আজারেঙ্কাকে উড়িয়ে ফাইনালে রিবাকিনা

প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠলেন কাজাখস্তানের এই খেলোয়াড়।

তারুণ্যের বিপক্ষে পেরে উঠল না অভিজ্ঞতা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তেমন কোনো প্রতিরোধই গড়তে পারলেন না ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা। সরাসরি সেটের জয়ে আরেকটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে পা রাখলেন এলেনা রিবাকিনা।

মেলবোর্ন পার্কের রড লেভার অ্যারেনায় বৃহস্পতিবার নারী এককের প্রথম সেমি-ফাইনালে যা একটু লড়াই হয় প্রথম সেটে। পরে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেননি এখানে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন আজারেঙ্কা। ৭-৬ (৭-৪), ৬-৩ গেমে জয় নিশ্চিত করেন রিবাকিনা।

প্রথম সেটের টাইব্রেকারে স্নায়ুচাপ ধরে বাজিমাত করেন তিনি। আর দ্বিতীয় সেটে যেখানে আরও দৃঢ় হওয়ার দরকার ছিল বেলারুশের আজারেঙ্কার, সেখানে তিনি দুইবার সার্ভিসে পয়েন্ট হারিয়ে পিছিয়ে পড়েন। যেখানে থেকে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেননি ৩৩ বছর বয়সী তারকা।

প্রথমবারের মতো বছরের প্রথম এই গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন ২৩ বছর বয়সী রিবাকিনা।

গত বছর উইম্বলডন জিতে কাজাখস্তানের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের ইতিহাস গড়েন রিবাকিনা। ফাইনালে শতভাগ সাফল্য ধরে রাখার লক্ষ্যে দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কা ও পোল্যান্ডের অবাছাই মাগদা লিনেটের মধ্যে বিজয়ীর বিপক্ষে কোর্টে নামবেন তিনি।