সেন্টাক-ব্যাক হওয়ার গুণাবলী তার মধ্যে আছে। সে ইংল্যান্ডের সেরা এবং আমার মনে হয়, আমাদের জন্যও সেরা হতে পারে কিন্তু সেটা তাকে প্রমাণ করতে হবে।”

“সে যদি মাঠে নেমে লড়াই করার ব্যাপারে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী না হয়, তাহলে তাকে চলে যেতে হবে। তাকে একটা সিদ্ধান্ত নিতে হবে। তাকে নিয়ে অবশ্য আমি খুশি…দলে উঁচু মানের খেলোয়াড় দরকার, তারা সবাই হয়তো শুরুর একাদশে থাকবে না, কিন্তু সেটা বদলেও যেতে পারে।"