ইংলিশ ফুটবল
দলের ধারাল মনোভাব এবং পারফরম্যান্সে তার ছাপ দেখে ভীষণ খুশি সিটি কোচ।
Published : 20 Jan 2025, 04:03 PM
অনেকদিন পর নজর কাড়ল মাঠে কেভিন ডে ব্রুইনে-ফিল ফোডেনদের উপস্থিতিতে আত্মবিশ্বাসের ছাপ, একের পর এক ধারাল আক্রমণে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার দৃশ্য। প্রতিপক্ষকে তাদেরই মাঠে গোলবন্যায় ভাসিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি জানান দিল স্বরূপে ফেরার। কোচ গুয়ার্দিওলার কণ্ঠে তারই প্রতিধ্বনি।
ইপ্সউইচ টাউনের মাঠে রোববার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে পুরোটা সময় আধিপত্য করে ৬-০ গোলের জয় তুলে নেয় সিটি। দাপুটে পারফরম্যান্সে গত চারবারের লিগ চ্যাম্পিয়নরা আভাস দেয়, ব্যর্থতার জাল অবশেষে তারা যেন ছিঁড়তে পেরেছে।
শক্তি-সামর্থ্যের বিচারে এমনিতে অনেক পিছিয়ে ইপ্সউইচ টাউন। কিন্তু, গত আড়াই মাসে যে প্রতিপক্ষ নয়, নিজেদের ছন্নছাড়া পারফরম্যান্স নিয়েই বেশ ভাবনা ছিল সিটির। তাই, অবনমন অঞ্চলের দলটির আঙিনাতেও এমন পারফরম্যান্স বিশেষ হয়ে উঠেছে।
লিগে আগের ম্যাচে জোড়া গোল করা ফোডেন এদিনও দারুণ দুটি ফিনিশিংয়ে জালের দেখা পান। সঙ্গে মাতেও কোভাসিচের ডি-বক্সের বাইরে থেকে জোরাল শটে লক্ষ্যভেদী শটে প্রথমার্ধেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় সিটি। আর দ্বিতীয়ার্ধে একে একে জালের দেখা পান জেরেমি দোকু, আর্লিং হলান্ড ও জেমস ম্যাকাটি।
গুয়ার্দিওলার কোচিংয়ে এই নিয়ে ১৩ বার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ৬ বা তার বেশি গোল করল সিটি। আর্সেন ভেঙ্গারের কোচিংয়ে আর্সেনাল সমান সংখ্যক ম্যাচে এই কীর্তি গড়েছিল। এই প্রতিযোগিতায় একমাত্র অ্যালেক্স ফার্গুসনের কোচিংয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড (১৪) বেশিবার ম্যাচে ৬ বা তার বেশি গোল করতে পেরেছিল।
সিটির লক্ষ্যে রাখা ৯ শটের ৬টিই খুঁজে পায় ঠিকানা। তবে এসব পরিসংখ্যানের চেয়েও যেটা সবচেয়ে বেশি দৃষ্টি কেড়েছে, তা হলো মাঠে তাদের উজ্জীবিত আধিপত্য ছড়ানো পারফরম্যান্স। ম্যাচের পর স্কাই স্পোর্টসে উচ্ছ্বসিত গুয়ার্দিওলাও বললেন তাই।
“আজ আমরা সত্যিই অনেক খুশি। যে বিষয়গুলো এই দলকে গত ১০ বছরে ফুটিয়ে তুলেছে, সেই পথে ফিরেছি আমরা। এই তিন পয়েন্ট পেয়ে এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেওয়ার মতো জায়গায় (লিগ টেবিলের শীর্ষ চারে) ফিরতে পেরে আমরা খুব খুশি।”
“ছেলেরা অনেক ভালো খেলেছে, হয়তো আমাদের সেরা পারফরম্যান্স নয়, কিন্তু ম্যাচে আমাদের ধারাবাহিকতা ছিল…বল পায়ে সবাই চাতুর্য ও ক্ষীপ্রতায় এগিয়েছে এবং সবাই সম্পৃক্ত ছিল।”
২২ ম্যাচে ১১ জয় ও ৫ ড্রয়ে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে ফিরেছে সিটি। সমান পয়েন্ট পেলেও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে এক ধাপ নিচে নেমে গেছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড।
শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে অবশ্য অনেক পিছিয়ে পড়েছে সিটি। এক ম্যাচ কম খেলেই তাদের চেয়ে ১২ পয়েন্ট এগিয়ে শীর্ষে লিভারপুল।