লিভারপুলের জয়ের আনন্দে অ্যালেকজান্ডার-আর্নল্ডের চোটের বিষাদ

ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে পাঁচ পয়েন্ট এগিয়ে যাওয়ার ম্যাচ শেষে ট্রেন্ট অ্যালেকজান্ডার-আর্নল্ডের চোট নিয়ে দুর্ভাবনায় লিভারপুল।

ঘরের মাঠে কাঙ্ক্ষিত জয়, পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে পাঁচ পয়েন্ট এগিয়ে যাওয়া। সব মিলিয়ে লিভারপুলের জন্য দিনটি হওয়ার কথা প্রাপ্তির আর সন্তুষ্টির। কিন্তু দুর্ভাগ্যের হানাও আছে সেখানে। চোট নিয়ে যে প্রথমার্ধেই মাঠ ছেড়ে যান ট্রেন্ট অ্যালেকজান্ডার-আর্নল্ড। ম্যাচ জিতেও তাই অস্বস্তির ছায়া কোচ আর্না স্লটের মনে। অ্যালেকজান্ডার-আর্নল্ডের চোটকে বেশ গুরুতরই মনে করছেন কোচ।

অ্যানফিল্ডে শনিবার অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে দারউইন নুনেসের গোল ২০ মিনিটে এগিয়ে দেয় লিভারপুলকে। এর মিনিট পাঁচেক পরই ডান পায়ে হাত রেখে মাঠ ছেড়ে যান অ্যালেকজান্ডার-আর্নল্ড। সমস্যাটি হ্যামস্ট্রিংয়ের বলে মনে হচ্ছিল।

দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্যকে হারিয়েও বড় খেসারত দিতে হয়নি লিভারপুলকে। ৮৪তম মিনিটে মোহামেদ সালাহ গোল করায় শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয়ে মাঠ ছাড়ে তারা।

কিন্তু ম্যাচের পর স্লট বললেন অ্যালেকজান্ডার-আর্নল্ডকে ঘিরে শঙ্কার কথা।

“এখনই বলা কঠিন তার চোট কতটা গুরুতর। তবে প্রথমার্ধে কোনো ফুটবলারের উঠে যাওয়া মানে তা সবসময়ই গুরুতর। এমন নয় যে তাকে আমার ভালো মনে হচ্ছিল না, কিন্তু সে নিজেই উঠে যেতে চেয়েছে।”

“ক্লান্ত হয়ে সে উঠে যেতে চয়েছে, তা নয়। সে উঠে যেতে চেয়েছে, কারণ কিছু একটা (সমস্যা) অনুভব করছিল। কাজেই এটা ভালো লক্ষণ নয়। তবে ম্যাচ শেষের পর এত দ্রুতই বলাটা কঠিন। অপেক্ষা করে দেখা যাক…।”

সামনেই নেশন্স লিগে গ্রিস ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে লড়াইয়ের ইংল্যান্ড স্কোয়াডে আছেন ২৬ বছর বয়সী ডিফেন্ডার। তবে স্লট বললেন, এই দুই ম্যাচে অ্যালেকজান্ডার-আর্নল্ড খেলতে পারলে তিনি খুবই অবাক হবেন।

এই চোট ছাড়া আপাতত সবকিছুই মসৃণভাবে চলছে লিভারপুলের। নতুন কোচ স্লটের কোচিংয়ে চলতি মৌসুমের ১৭ ম্যাচের ১৫টিতেই জিতল তারা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ১১ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান আরও পোক্ত হলো তাদের। সমান ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ম্যানচেস্টার সিটি।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ৩৬ দলের মধ্যে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে স্লটের দল। একমাত্র দল হিসেবে এখনও চার ম্যাচের সবকটি তারা জিতেছে।

তবে এখনই তৃপ্তির ঢেকুর তোলার অবকাশ দেখছেন না স্লট। নতুন ক্লাবে রেকর্ড-গড়া শুরুর পরও বারবার তিনি বলে আসছেন, মৌসুমের এখনও শুরুর পর্যায় চলছে। আপাতত এখন আন্তর্জাতিক ম্যাচের বিরতি থাকবে কয়েক দিন। বিরতির পর বড় দুটি চ্যালেঞ্জ তাদের অপেক্ষায়। মাসের শেষ দিকে পাঁচ দিনের মধ্যে খেলতে হবে রেয়াল মাদ্রিদ ও ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে।

দলকে তাই সতর্ক করে দিলেন স্লট, শোনালেন তিনি আশার কথাও।

“সামনের ম্যাচগুলোর দিকে যদি তাকাই, কঠিন চ্যালেঞ্জ তাহলে অপেক্ষায়। এমনিতেই মৌসুম খুব কঠিন হবে। খুব ছোট ব্যবধানে সবকিছু নির্ধারিত হবে। আমরা এখন এগিয়ে আছি, তবে তা খুবই ছোট। আরও অনেক পরীক্ষা সামনে আছে।”

“খুবই লম্বা মৌসুম সামনে। নিজেদের খেলার চূড়ায় থাকতে হবে আমাদের, কারণ সিটি, আর্সেনাল ও চেলসিও আমাদের মতো এত ম্যাচ জিততে পারে। কাজটা তাই কখনোই সহজ নয়। তবে যতটা সম্ভব, চেষ্টা করে যাব আমরা।”