রেয়ালের ভাসকেস এখন লেভারকুজেনের

রেয়াল মাদ্রিদ সমর্থকদের কাছে যার আদুরে নাম ছিল ‘গোটকেস’, পাঁচটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী সেই ফুটবলার ১৮ বছরের অধ্যায় চুকিয়ে বেছে নিলেন নতুন ঠিকানা।

নতুন আঙিনায় নতুন জার্সি হাতে ভাসকেস। ছবি: বায়ার লেভারকুজেন।

রেয়াল মাদ্রিদের ভাসকেস হিসেবেই পরিচিতি ছিল তার। সমর্থকদের কাছে আদুরে নাম ছিল ‘গোটকেস।’ সেই বন্ধন ছিন্ন হওয়ার ঘোষণা এসেছিল গত মাসেই। ৩৪ বছর বয়সী ফুটবলার এবার বেছে নিলেন নতুন ঠিকানা। বায়ার লেভারকুজেনে পাড়ি জমালেন লুকাস ভাসকেস ইগলেসিয়াস।

ফ্রি এজেন্ট হিসেবে জার্মান ক্লাবটিতে দুই বছরের চুক্তিতে নাম লিখিয়েছেন এই স্প্যানিশ ফুটবলার। নতুন ক্লাবে তিনি পাবেন ২১ নম্বর জার্সি।

এস্পানিওলে ধারে এক মৌসুম খেলা বাদ দিলেন ভাসকেসের ক্লাব ক্যারিয়ারের পুরোটাই রেয়াল মাদ্রিদময়। ১০ বছরে ২৩টি ট্রফি জিতেছেন তিনি ইউরোপের শ্রেষ্ঠ ক্লাবটির হয়ে। এর মধ্যে আছে পাঁচটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও চারটি করে লা লিগা ও উয়েফা সুপার কাপ ও তিনটি ক্লাব বিশ্বকাপ।

ভাসকেসের জন্ম স্পেনের কুর্তিসে। ৯ বছর বয়সে এই শহরের একাডেমিতে ফুটবলের পথে তার বিচরণ শুরু। ১৬ বছর বয়সে নাম লেখান রেয়াল মাদ্রিদের একাডেমিতে। ক্লাবের যুব দল হয়ে খেলেন ‘সি’ ও ‘বি’ দলে। ২০১৪-১৫ মৌসুমে ধারে কাটান এস্পানিওলে। পরের মৌসুমেই জায়গা করে নেন ক্লাবের মূল দলে। সেই পথচলা অব্যাহত ছিল গত মৌসুম পর্যন্ত। রেয়ালের হয়ে খেলেছেন তিনি চারশর বেশি ম্যাচ। নেতৃত্ব দিয়েছেন অনেক ম্যাচে।

তবে রেয়ালে তার ক্যারিয়ারকে শুধু ম্যাচ বা ট্রফি সংখ্যা দিয়ে বিবেচনা করা যাবে না। ক্লাবের ভেতরে ও বিশ্বজুড়ে সমর্থকদের কাছে তিনি প্রবল জনপ্রিয় ছিলেন ক্লাব অন্তপ্রাণ একজন হিসেবে। ক্লাবের জন্য নিজের ভূমিকার সঙ্গে আপোস করতে যিনি পিছপা হননি কখনও।

শুরুর দিনগুলো থেকেই তিনি ছিলেন মূলত উইঙ্গার। সেভাবেই এগিয়েছেন ফুটবলের পথে। কিন্তু দলের প্রয়োজনে গত কয়েক বছরে হয়ে উঠেছেন রাইট ব্যাক। সেখানে অনেক সময় তাকে ভুগতেও হয়েছে। প্রভাব পড়েছে তার ক্যারিয়ারে। তবু তিনি এখানে চেষ্টা করে গেছেন সাধ্যমতো। বিশেষ করে, বদলি নেমে উইঙ্গার ও রাইট ব্যাক দুই ভূমিকাতেও তার অনেক ‘ক্যামিও’ উপস্থিতি রেয়ালকে সহায়তা করেছে বহু ম্যাচে।

তবে গত মৌসুম তার ভালো কাটেনি। তিনিও বুঝতে পারছিলেন, এই বয়সে এমন পারফরম্যান্সে তার টিকে থাকা যাবে না এই ক্লাবে। গত মে মাসে ক্লাবের হয়ে ৪০০ ম্যাচ পূরণ হয় তার। গত ১৬ জুলাই আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দেন ক্লাব ছাড়ার।

তার মতো একজন ফুটবলারকে দলে পেয়ে উচ্ছ্বসিত লেভারকুজেনের ব্যবস্থাপনা পরিচালক জিমন হল্ফস।

“আমরা দারুণ অভিজ্ঞ এক ফুটবলারকে চুক্তিবদ্ধ করেছি, যে গত ১০ বছরে রেয়াল মাদ্রিদের হয়ে সম্ভাব্য সবকিছুই জিতেছে। তার টেকনিক দুর্দান্ত, ট্যাকটিকসে খুবই পারদর্শী, চমৎকার কৌশলী ও বল আদানপ্রদানে দারুণ দক্ষ। আমাদের খেলায় লুকাসের প্রভাব থাকবে অসাধারণ।”

গত মৌসুমে বুন্ডেসলিগায় রানার্স আপ হওয়া লেভারকুজেন নতুন কোচ এরিক টেন হাগের কোচিংয়ে নতুন মৌসুম শুরু করেছে লিগে হার দিয়ে।